Het werd een nachtelijke realityshow die door het hele land werd bekeken. Wij keken van nacht tot nacht Hamas De militanten laadden de gijzelaars in witte vrachtwagens en leverden ze af bij het Rode Kruis, waar ze naar de grens van Gaza met Israël werden gebracht.
Er waren verschillende files en we hielden gezamenlijk onze adem in terwijl we wachtten tot de borgtocht afliep. We hebben medelijden met de families die in het ziekenhuis op hun dierbaren wachten. En we verheugden ons toen we keken naar de emotionele hereniging van ouders en kinderen die nooit gescheiden hadden mogen worden.
We keken hoe de magere, bebrilde, negenjarige Ohad Mundar door de ziekenhuisgang naar zijn vader rende en hem in zijn armen nam.
We verslonden elk nieuws over de vrijgelaten gijzelaars. Ohad at schnitzel en aardappelpuree voor zijn eerste maaltijd van vrijheid. Hij speelt graag met Rubiks kubussen. We lachten toen haar tante, Merav Aviv, ons vertelde over haar verlate verjaardagsfeestje in het ziekenhuis.
“Ze lachten als normale kinderen”, zei hij. “Het was niet gemakkelijk voor hem, maar (zijn moeder) Keren zei dat hij het geweldig heeft gedaan. Er was een tijd dat hij huilde; Ook als hij terugkwam, een gevoelige film bekeek, of als iemand iets tegen hem zei, werd hij emotioneel. ‘Ik hoop dat het zo snel mogelijk weer normaal wordt’, zei hij.
Kijken hoe de gijzelaar terugkeert
Terwijl we naar de gijzelaars keken, waren we opgelucht toen we zagen dat de meesten van hen in relatief goede gezondheid verkeerden. Alma Avraham, 84, werd direct naar het ziekenhuis gebracht nadat hij in kritieke toestand was vrijgelaten, maar herstelde later. .
Maar toen er meer details naar voren kwamen over de emotionele toestand van de kinderen, maakte de opluchting voor veel Israëli’s plaats voor woede. “Toen ik de kinderen ontmoette, toen ik hun uiterlijk zag, de indruk op hun gezichten, kan ik zeggen dat ik de schaduw van een kind zag, en niet van een kind”, zei Dr. Schneider Israël Kinderziekenhuis. Efrat Bron-Harlev vertelde de Israëlische televisie.
“Ze praten heel, heel zachtjes over de ergste dingen die ze ooit hebben meegemaakt, en het maakt niet uit of ze acht, vijf, dertien zijn, het is hetzelfde en het is verschrikkelijk. Een kind horen huilen of schreeuwen is veel beter dan rustig praten.”
Terwijl groepen gijzelaars die door Hamas in Gaza worden vastgehouden, worden vrijgelaten en herenigd met hun families, komen er verhalen naar boven over hoe ze al weken in gevangenschap hebben gezeten.
Thomas Hand, de Iers-Israëlische vader van de negenjarige Emily Hand, die op 7 oktober uit kibboets Be’eri werd gehaald en deze week werd vrijgelaten, vertelde deze week aan CNN dat hij dacht dat zijn dochter een jaar lang in gevangenschap had gezeten. in plaats van. . vanaf zeven weken.
De pijn van Thomas was voelbaar toen hij het moment beschreef waarop hij na zijn vrijlating herenigd werd met zijn dochter. “Het meest schokkende en verontrustende aan de ontmoeting met hem was dat hij alleen maar fluisterde; je kon het niet horen. ‘Ik moest mijn oor tegen haar lippen leggen’, zei hij. “Hij kreeg de opdracht geen enkel geluid te maken.”
Emily vertelde hem dat ze dacht dat ze ook gegijzeld werd, zo meldde Hand op CNN. Op de vraag hoe lang ze dacht dat hij weg was, antwoordde Emily: ‘Een jaar.’ “Behalve een gefluister, was het een klap in de buik. Een jaar lang”, vertelde hij aan CNN.
Deborah Cohen, de tante van de 12-jarige Eitan Yahalomi, die uit kibboets Nahal Oz werd gehaald, vertelde verslaggevers dat hoewel ze hoopte dat hij in gevangenschap goed zou worden behandeld, hij niet goed werd behandeld.
Hoewel de vrijlating van eerdere gijzelaars vorige week de indruk wekte dat Hamas de Israëlische gijzelaars die in de Gazastrook gevangen werden gehouden goed behandelde, weerspiegelt de verklaring van Eytan een heel andere realiteit. Hij zei dat hij, nadat hij met Eitan had gesproken, besefte dat hij tijdens zijn gevangenschap ‘verschrikkelijke dingen’ had meegemaakt.
Volgens Cohen dwong Hamas hem op 7 oktober een ongecensureerde documentaire te kijken.
‘Ze hebben hem en de andere kinderen hiernaar laten kijken. De hele film. Toen een ander kind huilde tijdens de voorstelling, werden ze bedreigd met een pistool om ze het zwijgen op te leggen”, legt Cohen uit.
‘Ze wilden hem in elkaar slaan’, zei Cohen.
“Hij is een twaalfjarig jongetje. We hebben het over een twaalfjarig jongetje. Misschien ben ik naïef, maar ik had niet verwacht dat soort uitspraken te horen. Ik wilde hem de hoop geven dat hij werd goed behandeld, maar het gebeurde niet. Het zijn monsters”, concludeerde Cohen.
Hoewel Eytan werd vrijgelaten, wordt zijn vader Ohad nog steeds gevangen gehouden door Hamas. Cohen beschreef de angst die zijn familie nu voelt nadat ze hoorden wat Eytan moest doormaken.
“Onze familie was erg opgewonden voordat Eitan werd vrijgelaten. We hebben de hele dag op zijn aankomst gewacht. Maar nu ik weet wat hij heeft meegemaakt, maak ik me zorgen. Eytans vader is er nog steeds en ongeveer 160 Israëlische gevangenen zijn niet teruggekeerd. Dit is te veel. Je kunt je goed voelen als je over zulke moeilijke ervaringen hoort.’
In een ander rapport van het Hostages and Missing Families Forum werd beweerd dat sommige van de uit Israël ontvoerde vrouwen in kooien werden vastgehouden. Video’s die onmiddellijk na de bloedbaden van 7 oktober op het Telegram-kanaal van Hamas werden genomen, lieten zien dat gijzelaars van kinderen vaak in kooien werden vastgehouden.
Een van de vrijgelaten gevangenen, Roni Krivoi, een Russisch-Israëlische dubbele nationaliteit die naar verluidt werd vrijgelaten op verzoek van de Russische president Vladimir Poetin, vertelde zijn familieleden dat de Israëlische luchtaanval ervoor zorgde dat het gebouw waar hij werd vastgehouden gedeeltelijk instortte.
Zijn tante, Elena Magid, vertelde de Israëlische publieke omroep KAN dat hij zich vier dagen lang had verstopt, maar dat de inwoners van Gaza die hem hadden gevonden hem aan Hamas hadden overgedragen. Hij zei dat de 25-jarige man de grens met Gaza probeerde te bereiken, maar “geen manier had om te weten waar hij was en waar hij naartoe zou vluchten”.
Maandag publiceerde Hamas een brief die zogenaamd geschreven was door Danielle Aloni, die samen met haar vijfjarige dochter Emilia werd ontvoerd en gevangen werd gehouden. In haar brief, geschreven in het Hebreeuws en vertaald in het Arabisch, bedankte ze Hamas voor de ‘buitengewone menselijkheid’ die deze toonde aan haar dochter, die ‘zich voelt als een koningin’.
In de brief stond ook: “Ik zal voor altijd een gevangene van liefde zijn omdat (Emilia) hier niet voor altijd zal zijn vanwege psychologisch trauma.” De familie van Aloni heeft deze brief en de verklaringen ervan niet bevestigd, ondanks dat deze door de terroristische organisatie Hamas op grote schaal op sociale media is verspreid.
Volgens Israëlische media is deze brief een van de vele die de gijzelaars moesten schrijven. Gevangenen meldden ook dat ze tijdens hun gevangenschap beperkt voedsel kregen en dat er geen duidelijke meldingen waren van fysieke mishandeling of marteling. Van de kleine hoeveelheid voedsel die ze kregen (soms alleen maar rijst en pitabroodje) moesten de gijzelaars vaak voor zichzelf en de kinderen met hen koken. Ze zeiden ook dat het aanbod de afgelopen twee weken is afgenomen.
Ambtenaren van het Israëlische ministerie van Volksgezondheid zeiden dat hoewel de vrijgelaten kinderen goed gevoed leken, de meeste vrijgelaten volwassenen tijdens hun gevangenschap 9 tot 16 kilo waren afgevallen.
Het moeilijkste deel van uitsluiting voor veel gezinnen is dat gezinnen uit elkaar worden gescheurd in plaats van herenigd. Tot nu toe zijn bijna alle gijzelaars, vrouwen en kinderen (behalve Thaise arbeiders en Russische burgers) vrijgelaten, maar vaders en grootvaders blijven in gevangenschap. Negen kinderen worden nog steeds vermist en zouden in handen zijn van andere terroristische groeperingen.
Veel van de ontvoerden waren getuige van de moord op hun familieleden op 7 oktober. Het militaire en medische personeel dat bij de eerste gijzeling betrokken was, kreeg de opdracht om vragen beleefd uit te stellen, vooral als het ging om kinderen die een of beide ouders hadden verloren.
“Ik wil iedereen bedanken die heeft geholpen mijn zussen en neefjes thuis te brengen. We zijn zo blij dat we ze weer kunnen knuffelen, iets waar we de afgelopen vijftig dagen van hebben gedroomd.” Moran Aloni, wiens familieleden, waaronder zijn twee schattige driejarige neefjes, deze week werden vrijgelaten. “Maar dit geluk heeft ook een ander deel van angst rond mijn zwager David en zijn zus Ariel en we zullen niet stoppen met vechten, we zullen harder vechten om hen en de rest te brengen. De gijzelaars zijn in handen van de families. “Ik wil iedereen eraan herinneren dat we niet kunnen winnen totdat alle gijzelaars zijn teruggegeven aan hun families.”
Rachel Goldberg Polin sprak bij de VN, had een ontmoeting met de paus en blijft 24 uur per dag werken voor de vrijheid van haar 23-jarige zoon Hersh Goldberg Polin, die ernstig gewond raakte toen hij werd gegijzeld op het muziekfestival Supernova op 7 oktober. heeft sindsdien een video gezien waarin Hersh gevangen wordt gehouden door Hamas.
De linkerarm van Hersh werd bij de elleboog eraf geblazen en hij zal een operatie en antibiotica nodig hebben. Maar hij zei dat het een vrij eenvoudige operatie was die elke algemeen chirurg zou kunnen uitvoeren en dat hij hoopte dat Hersh de medische behandeling zou krijgen die hij nodig had.
Hij zegt dat het geweldig was om te zien hoe de gijzelaars werden vrijgelaten.
“Mensen zien terugkeren naar hun dierbaren was het eerste, lichte en kleine, hoopvolle moment dat we ooit hebben meegemaakt”, zei hij. Hij noemde de vierjarige Abigail Idan, een Amerikaans-Israëlische staatsburger die deze week werd vrijgelaten en in het bijzijn van haar familie werd vermoord.
En natuurlijk wacht en bidt hij tot zijn zoon thuiskomt.
“Hersh is een geweldig, aardig en interessant persoon”, zei hij. “Hij heeft een scherp maar interessant gevoel voor humor en is een gulzige lezer. Hij hield van muziek en muziekfestivals en wilde altijd reizen. Toen hij in de tweede klas zat, vroeg hij voor zijn verjaardag een abonnement op National Geographic en las hij het tijdschrift om het te krijgen.
Over lezen gesproken, Rachel zei dat het boek dat Hersh las, dat nog steeds op het nachtkastje in zijn kamer staat, The Art of Happiness van de Dalai Lama was.
Medewerkers van Jerusalem Post, Los Angeles Times, Reuters en Walla hebben bijgedragen aan dit rapport.
