Nu Duitsland in de greep is van een verlammend woningtekort, brengt de regering leiders uit de industrie en andere deskundigen bijeen voor een speciale top in Berlijn.
Toen Valeri Sjevtsjenko zich inschreef voor een appartement met drie slaapkamers in een nieuw te bouwen gebouw in een gewilde wijk van Berlijn, dacht hij dat hij de aankoop van zijn leven had gedaan. Twee jaar later werden zijn dromen om huiseigenaar te worden in duigen gevallen toen de bouwwerkzaamheden plotseling tot stilstand kwamen.
Het bedrijf Project Immobilien, dat de bouw beheerde, ging deze zomer failliet, getroffen door de vastgoedcrisis die Duitsland al enkele maanden in zijn greep houdt, waardoor honderden kopers in het ongewisse blijven.
“De kranen, de uitrusting voor de arbeiders, alles is weggenomen”, vertelde de 33-jarige vader aan verslaggevers, staande voor een raamloze betonnen gevel.
Stijgende rentetarieven drijven de kosten van krediet op, de vraag keldert en de prijs van materialen schiet omhoog. Het aantal bedrijfsfaillissementen in de Duitse bouwsector is in een jaar tijd verdubbeld, waardoor veel projecten tot stilstand zijn gekomen.
Kanselier Olaf Scholz nodigt professionals uit de industrie uit voor een topconferentie in Berlijn maandag. Het doel is om de bouwactiviteit nieuw leven in te blazen in een tijd waarin het land een wreed tekort aan woningen heeft.
“Investeerders weten niet meer hoe ze bepaalde projecten winstgevend kunnen maken”, zei Tim-Oliver Müller, voorzitter van de Duitse Bouwfederatie (HDB), tegen de pers.
Jarenlang heeft de sector geprofiteerd van de lage rente die mogelijk werd gemaakt door het genereuze monetaire beleid van de Europese Centrale Bank. De vraag was groot en de bouwlocaties in de grote steden van Duitsland namen snel toe.
Maar de ECB heeft de rente drastisch moeten verhogen om de inflatie te bestrijden, waardoor de vraag naar leningen, de vastgoedprijzen en de winstgevendheid van projecten kelderden.
De markt vertraagt in heel Europa. Maar Duitsland is bijzonder zwaar getroffen: de huizenprijzen zijn in het eerste kwartaal van 2023 met 6,8% op jaarbasis gedaald, vergeleken met een lichte stijging van 0,4% voor de eurozone als geheel.
Tegelijkertijd lijden ontwikkelaars onder de stijging van de kosten van bouwmaterialen, als gevolg van de coronaviruspandemie en versterkt door de oorlog in Oekraïne.
De Duitse projectontwikkelaar Vonovia, een zwaargewicht in de sector, besloot onlangs de bouw van 60.000 woningen te bevriezen. Eén op de vijf vastgoedbedrijven zei in augustus bouwprojecten te hebben geannuleerd, terwijl 11,9% met financieringsproblemen kampte, blijkt uit een recent onderzoek van het IFO-instituut.
In Berlijn hadden de kopers van het gebouw Project Immobilien in de centrale wijk Prenzlauer Berg allemaal al de helft van hun eigendom betaald.
“Ik ben niet rijk. Mijn geld is de vrucht van mijn arbeid, en ik betaal rente op een lening waar ik niet eens gebruik van maak”, klaagde de heer Sjevtsjenko, die zei dat hij 250.000 euro had betaald.
Noch het bedrijf, noch de toekomstige eigenaren hebben een verzekering afgesloten. De enige hoop is een koper te vinden die het werk kan afmaken, of… het zelf kan afmaken.
“Ik had nooit kunnen vermoeden dat zoiets in Duitsland zou kunnen gebeuren”, legt de 39-jarige Marina Prakharchuk met tranen in haar ogen uit, die al € 175.000 heeft betaald voor een appartement van 45 m2 in het gebouw.
“Ik heb er al mijn spaargeld in gestoken”, vult deze medewerker van een logistiek bedrijf, oorspronkelijk uit Wit-Rusland, aan.
Deze crisis is een grote klap voor de regering van Olaf Scholz, die bij het aantreden eind 2021 beloofde 400.000 woningen per jaar te bouwen.
Dat is nog ver weg: de sector verwacht dit jaar moeite te hebben om het aantal van 250.000 te bereiken, en in 2024 zelfs onder de 200.000 te vallen.
ADVERTENTIEToch is de behoefte enorm, nog verergerd door de toestroom van vluchtelingen en buitenlandse werknemers in de afgelopen jaren, in een land met een tekort aan arbeidskrachten.
Een situatie die zou kunnen uitmonden in een sociale bom, in een tijd waarin het gebrek aan aanbod voor een scherpe stijging van de huurprijzen zorgt. In Duitsland bezit de helft van de bevolking geen eigen woning.
Dit is een nieuwe klap voor de koopkracht van huishoudens, die al is geschokt door de inflatie, die in het land nog steeds ruim 6% bedraagt.
De minister van Volkshuisvesting, Klara Geywitz, heeft aangekondigd dat ze bepaalde maatregelen wil uitbreiden om gezinnen te helpen toegang te krijgen tot een eigen woning, en om “een extra miljard euro” te investeren in woningen voor studenten en leerlingen.
