Kürzlich, Walter Bingham Er feierte seinen 100. Geburtstag, trat aber nach seinen eigenen Worten in das 101. Jahr seines Lebens ein.
Ich traf Walter zum ersten Mal, als er bei einem Radiosender in Jerusalem arbeitete und in der Aliyah Show auftrat. Als langjähriger Rundfunkmoderator wurde ihm später seine eigene Show, Walter’s World, angeboten. Ich war Tontechniker und begleitete Walter oft, um über Live-Übertragungen und Nachrichtenereignisse zu berichten.
Walter passte sich schnell an die sich ständig verändernde neue Technologie an und sein Digitalrekorder und sein Mikrofon wurden zu seinen ständigen Begleitern. Wir gingen hinter die Bühne, um Künstler auf Musikfestivals und Politiker auf Kundgebungen zu interviewen.
Mit seiner aufgeschlossenen Art und lockeren Art gelang es Walter stets, den Gästen die Tür zu öffnen.
Heute schreibt und redigiert er zwei Programme, die sowohl aktuelle Ereignisse als auch fesselnde Geschichten abdecken: Walter’s World im israelischen Nationalradio; und The Walter Bingham Dossier im Israel News Radio.
Trotz seines Alters berichtet er häufig in internationalen Medien über Ereignisse an gefährlichen Orten.
Walter widmet sich auch dem Gedenken an den Holocaust, indem er häufig Reden hält. Letzten Mai verbrachte er eine Woche damit, mit Berliner Schulkindern über seine Jugend in Deutschland und den Aufstieg des Nationalsozialismus zu sprechen.
Im Oktober fand hier eine besondere Nachstellung des Marsches der Lebenden statt, der die Aufklärung über den Holocaust fördert. KindergartenEr rettete rund 10.000 Kinder vor den Nazis. 1939 nahm sie ihre Reisen wieder auf und reiste mit einem der anderen drei Kinder von Israel in verschiedene Teile Deutschlands, dann in die Niederlande und nach England. So überlebte Walter den Krieg; Mit dem Kindertransport wurde er nach England geschickt, wo er ohne seine Eltern aufwuchs.
Während der gesamten Reise wurden Interviews mit ihnen geführt und die berührenden Momente in einer Dokumentation festgehalten.
Als die Fähre den Hafen von Hoek Van Holland verließ, erinnerte sich Walter daran, dass er sich von Europa verabschiedete und auf die Freiheit in England wartete, genau wie vor 84 Jahren.
Ich hatte die Gelegenheit, Walter für meinen Podcast „A Jewish Historical Moment“ zu dieser Erfahrung zu interviewen.
Deutsche damals und heute
Walter erklärte, er sei bereits 1988 nach Deutschland zurückgekehrt, die Einstellung sei jedoch eine andere gewesen. „Ich wurde von der Gemeinde eingeladen, es waren sehr nette Leute, aber es schien, als ob die Öffentlichkeit kein Interesse an uns hatte. „Niemand lächelte, niemand winkte“, sagte er.
„Diesmal war es anders. Anwohner aus Deutschland kamen auf uns zu. Wir hatten zwei Kameraleute, Ton und Licht, damit wir es nicht verpassen konnten. Die Deutschen waren freundlich, interessiert und freuten sich sehr, uns zu sehen. Die Atmosphäre war ganz anders.“
Walters Besuch in Deutschland fiel in diese Zeit Anschläge vom 7. Oktober Während seines Aufenthalts in Israel erklärte er, dass der deutsche Bundespräsident als Zeichen seiner Unterstützung nach Israel gereist sei.
Walter erklärte, dass 1988 direkt nach dem Zweiten Weltkrieg war. „Diese Generation waren die Kinder und Enkel der Hitler-Wähler. Sie indoktrinierten immer noch“, sagte er.
„Obwohl es in Deutschland immer noch ein neonazistisches Element gibt, wird es mehrere Generationen dauern, das System vom Gift zu befreien.“
Im Februar 2024 lud March of the Living Walter nach London ein, um bei drei großen Veranstaltungen aufzutreten. Am Holocaust-Gedenktag in diesem Monat reiste er zur Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau in Polen und rezitierte am Ende des Gedenkgottesdienstes Kaddisch.
Nazi-Dolch
Während Walter Gruppen seine Kriegserlebnisse schildert, bietet er eine visuelle Präsentation von Gemälden, Fotografien und Diagrammen, die den Antisemitismus und die Nazizeit erklären.
Unter den Gegenständen, die er dem Publikum überreichte, befand sich auch ein Originaldolch der Hitlerjugend mit Hakenkreuz. Auf der Klinge steht in deutscher Sprache der Schriftzug „Blut und Ehre“.
„Für mich bedeutete es jüdisches Blut“, erklärte Walter, „denn nach der Schule sah ich Schüler in HJ-Uniformen singen: ‚Alles ist besser, wenn jüdisches Blut aufs Messer spritzt.‘“
britische Armee
Nach seiner Ankunft in England mit dem Kindertransport verbrachte er mehrere Jahre in einem religiösen Kibbuz-Trainingslager in Wales.
Anschließend ging Walter nach London und trat der britischen Armee bei. Er landete im Juni 1944 an den Stränden der Normandie. Für seinen herausragenden Einsatz wurde ihm von König Georg VI. die Militärmedaille für Tapferkeit im Feld verliehen. Er erhielt auch die höchste Auszeichnung Frankreichs, die Ehrenlegion.
Er sprach fließend Deutsch und wurde nach London versetzt, um dort eine Ausbildung zum Dokumentenexperten und Spionageabwehroffizier zu absolvieren. Am VE-Tag (8. Mai 1945) wurde er nach Hamburg geschickt, wo ihm ein Büro in der ehemaligen NSDAP-Zentrale im Großraum Hamburg zugewiesen wurde.
Zu den zahlreichen Interviews, die er führte, gehörte auch eines mit dem nationalsozialistischen Außenminister Joachim von Ribbentrop. Er war der erste hochrangige Naziführer, der nach den Nürnberger Kriegsverbrecherprozessen hingerichtet wurde.
Nach dem Krieg baute sich Walter in England ein Leben auf. Nach seinem Bachelor-Abschluss erwarb er einen Master-Abschluss in politischer Philosophie an der University of London. Dies half ihm, eine Karriere im Radiojournalismus aufzubauen.
Modelkarriere
Um sein Einkommen aufzubessern, ließ sich Walter einen Bart wachsen und wurde als Schauspieler und Werbemodell gefragt. Er diente als Weihnachtsmann bei Herrods, einem Kaufhaus im Vereinigten Königreich, und mehrere Jahre bei Selfridges in London.
Neben Charles Darwin porträtierte er auch andere interessante Parteien in Dokumentarfilmen. Werbung mit seinem Bild war auf Plakaten in Londoner Bussen und U-Bahn-Stationen zu sehen.
Ich habe sogar einen Film mit Walter gedreht. Ein in Jerusalem lebender Musiker drehte ein Musikvideo für Purim und suchte Freiwillige. Als Walter und ich ankamen, freuten sie sich, ihn zu sehen, und besetzten ihn sofort als Mordechai.
Heute ist Walter, der 2004 im Alter von 80 Jahren Aliyah machte, ein bekannter Name in der englischsprachigen Gemeinschaft Israels, bei Journalisten und den vielen Diplomaten, die er interviewt hat. Präsident Isaac Duke besuchte ihn an seinem Geburtstag.
Zu seinen zahlreichen Auszeichnungen zählt auch der Besitz zweier Guinness-Weltrekorde: der älteste arbeitende Journalist der Welt und der älteste aktive Radio-Talkshow-Moderator.
Pläne für die Zukunft
Als Pilot hatte Walter sein Flugzeug alleine von England nach Israel geflogen. Einer seiner emotionalsten Momente war, als Tränen über seine Wangen liefen und über Jerusalem flossen. Zu seinem 95. Geburtstag war er Fallschirmspringen und plant in den nächsten Monaten einen weiteren Sprung.
Statt des üblichen „bis 120“-Wunschs stand dieses Jahr „bis 180“ auf der Geburtstagstorte, denn wie Walter sagte, gibt es noch viel zu tun.■
„Kaddisch“ in Birkenau
Walter Bingham nahm an der Gedenkfeier zum Holocaust-Gedenktag 2024 in Polen teil und rezitierte vor 7.000 Teilnehmern den Kaddisch der Trauernden.
An der Gedenkstätte waren 55 Holocaust-Überlebende beteiligt. Viele von ihnen waren auch Überlebende des Hamas-Angriffs in Israel am 7. Oktober. „Es war sehr emotional“, sagte Bingham in jerusalem.
Die vom Marsch der Lebenden organisierte Veranstaltung beginnt mit einem Marsch von Studenten aus dem Konzentrationslager Auschwitz und anderen zu den Ruinen des Lagers Birkenau. In der Nähe der Gaskammern von Birkenau wurden eine Reihe von Reden und Gebeten gehalten.
Zu den Teilnehmern gehörten Rabbi Yisrael Meir Lau, ein Überlebender und ehemaliger Oberrabbiner Israels; Die berühmte israelische Sängerin Noa Kirel sang das Lied „Eli Eli“; und IDF-Chefkantor Shai Abramson rezitiert El Maleh Rachamim (Das Gnadengebet). Bingham stellte fest, dass an die Teilnehmer des Marschs für das Leben blaue Jacken und israelische Flaggen verteilt wurden und dass während des Marsches der Eindruck eines blauen Meeres entstand.
Viele der Teilnehmer verpflichteten sich, Überlebende zu ehren und die Geschichte und Lehren des Holocaust an künftige Generationen weiterzugeben.
