Freedom Now veroordeelt de arrestaties in Azerbeidzjan en roept op tot de vrijlating van het management van Abzas Media – Nieuws | Laatste nieuws | Laatste nieuws
In de verklaring van de organisatie werd gesteld dat Freedom Now zich ook zorgen maakte over de situatie van Muhammed Kekalov, die werd vastgehouden door mensen in burgerkleding en van wie de verblijfplaats een tijdje onbekend was.
“We roepen de Azerbeidzjaanse regering op om deze mensen onmiddellijk vrij te laten en alle aanklachten in te trekken. In de verklaring is Hasanlı de oprichter en directeur van Abzas Media, de redacteur van de Vagifgizi-publicatie, en Kekalov de projectmanager.” Er werd gezegd.
Abzas Media is een van de weinige onafhankelijke massamedia in Azerbeidzjan. Hasanlı werd in de ochtend van 20 november op weg naar het vliegveld gearresteerd. Hij werd enkele uren incommunicado vastgehouden totdat de autoriteiten zijn detentie bevestigden.
Vagifgizi werd de volgende ochtend op de luchthaven van Bakoe gearresteerd terwijl hij uit het buitenland kwam.
De familie van Kekalov zei dat de politie tijdens zijn arrestatie computers en andere spullen in beslag heeft genomen.
De politie doorzocht de huizen van Hasanlı, Vagifgizy en Kekalov, evenals het kantoor van Abzas Media. In het kantoor trof de politie naar verluidt 40.000 euro aan. Dit werd gebruikt om Hasanli en Vagifgizina te beschuldigen van smokkel van vreemde valuta.
Twee dagen na de detentie van Kekalov bevestigde het ministerie van Binnenlandse Zaken dit, zonder de reden op te geven. De familie van Kekalov zei dat er zonder hun medeweten een andere verdediger aan hem was toegewezen. De door de familie ingehuurde advocaat was niet te bereiken.
Er wordt gesteld dat de arrestaties hoogstwaarschijnlijk verband houden met het journalistieke onderzoek van Abzas Media naar corruptie bij de overheid. De regering had eerder geprobeerd zich te bemoeien met het werk van Abzas Media. Hasanli werd in juli 2023 gearresteerd tijdens het filmen van een flashmob van vrouwelijke activisten. Vorige maand werd hij door de politie ondervraagd nadat hij een foto op Facebook had geplaatst van twee politieagenten die journalisten vasthielden die verslag deden van een milieuprotest.
Vagifgizi werd ook vervolgd vanwege zijn werk.
Ondanks de grondwettelijke bescherming van de vrijheid van meningsuiting is het mediaklimaat in Azerbeidzjan zeer restrictief en onderwerpt het onafhankelijke journalisten en bloggers aan zelfcensuur of andere vormen van overheidsdruk. Volgens lokale groepen zitten sinds oktober 2023 zes journalisten om politieke redenen in de gevangenis.
Traditionele media staan volledig onder controle van de heersende elite. In december 2021 heeft Azerbeidzjan een nieuwe massamediawet aangenomen, die de autoriteiten het recht geeft om zonder specifieke rechtvaardiging zware straffen op te leggen aan massamedia en journalisten.
De arrestaties van Hasanli, Vagifgizi en Kekalov zijn een ander voorbeeld van recentelijk politiek gemotiveerde arrestaties in Azerbeidzjan. In juli 2023 bekritiseerde econoom en activist Dr. het corruptiebeleid van de regering. Gubad İbadoğlu werd gearresteerd.
Democratieactivist Bakhtiyar Hajiyev zit sinds december 2022 vast, in afwachting van onderzoek naar verzonnen beschuldigingen van hooliganisme en minachting van de rechtbank.
In de verklaring staat dat veel vreedzame anti-oorlogsactivisten onlangs ook willekeurig zijn gearresteerd en berecht. 0
