Kiev heeft de Duitse politie belaagd nadat agenten in Berlijn een enorme Oekraïense vlag in beslag hadden genomen.
Het werd ontrold bij het Sovjet-monument in de Duitse hoofdstad aan de vooravond van Russische Dag van de Overwinningdie de nederlaag van nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog markeert.
Ambtenaren in Duitsland zeiden dat noch Russische noch Oekraïense vlaggen waren toegestaan om ervoor te zorgen dat herdenkingen vreedzaam bleven.
Maar de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Dmytro Kouleba, ging naar Twitter om te protesteren.
“Berlijn heeft een fout gemaakt door Oekraïense symbolen te verbieden. Het is diep verkeerd om ze op gelijke voet te behandelen met Russische symbolen. Het is een aanval op al diegenen die momenteel Europa en Duitsland verdedigen tegen Russische agressie.”
Uit angst voor handgemeen, met name van pro-Russische activisten, kondigde de Berlijnse politie vrijdag een verbod aan op het tonen van vlaggen of militaire symbolen op ongeveer vijftien plaatsen in de Duitse hoofdstad tijdens de herdenkingen van het einde van de Tweede Wereldoorlog.
“Om de vreedzame en waardige herdenking op de voorgrond te houden, hebben onze collega’s ervoor gezorgd dat er na het uitrollen een Oekraïense vlag van ongeveer 25 meter lang werd opgerold”, Berlijnse politie getweet.
Deze beslissing veroorzaakte veel protest, vooral in de Oekraïense gemeenschap.
De Oekraïense ambassadeur in Duitsland, Andrij Melnyk, noemde het besluit “schandalig” en “een klap in het gezicht van Oekraïne”.
De diplomaat, die bekend stond om het feit dat hij geen blad voor de mond nam voor Duitse leiders, legde ‘s ochtends een bloemenkrans in de blauwe en gele kleuren van zijn land voor het Sovjet-monument, in het hart van Berlijn.
Ondanks een zware politieaanwezigheid scandeerden demonstranten “Melnyk out!” verzamelden zich bij het Memorial, terwijl anderen, pro-Oekraïners, “Slava Ukraini” riepen (“Glorie aan Oekraïne” in het Oekraïens).
Dit monument, gelegen aan de rand van het Tiergartenpark, niet ver van de Brandenburger Tor, viert de nagedachtenis van de 80.000 Sovjet-soldaten die zijn gesneuveld tijdens de Slag om Berlijn vóór de overgave van nazi-Duitsland op 8 mei 1945.
Eerder kwamen duizenden mensen naar de Duitse stad Keulen om deel te nemen aan rivaliserende demonstraties ter ondersteuning van Rusland en ter ondersteuning van Oekraïne.
Ongeveer 1.000 mensen kwamen bijeen om te protesteren tegen wapenleveringen aan Kiev en om solidariteit te tonen met de Russische president Vladimir Poetin.
Een pro-Oekraïne demonstratie trok echter aanzienlijk meer deelnemers.
De politie werd ingezet om botsingen tussen de twee groepen te voorkomen.
De betrekkingen tussen Berlijn en Kiev zijn gespannen door de oorlog in Oekraïne, en sommigen beweren dat Duitsland niet genoeg heeft gedaan om hen te steunen.
