Het Noorden herinnert zich: het Hezbollah-probleem op de lange termijn
Israël is gefocust op het verslaan van Hamas in Gaza. De dreiging van Hamas moet worden verslagen vanwege de omvangrijke misdaden die door de groep zijn gepleegd 7 oktober. Het intact laten van enig deel van Hamas zou een boodschap naar de regio sturen dat Israël niet bereid of niet in staat is een groep te vernietigen die in Israël 1.200 mensen heeft gedood en momenteel 138 mensen gijzelt.
Maar er blijft een grotere schaduw over Noord-Israël vallen. Net nu de Hezbollah-dreiging in het noorden blijft bestaan, is het onduidelijk hoe deze van de grens kan worden verwijderd.
Na de Hamas-aanval van 7 oktober was het duidelijk dat Israël te maken zou kunnen krijgen met een oorlog op meerdere fronten als Hezbollah er ook voor zou kiezen om aan te vallen. Bovendien heeft Iran volmachten in Syrië en Irak, en steunt Iran de Houthi’s in Jemen. Iran probeerde ook de Westelijke Jordaanoever in vuur en vlam te zetten door deze te steunen Palestijnse Islamitische Jihad. Iran beschouwt al deze groepen als een reeks fronten tegen Israël en probeert ze te ‘verenigen’.
Dit is een probleem waar Iran al jaren aan werkt. Tegenwoordig manifesteert deze dreiging zich in Houthi-aanvallen op schepen in de Rode Zee, de dagelijkse aanvallen van Hezbollah en zelfs bedreigingen van door Iran gesteunde milities in Syrië. De Israëlische stafchef Herzi HaLevi zei deze week ook dat Israël sinds 7 oktober 1.200 Hamas-leden op de Westelijke Jordaanoever heeft vastgehouden.
Deze week zei IDF-woordvoerder admiraal Daniel Hagari dat de Israëlische luchtmacht “vandaag een aantal Hezbollah-doelen in Zuid-Libanon heeft getroffen, waaronder wapendepots, militaire installaties en de terroristische gebieden van de organisatie.” Het Israëlische leger probeerde de situatie in het noorden te ‘verbeteren’. “We zijn hier dag en nacht mee bezig en met dit doel zijn we vandaag in Libanon aangevallen.”
Ondanks verliezen blijft de dreiging van Hezbollah bestaan
Hezbollah leed verliezen, bijna 100 mensen raakten gewond en gedood. Hezbollah blijft echter elke dag dreigen. Het is onduidelijk of Iran wil dat Hezbollah meer doet. Tijdens een pauze in de gevechten GazaHezbollah stopte ook zijn aanvallen. Hieruit blijkt dat de groep “stilte voor stilte” zal accepteren.
In ons rapport van 6 december stelden we echter dat minister van Defensie Yoav Gallant een ontmoeting had met functionarissen van de geëvacueerde gemeenschappen in het noorden en zei dat Hezbollah zou moeten kiezen tussen het onderhandelingsproces en zich terugtrekken uit de Israëlische grens, anders zou de IDF actie. Hij zei: “Er is een mogelijkheid dat we tot een andere overeenkomst zullen komen… en de internationale onderhandelaars zullen onze aanwezigheid hier respecteren… en de tweede mogelijkheid is dat we daartoe gedwongen zullen worden.”
Deze week werd er gesproken over een nieuw, door de VS gesteund grensverdrag. De Verenigde Staten hielpen bij het tot stand brengen van een maritieme overeenkomst met Libanon, die in 2022 zal worden ondertekend. De overeenkomst leidde echter tot toenemende provocaties van Hezbollah. Dit schrikt Hezbollah niet af. Met de komst van de winter kan Hezbollah zich zelfs gesterkt voelen, zelfs na twee maanden van gevechten op laag niveau.
Er is geen bewijs dat de Libanese regering of de internationale gemeenschap de organisatie zou kunnen dwingen de grens te verlaten. Hezbollah bloeit en profiteert van de bezetting van Zuid-Libanon. Hij had zijn arsenaal niet mogen aanvullen en Zuid-Libanon na de oorlog van 2006 moeten overnemen, maar dat deed hij wel.
De internationale gemeenschap deed hetzelfde met Hezbollah als met Hamas, waardoor deze illegale gewapende groepen zich konden transformeren in terroristische legers. Deze groepen bedienen vele landen en agenda’s.
Iran is een voorbeeld, maar Hamas is ook gastheer van Qatar; Rusland heeft Hamas niet veroordeeld en lijkt zich niets aan te trekken van Hezbollah. China, dat ook samenwerkt met Iran en Rusland, lijkt terughoudend om te investeren in stabiliteit in de regio door deze groepen te veroordelen. Het lijkt erop dat veel antiwesterse landen Hamas, Hezbollah en andere groepen als nuttig beschouwen tegen het Westen.
Iran gebruikt dit om landen de oorlog in Gaza te laten zien als een regionaal conflict tussen Israël en de Verenigde Staten. De Houthi’s hebben ook hun aanvallen opgevoerd en worden gepacificeerd. Dit betekent dat de kansen van Hezbollah om de grens te verlaten klein lijken. Tegelijkertijd wil Israël een situatie niet accepteren waarin het aan de grens zal zitten en zal dreigen met een aanval vergelijkbaar met die van 7 oktober.
Er zijn hier geen goede opties. Het vermogen van Iran om zijn bondgenoten de afgelopen tien jaar dichter bij Israël te brengen, is succesvol gebleken. Ondanks de Israëlische operatie in het interbellum in Syrië om de Iraanse consolidatie te voorkomen; Iran stuurde andere voetgangers het veld in. Een pion is PIJ in Fenin. Het was iemand anders Hamas In Gaza. De anderen zijn de Houthi’s en milities in Syrië.
Sommige van deze pionnen zijn nu zo gevaarlijk dat ze aan de vorken zijn verkocht. Israël kan zich richten op “derde cirkel”-bedreigingen of op “diepte” in de regio; Inclusief de Abraham-akkoorden en andere kwesties; maar Iran heeft zich geconcentreerd op het vlees en de aardappelen van het terrorisme.
De Iraanse bondgenoten boeken langzame en gestage vooruitgang. Ze eroderen staten, creëren chaos en destabiliseren regio’s. Als de Palestijnse Autoriteit op de Westelijke Jordaanoever bijvoorbeeld de chaos in Jenin niet onder controle kan houden, zal zij protesteren door Gaza te regeren.
In feite is dit hoe Israël zich zijn rol in het conflict in het noorden van Gaza herinnert. Terwijl Israël Hamas moet verslaan, blijft de echte dreiging in het noorden en elders bestaan.
