Zelenskyy reisde vervolgens naar Parijs, waar dringende militaire hulp en assistentie bovenaan de agenda stonden bij de Franse president Emmanuel Macron.
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz zei zondag in Aken, in aanwezigheid van Volodymyr Zelenskyy, dat Oekraïne “deel uitmaakt van de Europese familie”.
“De oorlog heeft mensen in heel Europa van één ding bewust gemaakt: Oekraïne maakt deel uit van onze Europese familie”, zei Scholz terwijl hij de Oekraïense president en mensen de Karel de Grote-prijs overhandigde.
“De Russische aanvalsoorlog heeft de Europese Unie en Oekraïne dichter bij elkaar gebracht dan ooit tevoren”, voegde hij eraan toe.
“President Zelenskyy en het volk van Oekraïne vechten voor de waarden en voor de verplichting die deze prijs belichaamt”, verzekerde het hoofd van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, die ook aanwezig was bij de ceremonie.
“Daarmee vechten ze ook voor onze eigen vrijheid en waarden. Democratie en de rechtsstaat, vrijheid van meningsuiting en de vrijheid om je eigen lot te bepalen”, voegde ze eraan toe.
Na officiële gesprekken in Berlijn reisden Zelenskyy en Scholz samen naar West-Duitsland voor de uitreiking van de Karel de Grote Prijs.
De prijs, die jaarlijks wordt uitgereikt in Aken, de voormalige hoofdstad van het Karolingische Rijk, werd in 1949 in het leven geroepen om de Europese integratie te bevorderen na de verwoesting van de Tweede Wereldoorlog.
In 2022 werd de prijs uitgereikt aan drie tegenstanders van het Wit-Russische regime: Svetlana Tikhanovskaya, Veronika Tsepkalo en Maria Kolesnikova. Het heeft in het verleden veel westerse leiders bekroond, zoals de voormalige Britse premier Winston Churchill, Vaclav Havel, de toenmalige president van Tsjechoslowakije, en de voormalige Franse president François Mitterrand.
De EU heeft Kiev in juni 2022 de officiële status van kandidaat-lidstaat verleend, maar eist verdere hervormingen, met name op het gebied van corruptiebestrijding.
Brussel schat dat de gesprekken na opening zes tot tien jaar zullen duren, terwijl Kiev integratie veel sneller wil.
