Analyse: klachten nemen toe in Europa, toekomstige rijkdom twijfelachtig – Nieuws | Laatste nieuws | Laatste nieuws
Samenvattend zeggen Europeanen dat het “tijdperk van overvloed” voorbij is. Oplopende schulden dwingen regeringen tot het maken van politieke keuzes
4 april (Reuters) – In afzonderlijke toespraken vorig jaar waarschuwden de leiders van Frankrijk en Duitsland hun burgers voor moeilijke tijden nu de wereldeconomie wordt geconfronteerd met uitdagingen variërend van handelsconflicten tot totale oorlog.
De Franse president Emmanuel Macron verklaarde het einde van het “tijdperk van overvloed”; Voor de Duitser Olaf Scholz kwam er nu een einde aan de dertig jaar van onbeperkte vrijhandel die de sterke economische groei met lage inflatie had aangewakkerd.
Maar als het doel is om het publiek voor te bereiden op toekomstige verliezen, dan is hun boodschap niet aan dovemansoren gericht, zoals blijkt uit de grootste loonstakingen in Duitsland in decennia en de wijdverspreide woede over het plan van Macron om de pensioenleeftijd te verhogen.
Integendeel, de protesten tonen aan dat veel Europeanen tot de conclusie komen dat als de economische koek kleiner wordt, ze moeite zullen hebben om te voorkomen dat hun aandeel verder krimpt.
“Als iemand de kosten moet betalen, vechten mensen om de kosten niet te betalen”, zegt Gregory Claes, een expert op het gebied van economisch management en openbaar beleid bij de in Brussel gevestigde economische denktank Bruegel.
Van de stijgende kosten van de zorg voor een vergrijzende bevolking en het aanpakken van klimaatverandering tot de verwoestende gevolgen van militaire en handelsconflicten, veel van de uitdagingen van Europa zijn vergelijkbaar met die waarmee alle geïndustrialiseerde economieën worden geconfronteerd.
Maar deze zorgen voor meer urgente problemen voor een regio die enorme verzorgingsstaten financiert, er prat op gaat ‘s werelds grootste handelsblok te zijn en wiens overmatige afhankelijkheid van Rusland voor op fossiele brandstoffen gebaseerde energie aan het licht kwam door de oorlog in Oekraïne.
Het conflict dat dat jaar voortduurde, de COVID-19-pandemie en de door inflatie veroorzaakte crisis in de kosten van levensonderhoud brachten de zaken nu op de spits.
Europese arbeiders gaven aanvankelijk de voorkeur aan werkzekerheid boven hogere lonen, hoewel veel Amerikaanse arbeiders met een laag loon beseften dat het tekort aan arbeidskrachten na de sluiting hen de mogelijkheid bood om te onderhandelen over forse loonsverhogingen.
Frankrijk, Duitsland en andere Europese landen hebben een deel van de druk op huishoudens gecompenseerd met genereuze verlofprogramma’s en tal van ondersteunende maatregelen om consumenten te helpen omgaan met inflatie en vooral stijgende brandstofprijzen.
Sindsdien wordt steeds duidelijker dat veel bedrijven hun marges herstellen op een manier die ondertussen de inflatie aanwakkert – dit wordt nu erkend door beleidsmakers bij de Europese Centrale Bank.
IS HET ALLEMAAL SAMEN?
Dergelijke steunregelingen voeden begrotingstekorten en zorgen ervoor dat regeringen minder bereid zijn om grote loonsverhogingen te geven aan werknemers in de publieke sector die vakbondsacties leiden in Duitsland, het VK en elders.
Carsten Brzeski, hoofdeconoom bij de Duitse bank ING, zegt dat er in Duitsland een groeiend besef is dat mensen met een laag inkomen steeds verder achterop raken en dat de loonkloof groter wordt. – en hoge inkomens in Europa.
Het ongerichte karakter van sommige maatregelen die werden genomen om de inflatie te beteugelen – zoals de uitgebreide subsidies van Frankrijk voor brandstof aan de benzinepomp – kwam in sommige gevallen meer ten goede aan rijkere consumenten dan aan degenen die moeite hadden om hen te bereiken.
Ondertussen begonnen de stijging van de bedrijfswinsten en de inkomsten van aandeelhouders de perceptie van ongelijkheid te verergeren.
“De mantra dat we allemaal samen in hetzelfde schuitje zitten, is duidelijk niet waar en arbeiders zullen dergelijke retoriek niet tolereren”, zegt Owen Tudor, vice-president van de International Trade Union Confederation.
In navolging van de argumenten van vakbonden in de regio benadrukt Tudor dat zolang regeringen politieke actie ondernemen om deze rijkdom te herverdelen, bijvoorbeeld door middel van belastingverhogingen, Europa genoeg rijkdom creëert om alomvattende pensioenstelsels in stand te houden en te voorkomen dat de lonen in de publieke sector achterblijven bij de inflatie . .
Uit angst voor een electorale nederlaag hebben maar weinigen zich de afgelopen jaren bereid getoond dit te doen. De andere optie – de schuld verder laten groeien – lijkt onwaarschijnlijk: de tekortlimieten van de Europese Unie, die na de pandemie waren opgeschort, worden vanaf 2024 hersteld.
Meer stakingen zijn waarschijnlijk in Duitsland als de arbitrage-inspanningen niet doorgaan, en er wordt een nieuwe nationale protestdag vastgesteld op 6 april, terwijl de Fransen sterke publieke steun blijven genieten voor stakingen bij raffinaderijen en andere delen van de economie.
De regeringen van Macron en Scholz zoeken naar manieren om de grieven te verzachten, vooral omdat het de toch al zwakke persoonlijke populariteit van Macron ondermijnt.
Als de onvrede groeit, zien meer radicale partijen steeds meer kansen op winst, vooral in Frankrijk, waar Macron in 2017 aan de macht kwam aan het hoofd van een nieuwe centrumbeweging ten koste van de gevestigde partijen.
“Macron at centrumlinks en centrumrechts”, zei Claeys van Bruegel. “Het enige alternatief dat mensen hebben, is extreemrechts.”
Aanvullende rapporten van Sarah Marsh uit Berlijn en Leigh Thomas uit Parijs; Geschreven door Mark John; Onder redactie van Catherine Evans
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
2023-04-04 10:08:59
Bron – Reuters
Vertaling“24 UUR”
