De Duitse minister van Defensie ligt onder vuur nadat een bericht naar buiten kwam dat ze met haar zoon een militaire helikopter had meegenomen.
Christine Lambrecht en haar 21-jarige zoon Alexander Lambrecht vlogen half april naar het eiland Sylt in Sleeswijk-Holstein voor een privéreis, Business Insider meldde dinsdag, nadat ze een bataljon in Noord-Duitsland had bezocht.
Op een foto die naar verluidt op de Instagram van haar zoon werd gepost, werd hij afgebeeld in de helikopter.
Het Duitse ministerie van Defensie zei dat ze samen reisden, maar ontkende dat het om een privéreis ging.
Een woordvoerder van het ministerie zei dat Lambrecht “werd vergezeld door haar zoon tijdens een vlucht naar een officieel troepenbezoek in haar functie als minster, met behulp van een Cougar-helikopter van de Duitse Gewapende Uitvoerende Transportvleugel”.
Het Duitse ministerie van Defensie zei dat Lambrecht de rekening betaalde voor de vlucht van haar zoon, die door Business Insider werd geschat op meer dan € 5.000 per uur.
“De begeleiding door een familielid was gepland en uitgevoerd in volledige overeenstemming met onze voorschriften. De vlucht van de zoon en de respectievelijke privékostenaandeel werden vooraf ordelijk gecommuniceerd”, aldus de woordvoerder.
“De regelgeving staat toe om tijdens deze dienstreizende vluchten vergezeld te worden door een familielid.”
De sociaaldemocratische minister kreeg zware kritiek over de helikoptervlucht, vooral van politici van de oppositie.
“Het gebruik van de Bundeswehr voor particuliere en partijdige doeleinden is onelegant”, zei Thorsten Frei, de eerste secretaris van de CDU-CSU-groep in de Bondsdag.
“De minister van Defensie moet tactvoller zijn en de Luftwaffe (luchtmacht) niet verwarren met Lufthansa, de belangrijkste luchtvaartmaatschappij van Duitsland”, zei hij tegen de krant Bild.
Reinhard Brandl, die verantwoordelijk is voor defensiekwesties in de conservatieve Beierse CSU-partij, zei dat de timing van de reis al “borderline” was vanwege de oorlog in Oekraïne.
Brandl voegde eraan toe dat het feit dat haar zoon “op Instagram opschepte dat hij in de regeringshelikopter naar Sylt kon vliegen, de laatste druppel is”.
Marie-Agnes Strack-Zimmermann, voorzitter van het defensiecomité van de Bondsdag en lid van de liberale FDP, een van de partijen in de huidige meerderheidscoalitie, beschreef de procedure als “vrij ongebruikelijk” en riep op tot “opheldering”.
De affaire komt op een moeilijk moment voor de minister, die de afgelopen weken al onder vuur ligt vanwege de aarzeling van de Duitse regering om Oekraïne militaire hulp te verlenen, die Kiev onvoldoende acht.
