Voormalige Duitse soldaat gevangen gezet voor het zich voordoen als Syrische vluchteling en het plannen van een aanval

Een extreemrechtse voormalige Duitse soldaat is gevangen gezet nadat hij zich voordeed als Syrische vluchteling en van plan was een terreuraanslag te plegen.

Franco Albrecht is schuldig bevonden aan “het plannen van een ernstige gewelddaad die de staatsveiligheid bedreigt”, zei de rechtbank in Frankfurt vrijdag.

De 33-jarige werd na een langdurig proces veroordeeld tot 5,5 jaar gevangenisstraf.

Duitse aanklagers hadden Albrecht beschreven als een “extreemrechtse terrorist” die zich “al meerdere jaren” had laten inspireren door extremistische ideologieën.

Ze beschuldigden hem ervan dat hij probeerde vluchtelingen de schuld te geven van zijn aanval en het vertrouwen van het publiek in het asielbeleid van de Duitse regering te ondermijnen.

“De beklaagde koesterde een nationalistische, racistische en antisemitische ideologie”, oordeelde rechter Christoph Koller.

Als luitenant in het leger was hij gestationeerd op de Frans-Duitse basis in Illkirch bij Straatsburg voordat hij zich in 2015 met succes voordeed als vluchteling.

Albrecht — die beweerde David Benjamin te heten — slaagde erin om als asielzoeker een Duitse verblijfsvergunning en € 4.000 aan staatsuitkeringen te krijgen. Naar verluidt had hij de immigratiediensten verteld dat hij een kruidenier uit Damascus was.

Hij werd uiteindelijk in april 2017 gearresteerd toen hij een pistool probeerde terug te halen dat hij in een toilet op de luchthaven van Wenen had verstopt. De Duitse autoriteiten startten toen een onderzoek toen zijn vingerafdruk overeenkwam met een geregistreerde asielzoeker.

De doelwitten van zijn aanval waren naar verluidt de voormalige Duitse minister van Justitie Heiko Maas, voormalig vice-voorzitter van de Bondsdag Claudia Roth en een joodse mensenrechtenactivist.

De zaak heeft schokgolven door het Duitse leger gestuurd, dat wordt geconfronteerd met extra onderzoek naar de extreemrechtse ideologieën van soldaten.

Tijdens het proces zei Albrecht dat het hem “spijt” dat hij het immigratiesysteem voor de gek heeft gehouden, maar ontkende dat hij van plan was een extreemrechtse aanslag te plegen.

De politie had tijdens een huiszoeking militaire onderscheidingen van de nazi’s ontdekt, wat leidde tot zijn heraanhouding tijdens gerechtelijke procedures. Op de mobiele telefoon van de verdachte werden xenofobe berichten gevonden en handgeschreven aantekeningen.

“Hij wilde een aanslag plegen met een grote politieke impact”, zegt officier van justitie Karin Weingast.

Albrecht werd ook beschuldigd van het stelen van munitie van het Duitse leger en is veroordeeld voor het illegaal bezit van twee aanvalsgeweren.

Zijn advocaten zeggen in beroep te gaan tegen het vonnis.