Erdogan gebruikt wet “desinformatie” om vrijheid van meningsuiting te onderdrukken – Nieuws | Laatste nieuws | Laatste nieuws

Journalist die verslag deed van de aardbeving kreeg te maken met politiedruk

Op 7 februari werd de Koerdische journalist Mir Ali Koçer ontboden op het politiebureau in Diyarbakır. Kocher deed verslag van de nasleep van de aardbeving die begin februari een groot deel van het gebied verwoestte. De politie beschuldigde de journalist van desinformatie en de basis van de beschuldiging waren zijn rapporten.

“Coda-verhaal” schrijft ditTwee maanden later weet Kocher nog steeds niet of hij voor de rechtbank zal verschijnen op grond van de Investigation and Disinformation Act, die de verspreiding van valse of misleidende informatie strafbaar stelt. Kocher kan tot drie jaar gevangenisstraf krijgen als hij schuldig wordt bevonden.

Deskundigen zijn van mening dat de “Desinformatie”-wet, aangenomen in oktober 2022, een ander voorbeeld is van de geleidelijke vernietiging van de democratische vrijheid in Turkije tijdens het twintigjarige presidentschap van Recep Tayyip Erdogan.

De wet, die journalisten dwingt te zwijgen over de gevolgen van de aardbeving, bedreigt nu de vrijheid van meningsuiting bij de presidentsverkiezingen van 14 mei. Sommige mensen die in Turkije wonen, zien de komende verkiezingen als de belangrijkste verkiezingen in de geschiedenis van het land.

“Op de verkiezingsdag zal de staat deze wet gebruiken om berichtgeving over wat er bij de stembussen is gebeurd te voorkomen en om aanhoudingen en arrestaties te rechtvaardigen”, zei Sulh Altıntaş, een van de directeuren van de “Media and Legal Studies Association”. Winstorganisatie die rechtsbijstand verleent aan journalisten in Turkije, zeker.

“Hoogstwaarschijnlijk zal internet worden afgesloten, websites en Twitter-accounts worden geblokkeerd”, zei Altıntaş.

Een van de meest besproken wijzigingen in de wet “Desinformatie” was de wijziging van artikel 217 van het Turkse wetboek van strafrecht. Het amendement stelt dat mensen die valse informatie over de interne en externe veiligheid van het land verspreiden, tot drie jaar gevangenisstraf kunnen krijgen. Volgens de wet moet valse informatie, om als een misdaad te worden beschouwd, verband houden met “de interne en externe veiligheid, de openbare orde en de algemene situatie in het land”.

Een dergelijke gemeenschappelijke formule is waarschijnlijk niet toevallig gekozen. Of het nu gaat om ‘LGBT-propaganda’ of ‘vernedering van de strijdkrachten’-wetten, autocraten over de hele wereld gebruiken dergelijke abstracte formules om hun macht te consolideren en een repressief beleid na te streven.

“In de Turkse context kan de samenvatting van buitenlandse of nationale veiligheid alles zijn wat je zegt”, zegt Yaman Akdeniz, een professor in de rechten aan de Istanbul Bilgi Universiteit.

De wet stelt ook dat informatie die de openbare orde verstoort en alarm, angst en paniek bij het publiek veroorzaakt, als desinformatie wordt beschouwd. Volgens Akdeniz definieert de wet alarm, angst of paniek niet en wordt de interpretatie overgelaten aan openbare aanklagers en rechters. Bovendien zijn de meeste rechterlijke instanties in Turkije niet onafhankelijk, de meeste rechters worden benoemd door de president en het parlement. De partij van Erdogan en een coalitie van geallieerde partijen domineren het parlement.

Uit een niet-gepubliceerd onderzoek van de “Media and Legal Studies Association” blijkt dat zes journalisten op grond van artikel 217 zijn gearresteerd omdat ze verslag deden van de nasleep van de aardbeving. Volgens het Comité ter Bescherming van Journalisten staat Turkije op de vierde plaats wat betreft het aantal gevangengenomen journalisten (gevolgd door Iran, China en Myanmar). Wit-Rusland staat op de vijfde plaats in de ranglijst.

Alleen al in Turkije kwamen bij de aardbeving in februari meer dan 45.000 mensen om het leven en werden bijna 214.000 gebouwen verwoest, wat een enorme druk uitoefende op de partij van Erdogan in de aanloop naar de verkiezingen. Ze beschuldigen de partij van het overtreden van de normen tijdens de bouw. Zo verergerden de gebouwen die niet regelmatig werden gebouwd de gevolgen van de aardbeving. Bovendien is de regering bekritiseerd vanwege haar onregelmatige reactie op natuurrampen.

Volgens journalist Mir Ali Koçar probeerden politieagenten hem twee keer tegen te houden (een van de incidenten werd op camera vastgelegd) terwijl ze het door de aardbeving getroffen gebied bestreken. Toen de journalist naar het politiebureau werd geroepen, werd vernomen dat hij werd beschuldigd van het verspreiden van valse informatie vanwege zijn berichten op sociale netwerken. Volgens de politie bevat de verklaring van Kocher over ruikende lijken onjuiste informatie.

Kocher zegt dat hij alleen informatie verspreidt van aardbevingsslachtoffers, de regering weigert deze informatie te verspreiden. Soms informeren de assistenten en bronnen op het politiebureau Koçer ook. Hij zei dat hij elk nieuws bevestigde met foto’s, video’s of interviews. Kocher noemt de “desinformatie”-wet censuur en gelooft dat de politie hem alleen maar bang probeert te maken. Hij is nog steeds van plan zijn werk als journalist voort te zetten, zelfs als hij in de gevangenis belandt.

Een ander geval van toepassing van de “Desinformatie”-wet op journalisten vond plaats in februari. Twee journalisten, de broers Ali en İbrahim Imam, moesten weken wachten op een rechtszaak wegens “het verspreiden van nepnieuws”. De broers zeiden dat de Turkse autoriteiten geen tenten hebben gegeven aan mensen die dakloos zijn geworden als gevolg van de aardbeving in Osmaniye.

De wet geldt niet alleen voor journalisten. De Turkse autoriteiten hebben strafzaken geopend tegen honderden mensen en tientallen burgers zijn door de politie aangehouden wegens het verspreiden van ‘provocerend’ nieuws over de aardbeving.

“Artikel 217 is gevaarlijker voor niet-gouvernementele organisaties, wetenschappers en gewone burgers dan voor journalisten, omdat mediamedewerkers meer ervaring hebben met de staat en jarenlang door de autoriteiten zijn vervolgd op grond van verschillende wetten”, zegt Sulh Altıntaş.

“Desinformatiewet kan worden gebruikt tegen iedereen die iets op Twitter plaatst.”

Zelfs voordat de “Desinformatie”-wet werd aangenomen, gebruikte Turkije een breed scala aan juridische middelen om zijn critici te bestrijden. Een van die wetten, de antiterreurwet, dwong tientallen journalisten en dissidenten het land te verlaten, en velen werden gearresteerd.