De oppositie het zwijgen opleggen: inzicht in het huiveringwekkende effect op de media in Azerbeidzjan – Nieuws | Laatste nieuws | Laatste nieuws
De oppositie het zwijgen opleggen: inzicht in het huiveringwekkende effect op de media in Azerbeidzjan
Vrijheid van meningsuiting en de media spelen een belangrijke rol in elke democratische samenleving. Maar critici in Azerbeidzjan beweren dat deze grondrechten worden onderdrukt en tot zwijgen worden gebracht, wat een huiveringwekkend effect heeft op het medialandschap. Met de toename van het aantal vervolgde journalisten is Azerbeidzjan een interessant voorbeeld geworden op het gebied van persvrijheid.
Gelegen op het kruispunt van Oost-Europa en West-Azië, heeft Azerbeidzjan een bewogen geschiedenis van vrijheid van meningsuiting. In de afgelopen jaren is de regering van president Ilham Aliyev ervan beschuldigd onafhankelijke journalisten en media te hebben aangevallen en het zwijgen opgelegd.
Een van de meest voor de hand liggende voorbeelden hiervan is het werk van onderzoeksjournalist Khadija Ismayilova. In 2014 werd Ismayilova gearresteerd op beschuldiging van belastingontduiking en illegale zakelijke activiteiten, die volgens velen politiek gemotiveerd zijn. Ismayilova, bekend om haar onbevreesde berichtgeving over corruptie binnen de regering, werd uiteindelijk veroordeeld tot 7,5 jaar gevangenisstraf. Zijn zaak werd internationaal veroordeeld en veel organisaties noemden het een voorbeeld van hardhandig optreden door de overheid tegen de persvrijheid.
De situatie is verslechterd tijdens de COVID-19-pandemie. In 2020 keurde de Azerbeidzjaanse regering een wet goed die haar machtigt de toegang tot informatie te beperken, waaronder het blokkeren van websites, het opschorten van sociale media-accounts en het strafbaar stellen van de verspreiding van ‘nepnieuws’. Hoewel de bedoelingen achter de wetgeving reëel zijn, beweren critici dat het de regering uiteindelijk een instrument biedt om oppositie te onderdrukken en verhalen te beheersen.
De afname van het aantal onafhankelijke massamedia in Azerbeidzjan heeft een afschrikkend effect op de media. De blokkering van veel onafhankelijke nieuwssites heeft journalisten gedwongen zich tot socialemediaplatforms te wenden om informatie te verspreiden. Maar zelfs deze platforms zijn niet immuun voor overheidsinmenging. Talloze sociale media-accounts zouden zijn geschorst of gehackt, waardoor het vermogen van journalisten om hun mening te uiten verder wordt beperkt.
Journalisten worden geconfronteerd met juridische belemmeringen en censuur, maar ook met fysieke bedreigingen. In Azerbeidzjan werden gevallen van geweld, afranselingen, bedreigingen en zelfs moorden tegen journalisten geregistreerd. Helaas creëren deze gewelddaden een klimaat van angst, waardoor journalisten zichzelf censureren of het beroep helemaal verlaten.
De situatie in Azerbeidzjan bleef niet onopgemerkt bij internationale mensenrechtenorganisaties. De organisaties “Human Rights Watch” en “Reporters Without Borders” bekritiseren voortdurend de Azerbeidzjaanse regering voor het onderdrukken van de pers en het vervolgen van journalisten. Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens heeft het land herhaaldelijk veroordeeld en benadrukt dat de regering de vrijheid van meningsuiting niet beschermt.
Het elimineren van de koude invloed op de media in Azerbeidzjan vereist de gezamenlijke inspanningen van zowel lokale als internationale actoren. De Azerbeidzjaanse regering moet verantwoordelijk worden gehouden voor wat ze heeft gedaan en er moet druk worden uitgeoefend om gevangengenomen journalisten zoals Hatice Ismayilova vrij te laten. Daarnaast moeten internationale organisaties en regeringen de situatie in Azerbeidzjan voortdurend monitoren, bewustwording creëren en ervoor zorgen dat degenen die verantwoordelijk zijn voor het belemmeren van de vrijheid van meningsuiting ter verantwoording worden geroepen.
Mediavrijheid is geen luxe; Het is de pijler van elke democratische samenleving. Het creëert een duister beeld van een land waar stemmen het zwijgen worden opgelegd en de regering de verhalen controleert, wat een huiveringwekkend effect heeft op de media in Azerbeidzjan. Transparantie, verantwoordingsplicht en vrijheid van meningsuiting zijn essentiële elementen die moeten worden beschermd om een democratische samenleving en een gezonde mediaomgeving te bevorderen.
