Op 7 oktober redde United Hatzalah duizenden levens met haar bijzondere auto’s
In de nacht van vrijdag 6 oktober bracht Nachman Elbaz een relatief rustige avond door als ploegofficier met een team van zeven medewerkers in het commando- en controlecentrum van United Hatzalah.
Om half zeven in de ochtend, dertig minuten voor het einde van zijn dienst, gingen de sirenes af Hamas lanceerde aanvallen op Zuid-Israël. “Ik besefte dat dit meer was dan de raketaanvallen die we gewend waren”, herinnert Elbaz, 28, personeelsmanager van het centrum zich. “Ik raakte niet in paniek.”
Hij realiseerde zich de ernst van de situatie toen er paniekerige oproepen van bezorgdheid uit het zuiden van Israël binnenstroomden.
Actie ondernemen in chaos
Door toegang te krijgen tot een privécommunicatiekanaal dat werd gebruikt door leidinggevenden, managers en afdelingshoofden op het radionetwerk United Hatzalah, creëerde Elbaz een plaats delict in Tzomet Cheletz, ten noorden van Sderot, buiten het bereik van de terroristen.
Hij stuurde een speciale vrachtwagen met essentiële medische benodigdheden naar het gebied en stuurde personeel, ambulances en helikopters van United Hatzalah.
Na de eerste behandeling in Tzomet Cheletz, vervoerden de artsen van United Hatzalah de gewonden naar het Soroka Medisch Centrum in Beersheba, het Barzilai Medisch Centrum in Ashkelon en Assuta in Ashdod. “Ik moest in een fractie van een seconde beslissingen nemen”, zegt Elbaz.
Door met een kleine nachtploeg te werken, slaagde Elbaz er snel in het commando- en controlecentrum uit te breiden van zeven naar vijftig medewerkers; beantwoordde oproepen met gemak en assisteerde medewerkers van United Hatzalah in het veld. “Ik moest er altijd voor zorgen dat er voldoende mankracht was toen de oorlog begon.” “De eerste twee weken van de oorlog werkte ik 24 uur per dag.”
Vanwege de ernst van de situatie gaf Elbaz het personeel van United Hatzalah de opdracht om de gewonden in privévoertuigen te vervoeren in plaats van in ontbrekende ambulances. “We hebben duizenden levens gered met behulp van privévoertuigen”, merkt hij op.
Ondanks al hun voorbereidingen hadden Elbaz en het team van United Hatzalah nooit een dag als 7 oktober verwacht.
Naarmate de dag vorderde, ontving Elbaza telefoontjes van artsen van United Hatzalah die meldden dat het dodental steeg. “Ze belden en zeiden: ‘We hebben nog twintig lichamen gevonden’, ‘We hebben nog eens veertig lichamen gevonden.’ We hadden veel van dat soort gesprekken en we wisten niet waar we waren.”
Oranje kleurhelden
Zonder aarzeling kiest Elbaz het United Hatzalah-team uit, dat de aangevallen steden en dorpen binnengaat en de gewonden evacueert naar Tzomet Chelets. Hij bleef tot het middaguur in het commandocontrolecentrum, nam een korte pauze en ging weer aan het werk, ondanks de spanning bleef hij kalm. ‘Ik besefte dat ik alles moest meenemen wat ik had geleerd en geleerd’, zegt hij.
Die dag hoorde Elbaz dat zijn goede vriend, die op de Sufa-basis van de IDF diende, was vermoord.
Ondanks het tragische nieuws bleef Elbaz zich concentreren op zijn werk. Maar later, toen ze een pauze nam, ging ze naar een andere kamer om te huilen en haar emoties los te laten.
“We zijn getraind om dit te doen in een commando- en controlecentrum”, zei Elbaz. “We weten hoe snel we moeten reageren op elk telefoontje dat binnenkomt. Er waren die dag enkele schokkende, hartverscheurende telefoontjes, maar onze telefonisten luisterden naar alles.
Wij discrimineren niet op basis van ras of religie. Iedereen krijgt de juiste behandeling. “We zijn uit deze situatie tevoorschijn gekomen en hebben bewezen dat we een van de belangrijkste organisaties van de staat Israël zijn.”
Jeruzalem Post United is trots om samen te werken met Hatzalah Licht- en strandwachtenproject Ter ere van het bloedbad van Chanoeka Heroes op 7 oktober.
Bezoek www.jpost.com/lifesavers2023 om de eerstehulpverleners van het land te steunen.
