De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft gewaarschuwd voor “enorme gevolgen” in het geval van een Russische militaire inval in Oekraïne, of hybride aanvallen op het land.
Tijdens een persconferentie in Berlijn met zijn Duitse ambtgenoot Annalena Baerbock op donderdagmiddag, zei Blinken dat het hun doel was een diplomatieke weg te vinden om de spanningen te de-escaleren veroorzaakt door Rusland dat troepen verzamelt aan de Oekraïense grenzen.
“We zijn de hele tijd heel duidelijk geweest, als Russische strijdkrachten de Oekraïense grens oversteken en nieuwe daden van agressie tegen Oekraïne plegen, zal dat worden beantwoord met een snelle en ernstige eensgezinde reactie van de Verenigde Staten en onze bondgenoten en partners”, zei Blinken. zei.
Blinken zei dat Rusland “veel instrumenten in zijn speelboek heeft, sommige niet voor militaire actie” en verwees naar hybride aanvallen die bedoeld waren om de democratie te ondermijnen of onrust of paniek aan te wakkeren.
Hij zei dat bondgenoten een gecoördineerde reactie tegen Rusland zouden opzetten.
“We bevinden ons op een beslissend kruispunt. We kunnen de weg naar Moskou niet kiezen, maar we kunnen de grimmige gevolgen van die keuze glashelder maken. Positief aan de ene kant als we dialoog en diplomatie nastreven, maar aan de andere kant zeer negatief als Rusland kiest het pad van agressie’, zei Blinken.
Hij liet doorschemeren dat Duitsland de Nord Stream 2-pijpleiding zou kunnen gebruiken als hefboom tegen Rusland.
“Het is ook vermeldenswaard dat er nog geen gas door Norstream 2 stroomt, wat een hefboom is voor Duitsland, de Verenigde Staten en onze bondgenoten, niet voor Rusland”, zei Blinken.
“Dat is ongetwijfeld iets dat Moskou overweegt terwijl het zijn volgende stap overweegt, vooral gezien de krachtige verklaringen die landen hebben afgelegd over de ernstige gevolgen die Rusland zal ondervinden als het verdere agressie tegen Oekraïne begaat.”
Blinkens reis begon woensdag in Oekraïne, waar hij een ontmoeting had met president Volodymyr Zelenskyy en minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba. Vrijdag ontmoet hij in Genève zijn Russische evenknie Sergei Lavrov.
De opmerkingen van Blinken komen nadat de Amerikaanse president Joe Biden woensdag zei dat hij denkt dat Rusland Oekraïne zal binnenvallen.
Biden waarschuwde president Vladimir Poetin dat zijn land een “dure prijs” zou betalen aan verloren levens en een mogelijke afsluiting van het wereldwijde banksysteem als dat zo zou zijn.
Biden, sprekend op een persconferentie ter gelegenheid van zijn eenjarig jubileum in functie, zei ook dat een “kleine inval” door Rusland een mindere reactie zou uitlokken.
Later probeerde hij duidelijk te maken dat hij verwees naar een niet-militaire actie, zoals een cyberaanval, die een vergelijkbare wederkerige reactie zou krijgen, en dat als Russische troepen de Oekraïense grens oversteken en Oekraïense strijders doden, “dat alles verandert. ”
