Bedrijven en vrijwilligers in het hele land koken gratis maaltijden voor soldaten
In een actie die het hart van elke Joodse moeder zou verwarmen, bieden restaurants in het hele land gratis maaltijden aan aan soldaten in uniform.
“We hadden het gevoel dat we iets moesten doen, en dit was het minste wat we konden doen”, vertelde Avi Sinclair, partner bij La Piedra, dat twee vestigingen heeft in Jeruzalem en een foodtruck opende in Har Hotzvim, tegen de Jerusalem Post. “Ons land is in oorlog. We wilden teruggaan naar wat we doen: eten serveren.”
Iedereen in uniform, inclusief politieagenten, vrijwilligers van MDA en United Hatzalah, kan gratis pizza krijgen bij La Piedra. Niet zomaar een pizza die ze krijgen. La Piedra is de eerste en enige Israëlische pizzeria die voorkomt in de Top 50 Pizza Guide, een Italiaanse ranglijst met de beste pizza’s ter wereld.
Sinclair zei dat hij niet bijhoudt hoeveel maaltijden hij serveert, maar schat dat het om ongeveer 1.000 maaltijden gaat voor NIS 50 per stuk.
‘Wij zullen de kosten zoveel mogelijk blijven dekken’, zei hij.
Sommige kantines serveerden al vóór de oorlog maaltijden aan soldaten
Sommige restaurants dienden al vóór de oorlog soldaten en hebben hun activiteiten sindsdien opgevoerd. Bij Muffin Boutique kan iedere soldaat in uniform één keer per maand een gratis donut en koffie of broodje en koffie krijgen.
Mede-eigenaar Shmarya Richler zei dat de eigenaren bijna 5.500 maaltijden hebben geserveerd sinds de opening van het eerste filiaal aan de Ben Yehuda Street. Dit was in 2014, toen Israël betrokken was bij een nieuwe oorlog met Hamas in Gaza, Operatie Protective Edge. Nu, in 2023, een paar weken voor het begin van de oorlog, openden ze een filiaal aan de Daniel Yanovskistraat, ten noorden van Talpiot.
“Ik zal nooit een derde locatie openen”, grapte Richler tegen de Post. “Dit is heel gevaarlijk.”
Soldaten zijn altijd blij met de gratis maaltijden, zei Richler.
“Ze vertellen me dat het ze het gevoel geeft dat het een miljoen dollar waard is”, zei hij. “Eén man belde me zelfs om de Britney van zijn zoon op te halen en zei dat hij voor ons had gekozen omdat hij gratis eten van ons kreeg.”
Piccolino, gelegen in het centrum van Jeruzalem, biedt alleenstaande soldaten al lang gratis toegang tot het populaire vrijdagbuffet. Toen de oorlog uitbrak, sloten de eigenaren van het restaurant, net als vele anderen, het restaurant en veranderden het in een verzamelpunt voor alles, van thermisch ondergoed tot babyvoeding voor de gezinnen van meer dan 200.000 Israëli’s die uit hun huizen waren geëvacueerd. Amerikaanse donoren, alle klanten van het restaurant, waren op zoek naar manieren om te doneren aan de oorlogsinspanningen, en Piccolino zou graag helpen hen met elkaar in contact te brengen, zei Orit Dahan. Hij schatte dat ze sinds het begin van de oorlog voor 1 miljoen NIS aan goederen hadden gedistribueerd.
“Lone Soldiers hebben altijd een speciaal plekje in mijn hart gehad”, zegt Dahan, die samen met zijn zus Anat Yazdi eigenaar is van Piccolino’s. “Deze soldaten hebben geen moeders die op hen wachten met pannen die op het fornuis staan te koken, dus nodigen we ze op vrijdag uit in het restaurant.”
Sinds de oorlog heeft Michael Levin veel maaltijden gebracht naar het Lone Soldier Center en naar de shiva van minstens tien soldaten die in Gaza zijn omgekomen.
De aromaketen besteedde ook veel tijd en geld aan soldatenmaaltijden. Soldaten eten gratis eten bij Aroma Beit Kama, een van de in- en uitgangen voor soldaten uit Gaza. Bij Aroma Beit Shemesh bereiden vrijwilligers dagelijks honderden broodjes, die worden uitgedeeld aan soldaten door het hele land.
Er zijn ook restaurants, waaronder koosjere, die koosjer zijn gemaakt zodat ze maaltijden aan soldaten kunnen serveren. Volgens het nieuws in de Post werd een restaurant genaamd “Nur” in het Druzendorp Julis in het noorden van Israël koosjer gemaakt om de soldaten van voedsel te voorzien.
Tientallen speciale ondernemingen voor gebak en desserts
Er zijn tientallen particuliere initiatieven op het gebied van voedsel. Eén daarvan is Hamal Hamatok (zoete oorlogskamer), die zelfgemaakt eten uitdeelt aan soldaten in heel Israël. De afdeling in Jeruzalem heet het Broodbataljon en wordt geleid door Hedi Rashba, die momenteel veel kinderen heeft die in de oorlog vechten.
Het organiseert bakkers in heel Jeruzalem die hun brood en gebak, samen met handgeschreven notities of tekeningen, naar een centraal verzamelpunt in Jeruzalem brengen. Van daaruit gaan ze naar Ramat Gan, waar ze worden gedistribueerd naar eenheden door het hele land. Meestal laat de bakker zijn telefoonnummer achter en soms bellen kopers of sturen een filmpje.
In de lieve video die Rashba deelt, stuurt een klein meisje een tankmodel gemaakt van groen geverfde rollen toiletpapier naar een tankbataljon in Gaza.
“Avigayil, hartelijk dank voor je gift. Het lijkt echt op onze tank”, aldus een van de reservisten in de video. ‘Maar die van jou is beter dan de echte.’
Levene vertelde de Post dat Rashba samenwerkt met Nadia Levene, die BubbiesRBaking heeft opgericht, waar je geen grootmoeder of zelfs maar een vrouw voor hoeft te zijn om lid te worden.
“BubbiesRBaking geeft iedereen die in zijn keuken kan koken de kans om de mitswa van het voeden van onze strijdkrachten te vervullen,” zei Levene. “We merken dat vooral de oudere generatie zich erg geïnvesteerd voelt in deze oorlogsinspanningen, en vaak helpt bakken hen door deze moeilijke weken heen.”
De voorraden van het Bake Battalion worden naar hun bestemming gebracht, verpakt en vervoerd naar ongeveer 4.000 soldaten in Israël en Gaza.
Levene zegt dat de schoonzoon van een vriend slechts 10 uur verlof kreeg vanuit Gaza en om 1.200 koekjes vroeg.
“Ik zei: maak je geen zorgen! Je praat met de juiste persoon!” zei Leven. “Toen gaf ik een hakpatza (noodoproep) aan onze kleine bakker en hij keerde terug naar Gaza met een vrachtwagen vol gebak.”
