Sleutelfiguur in Duits ‘cum-ex’ belastingontduikingsschandaal veroordeeld tot acht jaar cel

Een Duitse advocaat heeft acht jaar cel gekregen voor zijn rol in een grootschalig belastingontduikingsschandaal.

Hanno Berger werd ervan beschuldigd het brein te zijn achter het “Cum-ex”-plan dat de Duitse staat miljarden aan belastinginkomsten ontnam.

Aanklagers beweerden dat Berger tussen 2007 en 2011 investeringsbankiers had geholpen aandelen te ruilen om meerdere terugbetalingen te innen voor belastingen die ze maar één keer hadden betaald.

De rechtbank in Bonn veroordeelde hem wegens zware belastingontduiking en veroordeelde hem tot acht jaar gevangenisstraf. Ook moet de advocaat bijna 13,7 miljoen euro terugbetalen. Tegen het vonnis kan beroep worden aangetekend.

Berger werd adviseur van banken, fondsen en investeerders nadat hij als ambtenaar bij de regionale belastingdienst in Duitsland had gewerkt

De 72-jarige werd vorig jaar opgepakt in Zwitserland, waar hij sinds 2012 verbleef. In februari werd hij uitgeleverd aan Duitsland.

Een andere zaak tegen Berger in verband met de “cum-ex”-regeling is aan de gang bij de rechtbank in Wiesbaden.

In de Cum-ex-zaak in Duitsland zijn tientallen mensen aangeklaagd, waaronder bankiers, handelaren, advocaten en financieel adviseurs. Bij het onderzoek zijn in totaal tien landen betrokken.

Het schandaal heeft ook de Duitse bondskanselier Olaf Scholz besmet tijdens ontmoetingen die hij als burgemeester van Hamburg had met een particuliere bank. Scholz heeft elke aantijging ontkend.