Rogers-Shaw M&A-goedkeuring verhoogt potentieel voor politieke inmenging in Canadese deals – Nieuws | Laatste nieuws | Laatste nieuws
TORONTO, 2 april (Reuters) – De stap van het Canadese Rogers Communications Inc om zijn bod van C$20 miljard ($15 miljard) op Shaw Communications Inc na twee jaar in te trekken, had een balsem voor de markten moeten zijn. In plaats daarvan maken dealmakers zich zorgen over mogelijke overheidsinmenging in fusies waarbij andere gevoelige sectoren betrokken zijn.
Op vrijdag keurde minister van Innovatie, Wetenschap en Industrie, François-Philippe Champagne, de overdracht goed van spectrumlicenties van Shaw’s (SJRb.TO) Freedom Mobile-eenheid aan Quebecor Inc. (QBRb.TO) na het verstrekken van “ongekende en wettelijke toezeggingen” . legt zware straffen op voor het niet nakomen van verplichtingen.
Dit maakte de weg vrij voor Rogers (RCIb.TO) om Shaw te kopen. Maar advocaten zeiden dat het besluit van de minister extra onzekerheid met zich meebrengt in de dealmaking-industrie, die al onder druk staat door stijgende rentetarieven en een onzekere economische toekomst.
Michael Osborne, een mededingingsadvocaat bij advocatenkantoor Cozen O’Connor, vertelde Reuters dat “de minister niet bevoegd is om deze fusie goed te keuren of af te wijzen, met uitzondering van spectrumlicenties.”
“Dus het is een ongelooflijke uitbreiding van macht voor hem om het te gebruiken en effectief voorwaarden op te leggen aan de partij die het volgens de wet eigenlijk niet mag opleggen”, zei Osborne.
Osborne vreest dat er andere situaties kunnen zijn waarin de minister besluit dat hij het mededingingsbureau niet vertrouwt en politieke interventie bij fusies wil initiëren.
Champagne zei dat Canadezen “terecht meer verwachten en verdienen van de telecommunicatie-industrie”.
Door de overdracht van Spectrum-licenties goed te keuren, “zullen we ervoor blijven zorgen dat de industrie aan deze normen voldoet, inclusief het verbeteren van concurrentie, betrouwbaarheid en bruikbaarheid.”
Het kabinet van de minister gaf niet direct commentaar op het onderzoek van Reuters naar politieke inmenging bij fusies en overnames.
HOGE MINUTEN
Voorvechters van consumenten hebben Canada’s gebrek aan concurrentie in alles, van bankieren tot telecommunicatie, al lang belachelijk gemaakt. Rogers’ deal met Shaw lag politiek gevoelig omdat Canadezen de best betaalde draadloze tarieven ter wereld hebben.
Het mededingingsbureau slaagde er echter niet in de fusie te voorkomen en verloor een lang gevecht toen een federale rechtbank de zaak verwierp. Champagne had het laatste woord in het contract en kwam tussenbeide en vaardigde de bindende voorwaarden uit die uiteindelijk leidden tot de ratificatie van het contract.
Nu maken dealmakers zich zorgen dat de overheid zich kan bemoeien met andere politiek gevoelige fusies en overnames.
“Wat Rogers/Shaw heeft laten zien, is dat het huidige Canadese concurrentieregime zeer politiek is en onbedoelde gevolgen heeft”, zegt Neil Selfe, CEO van adviesbureau INFOR Financial.
“We hebben een tandeloos regelgevend regime in Canada” en de politiek … (operationeel) … zei niet wanneer te handelen, en dat zorgt alleen maar voor onzekerheid en heeft uiteindelijk een afschrikkende werking. Over fusies en overnames.”
Een concurrerende telecommunicatie-industrie is “van vitaal belang” voor Canadezen, zei het antitrustbureau vrijdag, en het bureau zal er alles aan blijven doen om concurrentie in de sector aan te moedigen.
Het was onduidelijk welke sectoren het meest doelwit zouden zijn, maar Selfe zei dat hoe meer gepolitiseerd een kwestie is, hoe groter de kans dat de regering zal reageren. Advocaten zeggen dat deals volgens de regels in Canada zijn en dat politieke inmenging zeldzaam is.
Jennifer Quaid, universitair hoofddocent en vice-decaan van de rechtenfaculteit van de Universiteit van Ottawa, zei dat politici zich niet moeten bemoeien met zaken waarin de rechtbanken al een beslissing hebben genomen.
“Er is niet veel in de mededingingswet waar mensen het niet mee eens zijn. Maar iedereen is het erover eens dat politiek buiten de vakbonden moet blijven”, zei hij.
Zoals gemeld door Maiya Keidan; Bewerkt door Danny Thomas en Jonathan Oatis
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
Divya Rajagopal
2023-04-02 18:12:30
Bron – Reuters
Vertaling“24 UUR”
