UPenn-professoren beginnen aan een solidariteitsmissie van de faculteit naar Israël
Een groep van ongeveer 30 hoogleraren Universiteit van Pennsylvania ging aan boord van het El Al-vliegtuig naar Israël op nieuwjaarsdag om Israëlische collega’s en studenten te ondersteunen bij het verwerken van het trauma van 7 oktober. Ivy League-universiteiten sinds het bloedbad.
Op dinsdag, de eerste dag van de missie, was president Isaac Herzog de eerste die hen bij hem thuis verwelkomde. Donderdagavond keert de groep terug naar de Verenigde Staten.
“Academische gemeenschappen zijn ongelooflijk kleine, hechte families”, zegt Michael Kahana, hoogleraar psychologie van Edmund J. en Louise W. Kahn en een van de twee organisatoren van de missie.
“Toen het verschrikkelijke trauma Israël op 7 oktober trof academische gemeenschap, Mensen verwachtten troostende woorden van goede collega’s en vrienden, maar de meesten ontvingen die niet.” Daarom besloten ze de reis te plannen.
Gastheer Peter Decherney, Edmund J. en Louise W. Kahn, hoogleraar geesteswetenschappen en hoogleraar film- en mediastudies, zijn het daarmee eens. “Academische kennismaatschappijen overstijgen oorlogen en politieke conflicten. We wilden doen wat we vaak doen: verbinden met collega’s en leren van elkaars ervaringen.”
Kahana overleefde ondertussen de eerste grote terroristische aanslag van Hamas in Jeruzalem in oktober 1994. Decherni verliet Israël op 6 oktober van dit jaar na een bezoek van een week.
Het reisschema omvat ontmoetingen met Herzog en andere hoogwaardigheidsbekleders; ontmoetingen met families van gijzelaars; bezoeken aan Israëlische universiteiten en ziekenhuizen; en een reis naar het zuiden, inclusief de stad Sderot, de verwoeste kibboetsen Be’eri en Kfar Aza, en de locatie van het Nova-muziekfestival aan de grens met Gaza.
Ondanks het wijdverbreide antisemitisme op Amerikaanse campussen in de afgelopen jaren en sinds 7 oktober, inclusief de Universiteit van Pennsylvania, waarvan de president vorige maand aftrad nadat hij tijdens een hoorzitting in het Congres een vraag had ontweken over de vraag of studenten wel of niet telefoneerden. hadden toegepast. De genocide tegen de Joden moet bestraft worden; De missie gaat niet over antisemitisme.
In plaats daarvan is zij solidair met Israëlische professoren en studenten die, net als de rest van het land, lijden onder de brutale massaslachtingen en gijzelingen die bijna drie maanden geleden plaatsvonden. Deze taak werd niet door de universiteit op zich genomen, maar door de professoren.
“We probeerden onze broeders en zusters in Israël gerust te stellen en de diepte van dit trauma beter te absorberen door onze nieuwjaarsplannen te annuleren en in het vliegtuig te springen om getuige te zijn van het aanhoudende trauma”, zei Kahana. Jeruzalem Post Tijdens een diner in het King David Hotel in Jeruzalem op dinsdagavond.
“Natuurlijk is antisemitisme op de Amerikaanse campus een ernstig probleem in de hoofden van veel mensen”, zei hij. “Ik ben op mijn afdeling nog nooit antisemitisme tegengekomen, maar de haatzaaiende uitlatingen die ik op de campus hoor zijn absoluut schokkend. Wat mij stoort zijn niet een paar hatelijke haatzaaiers; het is eerder de reden waarom de zwijgende meerderheid het moeilijk vindt om dergelijke uitlatingen te veroordelen. als ze het horen.”
“Vandaag was de eerste dag van onze missie en de meesten van ons hadden al meer dan 36 uur niet geslapen”, zei Kahana. “Ik hoop dat we de komende 48 uur veel zullen leren en naar de campus zullen terugkeren met een dieper begrip van de uitdagingen waarmee de academische gemeenschap in Israël en de Israëlische samenleving in bredere zin wordt geconfronteerd.
“Wat mij tot nu toe het meest heeft verrast, is het enthousiasme waarmee onze missie is omarmd door regerings- en academische leiders in Israël, waaronder president Herzog”, zei hij.
Veel professoren tijdens het diner spraken hun bewondering uit voor de veerkracht van Israël en merkten op dat belangrijke innovaties aan de universiteiten zelfs tijdens de oorlog doorgingen.
Campus is van plan om antisemitisme te bestrijden
OP 1 NOVEMBER kondigde UPenn zijn antisemitisch actieplan aan, dat zich richt op drie actiegebieden: veiligheid en beveiliging, inclusie en onderwijs. Volgens de aankondiging zal de universiteit ook andere vormen van haat aanpakken, waaronder islamofobie.
Op de vraag of hij hoopte dat dit plan succesvol zou zijn, zei Decherny: mailen, “Dit is een uitdaging van 3000 jaar. Ik denk dat Penn probeert te begrijpen wat er aan de hand is en stappen onderneemt om dit te bestrijden. Het zal een lang proces zijn. “Ik denk dat ze vastbesloten zijn om te investeren in manieren die een verschil kunnen maken.”
Hij merkte op dat veel professoren die naar Israël kwamen, zeiden dat ze Israël steunden, maar dat ze elkaar van tevoren niet kenden. Hij hoopt dat hoogleraren aan andere universiteiten soortgelijke stappen zullen ondernemen. “Veel universiteiten zullen ons volgen. “We hebben van Harvard, USC Tufts en andere universiteiten gehoord dat ze soortgelijke missies willen opzetten”, zei hij.
Professor Claire Finkelstein zei: “Velen van ons vonden het belangrijk om de Israëlische situatie uit de eerste hand te begrijpen door persoonlijk te spreken met overheidsfunctionarissen, juridische adviseurs, gegijzelde familieleden, trauma-experts en onze Israëlische en Arabische collega’s in de academische wereld, en niet alleen met de gemeenschap, maar ook met de ergste wreedheden.” We zijn vooral dankbaar dat zoveel mensen in cruciale posities van publieke verantwoordelijkheid bereid zijn hun tijd beschikbaar te stellen om onze groepsleden te helpen onderwijzen in deze tijd van crisis.
“Velen van ons hebben relaties met onze Israëlische collega’s, en we proberen momenteel onze inspanningen te verdubbelen om sterkere nieuwe partnerschappen op te bouwen”, zegt Lou Soslowski, hoogleraar orthopedische chirurgie en bio-engineering.
“We zijn hier om getuige te zijn van de wreedheid van 7 oktober”, zegt de gepensioneerde hoogleraar statistiek Ed George.
YAIR JABLINOWITZ, verkoop- en marketingmanager voor het in Jeruzalem gevestigde Destination Israel, waar de UPenn-missie plaatsvindt, dient momenteel in de IDF-reservetroepen. Op zijn terugweg naar de legerbasis sprak hij met de Post.
“Op 7 oktober nam het leven van iedereen in Israël een negatieve wending; Dit geldt ook voor degenen die in het toerisme werken. Ik was op 7 oktober om 11.30 uur op mijn afdeling. “Maar onderweg was het Shabbat (de joodse feestdag van Simchat Torah) en ik dacht aan al deze groepen die we moesten annuleren”, zei hij.
“De volgende dag hebben we meer dan twintig bands geannuleerd”, zei Jablinowitz. “Dit jaar had een geweldig jaar voor het toerisme moeten worden en uiteraard viel alles in de val. Maar slechts een paar weken later kregen we telefoontjes van verschillende gemeenschappen, scholen en mensen: “We kunnen niet zomaar toekijken terwijl je in oorlog bent. Wij willen naar Israël komen.”
Wij zeiden: je bent gek. Je komt niet naar Israël. Het is krankzinnig wat hier gebeurt. Raketten vliegen door de lucht. Je komt niet. Wij zijn niet verantwoordelijk.’ Ze zeiden: “Luister, we weten dat we gek zijn.” We komen. ‘We hebben alleen jouw hulp nodig, dus zorg ervoor dat het gebeurt.’
“Sindsdien,” vervolgde hij, “hebben we meer dan 25 missies naar Israël gebracht. Alleen al deze week hadden we vijf missies. Ik zou zeggen dat het hoogtepunt de Universiteit van Penn is. We brachten Young Israel, scholen, diverse delegaties en organisaties mee. Zoals ik heb gezien op het gebied van toerisme, is de meerderheid Joods.
“We hopen de komende weken benaderd te worden door andere groepen, zoals enkele evangelische megakerken”, zegt de verkoop- en marketingmanager van Israel Destination.
Ik zal gewoon iets interessants zeggen. Op 7 oktober hadden we een megakerk in Michigan genaamd Oak Pointe. We hebben ze hier tussen 2 en 11 oktober gebracht. Zoals je je kunt voorstellen, breekt er halverwege de reis plotseling oorlog uit. Het zijn allemaal christenen. Voor sommigen was dit de eerste keer dat ze in Israël waren.
“Onnodig te zeggen dat we een aantal dingen moesten aanpassen en veranderen, het schema moesten veranderen en vooral ervoor moesten zorgen dat het veilig en wel was”, zei Jablinowitz. “We hielden ze de komende dagen in een hotel en brachten ze luidsprekers totdat ze erachter kwamen wat er aan de hand was.
‘Na verloop van tijd zijn we erin geslaagd ze een beetje naar de Oude Stad en enkele andere plaatsen in Jeruzalem te krijgen, maar het was krankzinnig en er waren geen vluchten. Op de een of andere manier zijn we erin geslaagd ze naar Jordanië te krijgen. Ze vlogen van Amman naar Chicago. Dit was tijdens de oorlog of ‘Het was onze laatste christelijke groep daarvoor’.
Wat de missie van UPenn betreft, deze is zeer bewonderenswaardig. “We kennen allemaal het verhaal van hoe universiteitscampussen in de Verenigde Staten, die over het algemeen plaatsen van tolerantie waren, behalve degenen die het Joodse volk en Israël steunen, nu plaatsen van tolerantie zijn geworden”, zei hij.
