Reiner Knizia is als een koning in de bordspelgemeenschap. Met meer dan 700 gepubliceerde spellen, verspreid over een carrière van 25 jaar, is hij een van de, zo niet de meest productieve bordspelontwerper ter wereld.
Reiner Knizia is als een koning in de bordspelgemeenschap.
Met meer dan 700 gepubliceerde spellen, verspreid over een carrière van 25 jaar, is hij een van de, zo niet de meest productieve bordspelontwerper ter wereld.
“Ik heb spelletjes gespeeld en ben dol op spelletjes zolang ik kan nadenken”, herinnert Knizia zich. “Toen ik acht of negen jaar oud was, maakte ik mijn eerste games om nieuwe thema’s en nieuwe uitdagingen te ervaren, die ik niet op de markt kon krijgen.”
Reiner had aanvankelijk een succesvolle carrière in het bankwezen, maar bracht uiteindelijk zijn bordspelhobby naar een hoger niveau.
“In eerste instantie begon ik met strategische spellen, wat mij het meest fascineerde toen ik jonger was, maar ik leerde natuurlijk al snel dat het werken in één genre erg beperkend is. Dus probeerde ik mijn horizon te verleggen, te beginnen met kaartspellen en dobbelspellen, maar ook kinderspellen en zelfs de zeer hardcore lange spellen van twee tot drie uur.”
Zelfs nadat hij meer dan 700 games heeft gemaakt, zweert Reiner dat hij er geen moeite mee heeft om met nieuwe creatieve ideeën te komen.
“Als je je ogen opent, weerspiegelen games ons leven… Om games te ontwerpen, moet je je ogen open hebben in de wereld… En dus zie je game-ideeën waar je ook kijkt”, zegt hij.
Hoe maak je een bordspel
Zodra Reiner een idee in zijn hoofd heeft, besteedt hij tijd aan het onderzoeken van het onderwerp om hem enkele ideeën te geven over hoe hij dit in de echte wereld kan modelleren.
Tijdens de eerste fase, die hij de conceptuele fase noemt, probeert hij het thema en het concept te combineren met de ‘mechanismen’ van het spel. Dit zijn de specifieke elementen, regels, methoden en fysieke componenten die gameplay bieden. Deze fase eindigt doorgaans met het maken van een prototypespel.
Volgens Reiner is de tweede fase, de fase van het testen van spelen, is het ‘levensbloed’ van gameontwerp. Tijdens deze periode speel je met veel verschillende mensen om hun reacties te zien en hun feedback te verzamelen.
Vaak zijn de eerste speltesters ervaren spelers, “die de vinger in de wonde steken als er een zwakte in het spel zit… en dat is belangrijk”, zegt Reiner.
Hij test zijn games echter ook op doelgroepen, of dat nu gezinnen of zelfs kinderen zijn.
“Dat is waar je een echt antwoord krijgt”, voegt hij eraan toe.
Deze fase wordt gevolgd door veel herzien, aanpassen en bespreken.
“Dan krijgen we, als we geluk hebben, het uiteindelijke perfecte spel”, zegt Reiner. “Het grootste doel is natuurlijk altijd… een spel uitvinden dat wereldwijd succes kent en een begrip wordt.”
Het tijdloze plezier van het spelen van bordspellen
Hoewel Reiner graag spelletjes speelt, is het nu ongebruikelijk dat hij uitsluitend voor de lol speelt.
“Er zijn altijd zoveel ideeën die bij elke gelegenheid getest en ontwikkeld moeten worden.”
Hij blijft ook weg van de spelletjes van anderen. Hoewel het voor hem belangrijk is om markttrends te begrijpen, wil hij zich niet laten beïnvloeden door de ideeën van anderen.
ADVERTENTIE“Als je eenmaal een oplossing kent in een ontwerpproces voor een bepaald probleem… is het veel moeilijker om je eigen innovatieve oplossing te bedenken”, legt hij uit.
Reiner gelooft dat bordspellen het unieke vermogen hebben om mensen bij elkaar te brengen, ongeacht leeftijd, religie of huidskleur.
“We zitten allemaal gelijk aan tafel”, zegt hij. “We hebben allemaal dezelfde kansen. We hebben allemaal dezelfde kansen. En mijn ervaring is dat de games echt de deur openen voor andere mensen en veel vriendschappen creëren.”
Hij maakt zich ook geen zorgen over de toekomst van bordspellen in een steeds digitalere wereld.
“Voor mij maakt het niet uit of ik een gedrukt bord heb of dat ik uiteindelijk een digitaal bord uitrol waar ik het bord upload. Het belangrijkste is dat ik met andere mensen rond de tafel zit. Ik zie het in hun ogen. We hebben plezier samen. En dit zal niet digitaal vervangen worden, tenzij al onze hersenen in flessen zitten en dan doet het er niet meer toe.”
ADVERTENTIE“Dus ik ben er zeer zeker van dat we daadwerkelijk nieuwe en rijkere ervaringen opdoen via de digitale wereld in ons fysieke gamen.”
