„Aserbaidschan muss seine Taktik der Einschüchterung von Journalisten beenden“
Die aserbaidschanischen Behörden üben weiterhin Druck auf die wenigen verbliebenen unabhängigen Medien im Land aus.
Im Rahmen dieses Drucks wurden die Strafen von 11 in den vergangenen Wochen festgenommenen Journalisten bis zur Anhörung verlängert.
Dies geht aus der Erklärung des in New York ansässigen Committee to Protect Journalists (CPJ) hervor.
CPJ berichtete, dass die Journalisten zu den 13 Medienschaffenden von vier unabhängigen Organisationen gehörten, denen seit November Währungsschmuggel im Zusammenhang mit dem Erhalt von Geldern westlicher Geber vorgeworfen wird.
CPJ gab diese Erklärung zu einem Zeitpunkt ab, an dem sich die Beziehungen zwischen Aserbaidschan und dem Westen verschlechtert haben und das Land sich auf die Ausrichtung der Klimakonferenz COP29 im November vorbereitet.
Carlos Martínez de la Serna, CPJ-Programmdirektor in New York, sagte, Aserbaidschan solle aufhören, Journalisten durch Verhaftungen und Reiseverbote zum Schweigen zu bringen und einzuschüchtern:
„Die Behörden müssen alle Anklagen und Einschränkungen ihrer Handlungen aufheben und die noch inhaftierten Personen unverzüglich freilassen.“
Die Strafen dieser Journalisten wurden verlängert:
- Die Haftstrafe des investigativen Journalisten Hafız Babalı wurde am 9. Juli um zwei Monate und eine Woche verlängert;
- Die Haftstrafe des „Toplum TV“-Videoredakteurs Müşfik Jabbar wurde am 4. Juli um drei Monate verlängert;
- Die Haftstrafe des „Toplum TV“-Gründers Alasgar Mammadli wurde am 3. Juli um drei Monate verlängert;
- Die Haftstrafe von „Channel 13“-Regisseur Aziz Orujov wurde am 25. Juni um drei Monate verlängert;
- Die Haftstrafe des „Channel 13“-Journalisten Shamo Eminov wurde am 25. Juni um drei Monate verlängert;
- Die Haftstrafe des „meclis.info“-Gründers Imran Aliyev wurde am 13. Juni um zwei Monate verlängert;
- Die Haftstrafen des „Abzas Media“-Direktors Ulvi Hasanlı, des Chefredakteurs Sevinj Vagifqizi und des Projektmanagers Muhammad Kekalov wurden am 12. Juni um drei Monate verlängert;
- Die Haftstrafe der „Abzas Media“-Journalistin Nargiz Absalamova wurde am 11. Juni um drei Monate verlängert;
- Die Haftstrafe der „Abzas Media“-Journalistin Elnara Gasimova wurde am 10. Juni um zwei Monate verlängert.
CPJ stellt fest, dass die Behörden mehrere Anträge abgelehnt haben, Alasgar Mammadli unter Hausarrest zu stellen, damit er sich weiteren Tests auf Verdacht auf Schilddrüsenkrebs unterziehen kann. Eine Beschwerde wurde beim UN-Menschenrechtsrat eingereicht, nachdem seine Verwandten erklärt hatten, dass seine ärztliche Untersuchung während seiner Haftzeit unvollständig gewesen sei.
Die „Toplum TV“-Reporter Farid Ismayilov und Elmir Abbasov wurden mit einem Reiseverbot bis zur Anhörung freigelassen.
Allen Journalisten, die gemäß Artikel 206.3.2 des aserbaidschanischen Strafgesetzbuchs für schuldig befunden werden, drohen bis zu acht Jahre Gefängnis. Die aserbaidschanische Gesetzgebung erfordert eine offizielle Genehmigung für ausländische Zuschüsse, die regelmäßig verweigert wird. „Und die Behörden drängen Werbetreibende, lokale Finanzierungsquellen auszuschließen.“.
CPJ berichtete, dass Şemshad Ağa, der Leiter der unabhängigen Nachrichtenseite „Argument.az“ und ehemaliger Mitarbeiter von „Toplum TV“, am 5. Juli als Zeuge im Fall „Toplum TV“ verhört wurde. Während des Verhörs wurde ihm mitgeteilt, dass für ihn ein Reiseverbot bestehe. CPJ untersucht Berichte, denen zufolge mindestens 20 Journalisten möglicherweise auch die Ausreise aus dem Land verboten wird und einige ihre Bankkonten eingefroren werden könnten.
„Der aserbaidschanische Präsident Ilham Aliyev, der im Februar zum fünften Mal in Folge gewählt wurde, wies die Kritik an den Verhaftungen zurück und sagte, dass Aserbaidschan „das Medienumfeld vor externen negativen Einflüssen schützen muss“ und dass „Medienvertreter, die illegal ausländische Gelder erhalten“, verhaftet wurden ..
CPJ schickte eine E-Mail an das Innenministerium mit der Bitte um Stellungnahme zur Verlängerung des Vorverfahrens und den Reiseverboten sowie an das Justizvollzugsministerium mit der Bitte um Stellungnahme zur ärztlichen Untersuchung von Alasgar Mammadli, erhielt jedoch keine Antwort.
Seit November 2023 wurden in Aserbaidschan fast 20 Journalisten und Sozialaktivisten festgenommen.
Die Festnahmen standen zunächst im Zusammenhang mit dem Fall „AbzasMedia“. Bei diesem Vorfall wurden der Administrator der Website, Ulvi Hasanlı, der Mitarbeiter Mahammad Kekalov und der Chefredakteur Sevinj Vagifqizi festgenommen. Später wurden die Verhaftungen im Zusammenhang mit diesem Fall mit den Journalisten Hafiz Babaly, Nargiz Absalamova und Elnara Gasimova fortgesetzt. Derzeit wurden die Haftstrafen erhöht. Diesen Leuten wird Schmuggel vorgeworfen. Doch sie lassen den Vorwurf nicht gelten, sondern begründen ihn mit beruflicher Tätigkeit und politischer Ordnung.
Später kam es im Community-TV-Fall weiterhin zu Verhaftungen. Am 6. März dieses Jahres führte die Polizei eine Razzia beim Internet-TV-Sender „Toplum TV“ durch und schloss das Büro des Senders. Der Gründer des Senders, Alasgar Mammadli, und viele Menschen wurden festgenommen.
Den von lokalen Menschenrechtsorganisationen erstellten Listen zufolge befinden sich derzeit 250 bis 300 politische Gefangene in aserbaidschanischen Gefängnissen. In ihren Erklärungen geben die Behörden an, dass niemand im Land allein aufgrund seiner beruflichen Tätigkeit oder aus politischen Gründen verhaftet wurde.
