Gerhard Schröder: ex-Duitse bondskanselier aangespoord om te stoppen met partij vanwege Russische banden

De co-leider van de grootste partij van Duitsland heeft voormalig kanselier Gerhard Schröder opgeroepen de partij te verlaten vanwege zijn banden met Rusland.

Schröder’s banden met bedrijven in de Russische energie-industrie hebben hem geïsoleerd binnen de Sociaal-Democratische Partij (SPD) van Olaf Scholz.

“[He] handelt nu al vele jaren alleen als zakenman, en we moeten hem niet meer zien als een oudere staatsman, als een voormalig kanselier”, zei Saskia Esken, een van de twee co-leiders van de SPD.

“Hij verdient zijn geld met werk voor Russische staatsbedrijven”, vertelde ze aan Deutschlandfunk radio, eraan toevoegend dat Schröder “zou” moeten vertrekken.

De 78-jarige is voorzitter van de raad van toezicht van het Russische staatsenergiebedrijf Rosneft en was ook betrokken bij de Nord Stream en Nord Stream 2 gaspijpleidingprojecten.

De voormalige Franse premier Francois Fillon heeft ontslag genomen uit de raad van bestuur van twee Russische bedrijven uit protest tegen de Russische invasie van Oekraïne.

Schröder — die Duitsland tussen 1998 en 2005 leidde — heeft de oproepen van de partij en van Scholz genegeerd om zijn functies op te geven.

In recente commentaren op de New York Timesverklaarde de voormalige kanselier dat de massamoord op burgers in Bucha “onderzocht moet worden”, maar voegde eraan toe dat hij niet dacht dat de bevelen afkomstig zouden zijn van de Russische president Vladimir Poetin – met wie hij een hechte relatie had opgebouwd.

Schröder zei ook dat hij niet van plan was zijn zetels in de raden van bestuur van Russische energiebedrijven neer te leggen.

Op een persconferentie later maandag zei Esken dat de opmerkingen de positie van Schröder nog onhoudbaarder maakten.

“Zijn verdediging van Vladimir Poetin tegen de beschuldiging van oorlogsmisdaden is absurd”, zei Esken.

Het opgeven van zijn Russische energieposten “zou nodig zijn geweest om zijn reputatie als voormalig en ooit echt succesvol kanselier te redden, maar helaas volgde hij dit advies niet op”, voegde ze eraan toe.

De lokale afdeling van de sociaaldemocraten in Schröder’s thuisstad Hannover zegt tot nu toe 14 verzoeken te hebben ontvangen om hem te verwijderen.

Esken heeft gewaarschuwd dat een dergelijke procedure om te beslissen over zijn uitzetting “veel tijd nodig heeft” en “zeer hoge hindernissen” moet nemen.