Hoewel het ‘Huis van de Vrijheid’ het politieke bestuur in Georgië en Armenië definieerde als een ‘hybride regime’, vond het de term ‘verenigd autoritair regime’ passend voor Azerbeidzjan. De waarde van de democratie in Azerbeidzjan wordt gemeten met 1 punt op 100. De organisatie classificeerde Georgië en Armenië als “gedeeltelijk vrije” landen en Azerbeidzjan als “niet vrije” landen.
Laten we nu proberen duidelijk te maken waar de 99 punten ontbreken door te kijken naar enkele gebeurtenissen die vorig jaar hebben plaatsgevonden.
Dit jaar voegde Azerbeidzjan de Iraanse zaak toe aan de Nardaran- en Ganja-zaken waarin religieuze mensen massaal werden gearresteerd. Als gevolg van de gespannen politieke betrekkingen met Iran werden honderden religieuze mensen gearresteerd. Ze werden gearresteerd op grond van typische drugs- en soortgelijke aanklachten en in de overheidsmedia afgeschilderd als spionnen. Het proces duurde maanden en naar verluidt werden minstens 500 mensen gearresteerd.
De Soyudlu-evenementen, die op 20 juni begonnen met een protest tegen de aanleg van een kunstmatig meer uit de wateren van de goudafzetting op het grondgebied van het Soyudlu-dorp in het Gadabay-district, worden beschreven als een van de meest schandalige gebeurtenissen van 2023. Vooral Ilham Aliyev interpreteerde het incident na een lange stilte als “het eervolle gedrag van de politie”. Het protest van de dorpelingen werd eerst onderdrukt door het ontoereikende gebruik van geweld door de politie, daarna werd het dorp geïsoleerd van het land en werden onafhankelijke mediajournalisten in Soyudlu onderdrukt.
23 juli werd herdacht met de arrestatie van de bekende econoom en politicus van Azerbeidzjan, Gubad İbadoğlu. Gubad İbadoğlu werd aangeklaagd op grond van artikel 204.3.1 van het Wetboek van Strafrecht (in geval van voorbereiding, verwerving of verkoop van vals geld of waardepapieren door een georganiseerde groep) en werd als verdachte in de zaak opgenomen.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken maakte bekend dat ze werden vastgehouden op basis van informatie ontvangen van het ministerie van Binnenlandse Zaken van de Republiek Turkije in het kader van operationele maatregelen tegen mensen die banden hebben met de FETO. Human Rights Watch beschreef de arrestatie als een voorbeeld van een lange geschiedenis van twijfelachtige beschuldigingen tegen critici van de regering.
Tijdens het militaire conflict dat in de ochtenduren begon in Karabach, dat het Azerbeidzjaanse Ministerie van Defensie op 19 september 2023 antiterrorismeoperaties noemde, riepen veel Azerbeidzjaanse activisten op tot vrede en veroordeelden ze de oorlog. Dit leidde tot de arrestatie van een aantal van hen.
Ook het nieuws dat sociaal activist Afieddin Mammadov werd gearresteerd stond op de agenda. Het laatste nieuws over de arrestatie van het hoofd van het Arbeidsbureau Vakbondsverbond kwam op 21 september. Hij wordt ervan verdacht een man buiten zijn huis te hebben neergestoken. Afieddin verklaarde dat deze persoon hem had aangevallen en schrijft zijn arrestatie toe aan zijn activiteiten op het gebied van de rechten van werknemers. Veel leden van de Confederatie werden het hele jaar door ook gearresteerd wegens drugsbezit.
Mensenrechtenverdediger en voormalig politieagent Ilhamiz Guliyev, die een anoniem interview gaf in het onderzoek naar de beschuldiging dat “de politie politieke figuren belasterde met drugs”, gepubliceerd in AbzasMedia, werd op 5 oktober gearresteerd. Op 4 december werd hij weggevoerd, dit keer in burgerkleding, en later veroordeeld tot vier maanden gevangenisstraf, dit keer op beschuldiging van drugshandel.
De media, die worden beschouwd als een van de pijlers van het democratische klimaat, waren dit jaar ook betrokken bij de arrestatiegolf. De “Paragraph Case” staat sinds 20 november op de agenda van Azerbeidzjan. Eerst werd Ulvi Hasanlı, directeur van AbzasMedia, gearresteerd en vervolgens werd hoofdredacteur Sevinj Vagifqizi gearresteerd. Muhammed Kekalov, van wie al drie dagen niets werd vernomen, werd ook beschuldigd van dezelfde zaak, namelijk smokkel. Regeringsmedia verklaarden dat ze buitenlandse agenten waren.
Een andere medewerker van de zender, Nargiz Absalamova, werd op 1 december eveneens veroordeeld tot 3 maanden gevangenisstraf. Ieder van hen ontkende deze beschuldiging en schreef hun arrestatie toe aan hun professionele activiteiten. Internationale mensenrechten- en mediaorganisaties veroordeelden ook de arrestatie en associeerden deze met het werk van “AbzasMedia”.
Deze golf van arrestaties viel samen met het ontstaan van spanningen tussen Azerbeidzjan en de Verenigde Staten en kritiek op de activiteiten van USAID in Azerbeidzjan in de overheidsmedia.
Aziz Orujov, hoofd van de internettelevisie van Channel 13, werd op 27 november gearresteerd. Hij wordt beschuldigd van illegale bouw. Zijn advocaat zegt dat deze arrestatie te wijten is aan de druk die hij ondervindt vanwege zijn media-activiteiten.
Internet-tv-presentator Rufat Muradlı werd ervan beschuldigd opzettelijk niet te hebben voldaan aan het juridische verzoek van de politie, aan de beslissing van de districtsrechtbank van Khatai op 2 december, en er werd een detentiebevel van 30 dagen tegen hem uitgevaardigd.
De Baku Hatai District Court vaardigde een besluit uit om beslag te leggen op de bankrekeningen van de personen genoemd in de strafzaak tegen “AbzasMedia” en veel van hun familieleden en om aan de stad Bakoe informatie te verstrekken over belastingbetalingen en aandelenbezit van rechtspersonen. Politiebureau. Ook de bankrekeningen van onderzoeksjournalist Hafız Babalı en economisch analist Togrul Valiyev, die als getuigen werden ondervraagd in de zaak ‘AbzasMedia’, werden in beslag genomen.
Het hele jaar door werden niet alleen politieke figuren, de media en de NGO-sector, maar ook gewone mensen en minderjarigen het slachtoffer van mensenrechtenschendingen.
Hoewel er werd gezegd dat de politie werd ontslagen na deze video’s, die op 2 december zouden zijn opgenomen in de Vandam-nederzetting in het Gabala-district, voelde MIA niet de behoefte om de details te delen.
10 december wordt gevierd als Wereldmensenrechtendag. Het is voor Azerbeidzjan moeilijk om de geschiedenis van de mensenrechten op een hoopvolle manier af te sluiten. De arrestaties gaan door, vooral in een tijd waarin vervroegde verkiezingen zijn aangekondigd, wat publieke onrust veroorzaakt…
