De Duitse CDU bevestigt Friedrich Merz als leider terwijl partij de grens trekt onder Merkel-tijdperk

De conservatieve christen-democraten van Duitsland hebben Friedrich Merz, een criticus van voormalig bondskanselier Angela Merkel, als hun nieuwe leider gekozen in de hoop de partij die door de nederlaag van de algemene verkiezingen van vorig jaar was verwoest, nieuw leven in te blazen.

De 66-jarige uit de traditionele vleugel van de CDU werd met een grote meerderheid gekozen uit de 980 afgevaardigden die elkaar zaterdag via videoverbinding ontmoetten. Zo’n 95% stemde voor de enige kandidaat, die al verzekerd was van de baan nadat hij was gesteund door partijleden in december.

Nadat hij de afgelopen jaren bij twee eerdere pogingen om het partijleiderschap veilig te stellen gefaald had, verklaarde Merz dat hij “diep ontroerd” was door de steun van de partij.

Na jaren van centristische politiek onder Merkel, is Friedrich Merz voorstander van een terugkeer naar traditioneel conservatisme voor de CDU nadat de partij de laagste score ooit had behaald bij de verkiezingen van afgelopen september.

De vernedering bracht de verslagen kandidaat voor kanselier, Armin Laschet, ertoe om af te treden.

“We moeten een sterke oppositie zijn”, zwoer Merz, eraan toevoegend dat de CDU dit jaar verschillende regionale verkiezingen wilde winnen.

Na 16 jaar aan de macht te zijn geweest in Duitsland, begint de CDU aan een periode van oppositie voor de komende vier jaar. De nieuw gevormde regering van Olaf Scholz bestaat uit zijn sociaaldemocraten, gesteund door de groenen en de liberale partij.

De nieuwe conservatieve leider beschuldigde Scholz van passiviteit, daarbij verwijzend naar het debat over verplichte vaccinatie tegen COVID-19 en de veiligheidscrisis in Oekraïne.

Zonder de voormalige kanselier rechtstreeks aan te vallen, maakte Merz geen geheim van zijn wens om een ​​duidelijke breuk met de Merkel-jaren te maken.

Hun rivaliteit dateert van 20 jaar, toen Angela Merkel, de toenmalige CDU-president, Merz ontzette uit de strategisch belangrijke rol van voorzitter van de parlementaire fractie van de partij.

In 2009 trok hij zich terug uit het politieke leven om zich te concentreren op de financiële wereld. Als advocaat bij een groot kantoor in Düsseldorf verdiende hij zijn fortuin en nam hij invloedrijke functies op zich binnen grote Duitse bedrijven, waar hij vorig jaar aftrad als manager bij Blackrock.

Merz, katholiek en getrouwde vader van drie kinderen, bezit ook twee vliegtuigen, waarvan hij er één zelf bestuurt.