Chili’s lithiumbeweging deed zich voor als een test voor Latijns-Amerikaans hulpbronnennationalisme – Nieuws | Laatste nieuws | Laatste nieuws

MEXICO-STAD, 27 april (Reuters) – Het voorstel van de Chileense president Gabriel Borich van vorige week om de staatscontrole over lithium te verscherpen, lijkt de laatste test te zijn van het hulpbronnennationalisme dat de opkomende linkerzijde van Latijns-Amerika heeft omarmd maar moeilijk te implementeren is gebleken.

Het voorstel van een voormalige studentenprotestleider om de regering een groot aandeel te geven in alle toekomstige lithiumprojecten, stuit op een onzekere weg in het Congres, maar de loutere publiciteit ervan heeft een van de meest lucratieve hoeken van de mijnindustrie op zijn kop gezet.

Het weerwoord van Borich, 37, wijst ook op langdurige regionale spanningen tussen de honger van regeringen om begeerde goederen en toekomstige winsten te beheersen, en de aanhoudende behoefte van de particuliere sector aan kapitaal en knowhow.

“In Chili wordt dit waarschijnlijk de belangrijkste gebeurtenis”, zegt Carlos Pascual, senior energiemanager bij IHS Markit, verwijzend naar de omvang van Chili en andere regionale inspanningen om meer overheidscontrole uit te oefenen over de mijn, gezien als de sleutel tot een groenere toekomst. . . haar rol op de wereldwijde metaalmarkt als ‘s werelds nummer 2 producent van koper en lithium.

“Aangezien veel landen hebben besloten om olie te nationaliseren, wordt dit gezien als een kans om directe inkomsten voor de staat te genereren”, zei hij.

Vorig jaar keurde de linkse tegenhanger van Boric in Mexico, president Andres Manuel Lopez Obrador, de uitgebreide nationalisatie van lithium goed en gaf later opdracht tot de oprichting van een nieuw door de staat gerund lithiumbedrijf, LitioMx, ook al is het land nog ver verwijderd van de verkoop de eerste. lading. ultralicht metaal.

In de wereldwijde transitie naar groene energie is er veel vraag naar oplaadbare batterijen voor toekomstige wagenparken met lithium-elektrische voertuigen.

López Obrador respecteerde de olienationalisatie van het land in 1938 en rechtvaardigde zijn beleid als een logische uitbreiding ervan. Verwijzend naar misbruik in het verleden door koloniale meesters en nieuwere bedrijfsreuzen, voerde hij aan dat alleen de overheid uitbuiting kan voorkomen en wijdverspreide voordelen kan opleveren.

Terwijl concurrerende grondstoffenmarkten over het algemeen meer productie en innovatie kennen, is de nationalisatie van met name de olie-industrie wereldwijd aantrekkelijk geweest als middel om waardevolle grondstoffen te gelde te maken en ontwikkeling te versnellen.

Een Mexicaanse ambtenaar die bekend was met de mijnbouwplannen van de regering legde echter uit hoe moeilijk het is om vanaf nul te beginnen en stelde een andere optie voor, waarbij hij de mogelijkheid bagatelliseerde dat de nieuwe lithiummijnbouwer in staatseigendom binnenkort met de productie zou kunnen beginnen.

“LitioMx kan de waardeketen beheren door lithium te importeren”, vertelde de functionaris aan Reuters.

Een woordvoerder van het Mexicaanse ministerie van Energie benadrukte, toen hem om commentaar werd gevraagd, dat LitioMx zich richt op de ontdekking en winning van lithium en dat toekomstige invoer daarvoor “te vroeg” zou kunnen worden beschouwd.

Het is niet verrassend dat de statistische neigingen van Lopez Obrador en Boric de mijnbouwbedrijven minder enthousiast maakten. Boric benadrukte dat, volgens zijn plan, particuliere mijnwerkers alleen kunnen samenwerken met de nog op te richten staatsproducent als minderheidsaandeelhouders.

“Het is een gewaagde gok om een ​​investeerder te vragen te kiezen voor een duister huwelijk met een staatsbedrijf met een minderheidsbelang dat kapitaal en technologie in gevaar brengt”, zegt Armando Ortega, voorzitter van de raad van bestuur van Baramin. , de grootste producent van Mexico. bariet, een mineraal dat wordt gebruikt bij olieboringen.

STATISTISCHE TREND

Aangenomen wordt dat Chili en zijn buurlanden Bolivia en Argentinië meer dan de helft van ‘s werelds winbare lithium in etherische zoutafzettingen bevatten, die doorgaans verdampingsvijvers gebruiken om het metaal te concentreren, hoewel er ook nieuwe technologieën worden ontwikkeld.

Terwijl de regerende socialisten van Bolivia hiervoor afhankelijk zijn van de hulp van partners zoals de Chinese batterijgigant CATL (300750.SZ), eisen ze een bestuurdersstoel om de enorme maar onaangeboorde reserves van de provincie te ontsluiten.

Peru, vooral bekend om zijn koperindustrie, had een vergelijkbare aanpak als Borich kunnen volgen om de ontwikkeling van lithium te stimuleren als voormalig president Pedro Castillo eind vorig jaar niet was afgezet.

Castillo, een linksist, behaalde in 2021 een nipte overwinning door te beloven het ultralichte metaal samen met andere mineralen, waaronder koper, te nationaliseren, maar corrigeerde later zijn standpunt nadat zijn belofte niet was nagekomen.

Ivan Merino, Castillo’s eerste minister van energie en mijnbouw, zei maandag in een interview dat Peru nu vanaf de zijlijn toekijkt terwijl de trend naar grondstoffennationalisme aan kracht wint.

“Het is nu bijna normaal”, zei hij. “We zullen geschiedenis in de maak zien, maar zonder erbij te horen.”

Dit sluit Argentinië uit van de trend om een ​​steeds waarschijnlijker wordende Latijns-Amerikaanse bestemming te worden voor nieuwe private equity voor lithium.

“Niet omdat Argentinië doet wat gedaan moet worden, maar vooral vanwege de onrust in de buurt en de groeiende vraag vanuit de wereld”, zei voormalig onderminister van Mijnbouw Santiago Dondo.

Argentinië, ‘s werelds nummer 4 producent, heeft een solide portfolio van lithiumprojecten die op het punt staan ​​in gebruik te worden genomen.

Volgens Dondo hebben vier politieke partijen in de belangrijkste oppositiecoalitie tegen de vertrekkende linkse president Alberto Fernandez vóór de verkiezingen van dit jaar gestemd om particulier ondernemerschap te steunen als de belangrijkste motor van de industrie.

Hij merkte op dat de lokale controle over de mijnbouw in de drie belangrijkste noordwestelijke provincies van Argentinië een paar jaar geleden heeft bijgedragen aan het afremmen van elke beweging in de richting van nationale nationalisatie van lithium en het beleggerssentiment heeft vergroot.

Maar Dondo maakt zich nog steeds zorgen dat lithium kan worden overtroffen door een andere batterijtechnologie.

“We weten niet hoeveel jaar we nog deze enorme kans zullen hebben”, zei hij. “De verandering in de energietransitie gaat altijd sneller.”

Nieuws door David Alire Garcia uit Mexico City; aanvullende rapportage door Marco Aquino uit Lima; Bewerkt door Christian Plumb en Marguerita Choy

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.

27-04-2023 15:35:23
Bron – Reuters

Vertaling“24 UUR”