Rauchen ist einer der größten Killer der Menschheit. Es sterben mehr Menschen an den Folgen des Rauchens als an anderen Ursachen. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass Rauchen jedes Jahr mehr als acht Millionen Todesfälle verursacht. Dem stehen 1,3 Millionen Todesfälle durch Verkehrsunfälle, 696.000 durch Herzerkrankungen und 605.000 durch Krebs gegenüber.
Die meisten Länder sind sich der Gefahren des Rauchens bewusst und hoffen, Maßnahmen zur Reduzierung des Rauchens zu ergreifen. Derzeit beträgt die Zahl der Raucher auf der Welt über eine Milliarde.
Es ist eine sehr schwierige Aufgabe, nikotinabhängige Raucher zu stoppen, aber jetzt ist uns die Technologie zu Hilfe gekommen. Durch wissenschaftliche Entwicklungen sind Produkte entstanden, die Alternativen zu Zigaretten darstellen.
Mihael Solter ist Israels neuer General Manager von Philip Morris International, einem der weltweit führenden Zigarettenhersteller. Es ist auch der Zigarettenhersteller, der Innovationen hervorgebracht hat, die die Zahl der Raucher reduzieren könnten.
Warum sollte sich ein Unternehmen also dazu entschließen, den Verkauf des Produkts einzustellen, das es so erfolgreich gemacht hat? „Weil es das Richtige ist und wir zu dem Schluss gekommen sind, dass echte Veränderungen in dieser Frage nur innerhalb der Branche kommen können“, erklärt Solter. „Wir haben vor einigen Jahren für Aufsehen gesorgt, als wir ankündigten, den Verkauf von Zigaretten endgültig einzustellen und technologisch fortschrittliche rauchfreie Produkte zu entwickeln. Es bietet erwachsenen Rauchern eine Alternative zu Zigaretten, die sie sonst nicht aufgeben könnten. Philip Morris hat im letzten Jahrzehnt mehr als 12 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung rauchfreier Produkte ausgegeben. Diese Bemühungen wurden auch von der US-amerikanischen Food and Drug Administration gewürdigt, die das erhitzte Tabakprodukt IQOS des Unternehmens für die Vermarktung in den Vereinigten Staaten zugelassen hat. Auf den Kartons steht: „Wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass eine vollständige Umstellung von normalen Zigaretten auf IQOS die Belastung des Körpers durch schädliche Chemikalien deutlich reduziert.“
Diese Strategie zahlt sich aus. Heute verwenden 29 Millionen erwachsene Raucher die rauchfreien IQOS-Produkte von Philip Morris, und 20,8 Millionen von ihnen haben das Rauchen vollständig aufgegeben. Solter ist stolz auf diese Leistung. „Wir haben den Markt so stark verändert, dass unsere regulären Zigaretten langsam vom Markt genommen werden. Wir sind das einzige Unternehmen in der traditionellen internationalen Tabakindustrie, das sich der vollständigen Abschaffung des Rauchens verschrieben hat, und ich freue mich, sagen zu können, dass uns dies gelungen ist. Wir können jetzt sagen, dass die rauchfreie Zukunft nicht mehr nur eine Vision, sondern Realität ist. Aus Sicht von Philip Morris geht dies aus den in den Finanzberichten für das vierte Quartal 2023 veröffentlichten Zahlen hervor: 9 Milliarden US-Dollar Umsatz, davon 3,6 Milliarden US-Dollar auf IQOS-Verkäufe, also 39,3 % des Gesamtumsatzes. Die Zahlen für 2023 zeigen, dass der Umsatz aus IQOS-Verkäufen im Verhältnis zum Gesamtumsatz steigt. Der Gesamtumsatz belief sich im Jahr 2023 auf 35,2 Milliarden US-Dollar; davon stammten 12,8 Milliarden US-Dollar aus IQOS-Umsätzen, was 36,0 % des Gesamtumsatzes ausmachte; diese Quote lag im Gesamtjahr bei 39,3 %.
Es scheint, dass der Weltmarkt einen Wandel durchläuft, der die allgemeine Gesundheit der Menschheit verbessern wird. Wie erscheint Israel in diesem Schema?
Solter erklärt, dass eine ihrer Hauptaufgaben darin besteht, IQOS ILUMA bald in Israel einzuführen. „Dies ist eine sehr gute neue Alternative zur Verwendung herkömmlicher Zigaretten. Sie basiert auf dem Erhitzen des Tabaks mit einem innovativen Induktionssystem. Es erhitzt den Tabak auf 350 Grad (statt 900 Grad bei gewöhnlichen Zigaretten). Das bedeutet, dass der Tabak entzündet sich nicht; und wenn es nicht entzündet wird, entsteht kein Rauch und der Rauch wird in die Zigarette umgewandelt.“ Das neue IQOS ILUMA-Gerät ist mit Tabakaerosol gefüllt. Wie frühere IQOS-Geräte stößt ILUMA im Durchschnitt 95 % weniger Schadstoffe aus Das bedeutet zwar nicht, dass das Produkt völlig risikofrei ist, aber die Belastung durch schädliche Emissionen ist deutlich geringer.
Wie kommt Israel also der Notwendigkeit nach, das Rauchen zu reduzieren?
Laut dem neuesten Jahresbericht des Gesundheitsministeriums zum Thema Rauchen rauchen 20 % der Erwachsenen in Israel; Und trotz starker landesweiter Kampagnen zur Unterbindung des Rauchens, wie etwa Rauchverbote an öffentlichen Orten, Werbeverbote, Gesundheitswarnungen auf Verpackungen und hohe Steuersätze, ist der Anteil erwachsener Raucher in Israel seit mehr als einem Jahrzehnt unverändert geblieben. Solter muss dieses Problem lösen, wenn es ihm gelingen will, die IQOS-Verkäufe in Israel zu steigern und damit die Zahl der Raucher im Land zu reduzieren.
Er sagt: „Die Tatsache, dass die Raucherquoten in Israel seit über einem Jahrzehnt stabil geblieben sind, bedeutet, dass ein Ansatz zur Schadensminimierung die Zahl der Raucher wahrscheinlich nicht reduzieren wird, sofern nicht zusätzliche Maßnahmen ergriffen werden. Zunächst haben diejenigen, die den Ansatz zur Schadensminimierung übernommen haben, ihre Richtlinien reformiert.“ „Es gibt viele Länder, die es geschafft haben, den Raucherkonsum erheblich zu reduzieren. Ich glaube, dass dies auch in Israel möglich ist.“
Der Harm-Reduction-Ansatz berücksichtigt rauchfreie Alternativen wie erhitzte Tabakprodukte, E-Zigaretten und Nikotinbeutel. Obwohl sie nicht risikofrei sind, werden sie in vielen Ländern als bessere Alternative zum Weiterrauchen angesehen. Schweden ist eines der führenden Länder in diesem Trend. Der Anteil der Raucher an der älteren Bevölkerung sank von 15,0 % auf 5,0 %. In Großbritannien sank diese Quote von 30,0 % auf 13 %.
Ein weiteres Beispiel dafür, was getan werden kann, ist die NHS-Politik im Vereinigten Königreich, erwachsene Raucher zum Umstieg auf Alternativen zu ermutigen und so die Zahl der Raucher um etwa 20.000 pro Jahr zu senken. Derzeit verfolgt Israel einen „Quit-or-Die“-Ansatz, das heißt, entweder mit dem Rauchen aufzuhören oder an den Folgen des Rauchens zu sterben, und es wird keine gesetzliche Unterscheidung zwischen rauchfreien Produkten und Zigaretten getroffen. Der Zugang zu rauchfreien Alternativen ist sehr begrenzt und es gibt keinen wirklichen Anreiz, auf den Gebrauch traditioneller Zigaretten zu verzichten und auf rauchfreie Produkte umzusteigen. Dies erklärt laut Solter, warum die Zahl der Raucher in Israel nicht zurückgegangen ist.
„Lassen Sie mich Jacek Olczak, CEO von Philip Morris International, zitieren: „Zigaretten gehören in Museen, und seine Forderung an die Regierung, sich an die Anti-Raucher-Entwicklungen anzupassen, beschleunigt den Abstieg von Zigaretten in die Geschichtsbücher.“ Es gibt bereits Länder, die dies tun. Israel kann das auch tun.“
