De Duitse bondskanselier Olaf Scholz zei woensdag dat zijn land Oekraïne zal voorzien van nieuwe luchtafweerraketten en radarsystemen, waardoor de wapenleveringen worden opgevoerd te midden van kritiek dat Duitsland niet genoeg doet om Kiev te helpen in tijden van nood.
Scholz vertelde parlementsleden dat de regering heeft besloten Oekraïne te voorzien van IRIS-T-raketten die Duitsland samen met andere NAVO-landen heeft ontwikkeld, en radarsystemen om vijandelijke artillerie te helpen lokaliseren.
Het kwam in het licht van claims in binnen- en buitenland dat Duitsland traag is geweest om Oekraïne te voorzien van de wapens die het nodig heeft om zich te verdedigen tegen de Russische aanval. Terwijl veel Europese landen zware wapens naar Oekraïne hebben gestuurd, heeft Duitsland zich tot nu toe beperkt tot munitie en lichtere wapens.
Scholz probeerde woensdag het record van Duitsland te verdedigen en zei dat het land sinds het begin van de oorlog “voortdurende” steun had verleend.
Volgens hem heeft Duitsland sinds 24 februari meer dan 15 miljoen munitiepatronen, 100.000 granaten en meer dan 5.000 antitankmijnen naar Oekraïne gestuurd. Op zichzelf, zei hij, was dit een “enorme beleidswijziging”.
Hevige gevechten in Donbas
De aankondiging komt op het moment dat Oekraïense troepen verwikkeld zijn in een slepende strijd om de oostelijke industriële regio van de Donbas.
Na een reeks tegenslagen hebben Russische troepen de focus weer op de Donbas verlegd en lijken ze van plan te zijn de delen van de regio te veroveren die nog niet in handen zijn van door Moskou gesteunde separatisten.
Militaire analisten hebben gezegd dat de gevechten in de Donbas een race tegen de klok zijn, waarbij het Kremlin hoopt op een overwinning voordat meer westerse wapens arriveren om de verdediging van Oekraïne te versterken.
Dinsdag zei de Amerikaanse president Joe Biden dat zijn land Oekraïne zou voorzien van hightech raketsystemen voor de middellange afstand, een cruciaal wapen waar de laatste op heeft gepleit om de Russische opmars te vertragen.
De raketten kunnen zowel worden gebruikt om Russische artillerie te onderscheppen als om Russische posities in te nemen in steden waar hevig wordt gevochten, zoals in Sievierodonetsk.
