Maayan Hoffman, plaatsvervangend hoofd strategie en innovatie van de Jerusalem Post, spreekt met Mimi Rosemary, directeur mondiale ontwikkeling van Meir Panim, en Omri Almoq, haar zus, nichtje en neef die naar Gaza zijn ontvoerd. Almogs zwager en een andere neef werden op 7 oktober gedood bij een aanval op Kfar Az. Chen Goldstein-Almog, 48, en drie van zijn vier kinderen, Agam, 17, Gal, 11, en Tal, 9, werden vrijgelaten. Als onderdeel van het tijdelijke staakt-het-vuren dat op 26 november tussen Hamas en Israël werd bereikt, onder tussenkomst van Qatar en de Verenigde Staten. Vader Nadav en zijn oudste dochter Yam werden vermoord.
Almog beschrijft de gebeurtenissen van 7 oktober in Kfar Azad: de moord op zijn schoonzus en neef, de ontvoering van zijn zus en drie kinderen, hun herstel na hun vrijlating en de mogelijkheid om naar huis terug te keren. “Er zijn veel stappen die moeten worden gezet”, zegt hij, “maar de eerste is het terugbrengen van alle gijzelaars in Gaza. We moeten een einde maken aan Hamas en teruggaan om onze gemeenschap weer op te bouwen.”
Rosemaryn zegt dat Meir Panim sinds het begin van de oorlog op 7 oktober zijn missie heeft uitgebreid om degenen die door de oorlog zijn getroffen te helpen. Naast het reguliere werk van Meir Panim om voedsel te verstrekken aan mensen in nood, voedt de organisatie nu 1.500 mensen die tijdens de oorlog uit hun huizen zijn verdreven en voorziet zij van voedsel aan 6.000 IDF-soldaten aan de frontlinie. “Het is belangrijk om elke dag te horen dat de mensen die in dit land wonen en de ergste wreedheden van de oorlog meemaken, echte mensen zijn met emoties en gevoelens, en niet alleen maar statistieken en krantenkoppen.”
Ondanks het trauma en de tragedies van de oorlog zei Almog: ‘Er zijn veel goede dingen gebeurd in Israël na dit incident. We moeten het ter tafel brengen, deze familie verenigen en steunen, want mijn verhaal is er één van velen.’ Veel mensen werden getroffen door de aanval en we moeten ze steunen en ondersteunen. “We moeten naar een betere toekomst kijken.”
