Notitieboekje van een verslaggever: Het leven in Noord-Israël te midden van de spanningen rond Hezbollah
Regen en koud weer troffen de Israëlische kust op zaterdag 9 december Noord-Israël Haifa Bay was koud en verlaten, afgezien van een groep surfers en vissers die besloten naar Kiryat Yam te gaan om te kijken of ze konden profiteren van het weer.
Noord-Israël wordt bedreigd door Hezbollah na aanval op Hamas 7 oktober. Hezbollah heeft de afgelopen twee maanden tientallen raketaanvallen op grensgemeenschappen gelanceerd, evenals drone- en antitankraketten. Vorige week werd een Israëlische burger gedood in het Mattat-gebied, vlakbij de grens.
Reis naar het Noorden
Ik heb gereden tot noordelijke grens Hij passeert vanuit het noorden op zaterdag 8 en 9 oktober. Zaterdag naderde ik de grens. In oktober werden 40 Israëlische gemeenschappen van de grens geëvacueerd. Deze omvatten kleine gemeenschappen vlak naast de grens; de meeste bevonden zich op de heuvels en hoogten die uitkeken over Libanon, op een steenworp afstand van het grenshek. Gemeenschappen zoals Shtula, waarvan de bewoners voornamelijk joden van Koerdische afkomst waren, werden geëvacueerd. Toch blijft Hezbollah zich op deze gebieden richten, waarbij ze het vuur opent op gemeenschappen en zich richt op voertuigen die de grens naderen. Ze richten zich ook op IDF-troepen.
Evacuaties troffen hele gemeenschappen langs de grens, van de stad Kiryat Shmona tot de kuststreek Rosh HaNikra. Als u dit gebied nadert, zijn er controleposten op de weg. De militaire aanwezigheid in het grensgebied is duidelijk. Er werden meer schuilplaatsen op de wegen geplaatst. Maar er is niet veel veranderd. In plaats daarvan lijkt het gebied op een spookstad. Het weer draagt zeker bij aan deze gevoelens. Maar de dreiging voor het noorden heeft de van toerisme afhankelijke regio’s als geheel aanzienlijk veranderd, waarbij bedrijven zijn gesloten en de levensstandaard is veranderd.
Toen ik van Nahariya richting Rosh Ha Nikra reed, stopte ik om over het strand te lopen. Sommige mensen kwamen hier nog steeds om te oefenen en te zoeken naar granaten die tijdens de storm waren verzameld. Sommige burgers probeerden ook te vissen. Er was geen verkeer binnen richting Shlomi. Shlomi werd tijdens Pesach 2023 getroffen door raketvuur; Dit was een voorbode van wat er na 7 oktober zou gebeuren. Andere gemeenschappen hier, zoals de bedoeïenengemeenschap van Arap al-Aramshe, gelegen op de grensheuvels, zijn over de weg bereikbaar. Het stroomt onder de rotsen en verkeert voortdurend in gevaar. De afgelopen twee maanden zijn de heuvels ook verbrand, blijkbaar door raket- en mortiervuur.
Met lage bewolking en een beetje regen vult het gebied het gevoel van een spookstad; Van Arab al-Aramshe richting Shtula en Mattat. In plaats van door te gaan op deze reis die nergens heen leek te gaan, keerde ik terug naar Yarka, een grote Druzenstad. Ver genoeg van de grens om immuun te zijn voor de meeste sirenes en evacuaties, is het gebied op zaterdag vol met winkelend publiek. Het is ook kersttijd, dus er zijn posters met afbeeldingen van de Kerstman en kerstversieringen. De stad is zo druk dat het verkeer in een lange file tot stilstand komt. Yarka is beroemd om zijn gigantische kinderwinkel genaamd MyBaby, een winkelcentrum met meerdere verdiepingen vol speelgoed en arcadespellen. Er zijn winkels die meubels, grills en zo ongeveer alles verkopen. Er is hier geen sprake van gevaar vanuit het noorden. Het laat zien hoe het leven doorgaat ondanks de spanning op slechts enkele kilometers afstand van diep getroffen gebieden.
Op zaterdag 9 december klonken sirenes in de buurt van Metulla en ook in Elkosh in het noorden van Galilea. Over het algemeen was de dag rustig. Sinds het einde van het conflict in Gaza zijn de dreigementen van Hezbollah de afgelopen weken echter toegenomen. Bovendien maakte Hezbollah de nieuwe namen bekend van de slachtoffers in het conflict.
Op 9 december, in het donker, zei de IDF: “Er zijn onlangs meerdere schoten gedetecteerd vanuit Libanon op verschillende gebieden in Noord-Israël en er zijn geen gewonden gemeld.
De IDF reageert met vuur op brandbronnen. “Bovendien heeft een IAF-gevechtsvliegtuig enige tijd geleden, als reactie op bombardementen vanuit Libanon gedurende de dag, het operationele commandocentrum van Hezbollah in Libanon getroffen.”
