Climate Now bezoekt het Sanssouci-paleis en de tuinen in Potsdam, Duitsland, een werelderfgoedlocatie die wordt bedreigd door de klimaatverandering. Droogtes, hittegolven en hevige regen eisen allemaal hun tol van dit historische, 300 jaar oude landschap. Kan het nog 300 jaar overleven?
Werelderfgoedsites worden steeds meer bedreigd door de gevolgen van de klimaatverandering. In deze aflevering van Climate Now zien we hoe managers bij Pruisische King van Frederik de Grote paleizen en tuinen proberen zich aan te passen aan de stijgende temperaturen, steeds toenemende hittegolven en af en toe zware regenval.
Wereldwijd de heetste augustus ooit gemeten
Laten we eerst eens kijken naar de Copernicus Dienst Klimaatverandering wat bevestigt dat we wereldwijd zojuist de warmste augustus ooit hebben gehad, met temperaturen die 0,7 graden Celsius boven het gemiddelde van 1991-2020 lagen.
Het was ook het warmste seizoen van juni tot augustus ooit. In augustus waren er hittegolven in Portugal, Italië, Frankrijk, Noord-Afrika en in het midden en zuiden van de Verenigde Staten.
De hittegolven treffen ook de oceanen. De lijnen in de grafiek hierboven tonen elk jaar de dagelijkse mondiale zeewatertemperatuur sinds 1979.
Sinds het begin van de jaren tachtig is er sprake van een duidelijke stijging, maar de rode lijn voor 2023 geeft aan dat het zeeoppervlak gemiddeld ruim een halve graad warmer is dan voorgaande jaren – opnieuw een nieuw record.
Als we verder gaan naar Antarctica, waar het winter is, kunnen we zien dat de concentraties zee-ijs onder het gemiddelde lagen in grote gebieden die op deze kaart rood zijn gearceerd.
Er was ook een recordlaagte voor augustus in termen van de omvang van het zee-ijs – de maatstaf voor gebieden waar minstens 15% van de oceaan bevroren is.
De omvang van het Antarctische zee-ijs bevindt zich sinds mei van dit jaar op een ongekend laag niveau.
Paleis en tuinen Sanssouci in Potsdam, Duitsland, bedreigd door klimaatverandering
En nu terug naar ons verhaal en de werelderfgoedlocatie Sanssouci Paleis en Tuinen in Potsdam, Duitsland.
Europa heeft veel historische tuinen en paleizen, monumenten die gebouwd zijn om lang mee te gaan – maar kunnen ze overleven in het licht van de steeds snellere klimaatverandering?
In de 18e eeuw was dit landgoed de zomerspeeltuin van Frederik de Grote, zo noemde de Pruisische koning het Sanssouci – een plek “zonder zorgen”. Maar vandaag de dag, met een miljoen bezoekers per jaar, is er genoeg om voor te zorgen. En met de gevolgen van de klimaatverandering is er ook genoeg om ons zorgen over te maken, aldus Michael Rohde, tuindirecteur van het Stichting van Pruisische paleizen en tuinen.
“We voelen hier al zo’n tien jaar de gevolgen van de klimaatverandering, maar de laatste zes jaar zijn veel ernstiger geweest. Het regent hier minder, we hebben de gevolgen van de hitte, we hebben de bodem, het uitdrogen van de grond. grondwater wordt niet meer opgeladen. En natuurlijk hebben we het probleem dat bomen omvallen als gevolg daarvan.”
Door de aanhoudend lage grondwaterstanden zijn de bomen gevoeliger voor schimmels en insecten.
Het aantal bomen dat hier jaarlijks sterft, is gestegen van enkele tientallen twintig jaar geleden tot enkele honderden nu.
“De tuinen zijn de enige categorie monumenten die nog leeft, het zijn levende monumenten. Het is nog nooit zo dramatisch geweest als nu. We hebben hulp nodig – personeel en financiering. Dan kunnen we aan klimaatadaptatie doen”, legt hij uit.
Katharina Matheja is natuurbeschermer voor de Oprichting van Pruisische paleizen en tuinen en ze heeft onlangs hulpbronnenefficiënte irrigatie geïntroduceerd, iets wat voorheen als ondenkbaar werd beschouwd in een historische tuin in een relatief nat land als Duitsland.
“Op zo’n kwetsbare locatie als hier hoeven we nu alleen maar continu te irrigeren, en dat werkt goed”, zegt ze.
De tuinmannen experimenteren ook met het planten van natuurlijke jonge boompjes uit het park, in plaats van zoals voorheen bomen te kopen bij kwekerijen. Het idee is dat jonge planten die hier overleefd hebben in de toekomst een betere kans hebben om droogte en hitte te weerstaan.
ADVERTENTIE“Onze hoop is dat deze boom beter aangepast is aan de plek dan een boom die uit de kwekerij komt waar hij verwend wordt met voedingsstoffen en water, dat deze boom zich hier beter kan ontwikkelen”, zegt Katharina.
Ondanks de hoop die Katharina heeft voor deze bomen, legt ze de unieke uitdagingen uit van het beheer van een Werelderfgoedlocatie in het licht van de klimaatverandering.
“Voor ons als Werelderfgoedals een tuin monument, is het heel belangrijk dat we vasthouden aan de historische plannen uit 1740 of zelfs uit het midden van de 19e eeuw. Wij moeten ons aan deze specificaties houden. Als hier al een koperbeuk heeft gestaan, proberen wij hier een koperbeuk te planten, maar er is nauwelijks speelruimte. We kunnen hier niet ineens andere soorten plaatsen. We proberen in sommige marginale gebieden te experimenteren met variëteiten en herkomsten, maar we zijn zeer beperkt en voor ons is het erg belangrijk om het tuinmonument te behouden zoals het oorspronkelijk bedoeld was”, legt ze uit.
Sommige paleizen van Sanssouci hebben nu te lijden onder extremer weer, met name een hoge luchtvochtigheid die meubels en wandbekleding beschadigt, aldus natuurbeschermer Kathrin Lange, hoofd natuurbescherming bij de Oprichting van Pruisische paleizen en tuinen.
“Heel voor de hand liggende voorbeelden zijn wanneer er dauwpuntveranderingen zijn wanneer condensatie langs de muren loopt, wanneer er schimmelgroei in de hoeken is wanneer materialen tegen elkaar aan bewegen en zo loskomen van hun substraten”, zegt ze.
ADVERTENTIE“Dit zijn allemaal klimaatveranderingen die deze reacties uitlokken. De grootste veranderingen voelen we eigenlijk met de verandering in de luchtvochtigheid die we in de kamers krijgen. De luchtvochtigheid is eigenlijk de belangrijkste factor bij het veranderen van de materialen.”
Kathrin Lange heeft een paar opties om zich aan te passen aan de hitte in de zomer: ze kan een regime van vroege ochtend- en late avondventilatie instellen om het interieur te koelen en de bezoekersaantallen te beperken om de opgebouwde lichaamswarmte en condensatie te verminderen.
Toch maakt ze zich zorgen over het vallen van bomen en takken op gebouwen, fonteinen, beelden en paden, niet alleen vanwege het risico voor bezoekers, maar ook omdat de kosten van wederopbouw in dezelfde stijl en met dezelfde materialen onbetaalbaar zouden kunnen zijn.
in de afgelopen tien jaar is het voor de managers van Sanssouci moeilijker geworden om deze waardevolle plek te behouden zoals het was toen het Pruisische koningshuis ervan genoot.
Het landschap kan niet worden gewijzigd – bomen, paden en waterwegen moeten blijven zoals de ontwerpers het bedoeld hebben, en er is hoop dat dit kan gebeuren, aldus tuindirecteur Michael Rohde.
ADVERTENTIE“Als we alle aanpassingsstrategieën implementeren en misschien ook aangepaste houtachtige planten en bomen gebruiken, kunnen we de basisstructuur behouden”, besluit hij.
Het wordt een enorme uitdaging om deze culturele erfgoedsites voor de toekomst te behouden nu de planeet opwarmt, en een combinatie van monitoring en slimme aanpassing zal onvermijdelijk nodig zijn om ze de komende eeuwen in de best mogelijke staat te behouden.
