Het Duitse ministerie van Defensie heeft de beschuldiging van het Russische persbureau RIA Novosti ontkend dat vier Duitse legersoldaten zijn omgekomen aan boord van een Leopard-tank in Oekraïne.
Het is een explosieve beschuldiging: leden van het Duitse leger – en dus de NAVO-strijdkrachten – worden ervan beschuldigd deel te nemen aan gevechtsoperaties tegen Rusland in Oekraïne.
Volgens meerdere socialemediagebruikersOfficieren van de Russische strijdkrachten vernietigden een Leopard-tank die naar Oekraïne was overgebracht met daarin een volledig Duitse bemanning van Bundeswehr-soldaten.
“Rusland beweert Duitse soldaten te zijn tegengekomen die in Oekraïne aan het vechten waren. Zijn NAVO-troepen nu bij deze oorlog betrokken?” vroeg een X-gebruiker.
Het lijkt erop dat de beschuldiging werd voor het eerst gedeeld door de Russische staatsmedia Ria Novosti op 23 september.
Maar zodra je het artikel leest, worden de zaken een beetje duister.
De informatie komt uit één enkele bron: een niet bij naam genoemde Russische legerofficier die beweert vloeiend Duits te spreken.
Hij legt uit dat hij een stervende monteur aan boord van een vernietigde Leopard-tank heeft gevonden, die hem vervolgens in vertrouwen heeft genomen dat de rest van de dode bemanning deel uitmaakte van de Bundeswehr (Duits leger).
We konden deze beweringen niet onafhankelijk verifiëren en dat is bekend bij Ria Novosti verspreidde pro-Kremlin-desinformatie.
Een beschuldiging die door het Duitse Ministerie van Defensie heftig werd ontkend
Andere online artikelen in het Frans wordt zelfs beweerd dat het Duitse Ministerie van Defensie toegaf dat deze beschuldigingen waar waren.
Maar Euronews vond een dergelijke verklaring niet op hun website, noch in de Duitse media.
In gesprek met Deutsche Welleontkende het Duitse Ministerie van Defensie deze beweringen. “Er zijn geen Duitse tankbemanningen in Oekraïne”, benadrukte een van de officiële vertegenwoordigers van het ministerie.
Volgens hun websiteDuitsland steunt Oekraïne door wapens en uitrusting te leveren uit voorraden van de Bundeswehr, waaronder Leopard 2-tanks, die worden beschouwd als een van de modernste gepantserde voertuigen ter wereld.
Oekraïense soldaten zijn de afgelopen maanden in Duitsland getraind in het manoeuvreren van tanks en ander artillerie. Maar de levering omvat alleen de tanks en militair materieel, geen Duitse bemanning.
Berlijn en zijn NAVO-partners hebben vermeden een directe rol op het terrein in het conflict te spelen.
Rapporten van Duitse huurlingen
Volgens de Duitser krant Merkur, er zijn berichten dat Duitsers deelnemen aan de gevechten in Oekraïne, maar alleen als huurlingen voor Moskou of Kiev.
Merkur herinnert ons eraan dat hoewel het legaal is voor een Duitser om huursoldaat te worden in Oekraïne, de strijders niet beschermd worden onder de Conventie van Genève als ze ooit gevangen worden genomen, vooral in Rusland.
Daarom, om aan gegarandeerde marteling of executie te ontsnappen, “zou het niet verrassend zijn als een huursoldaat erop stond gevangen te worden genomen als lid van een leger”, legt de Duitse journalist uit.
Maar het is ook heel goed mogelijk dat het Kremlin opzettelijk een situatie in scène zet om het conflict verder aan te wakkeren.
