De Duitse politie zei zondag dat ze bijna klaar waren met het verwijderen van klimaatactivisten uit een Duits dorp dat zal worden vernietigd om plaats te maken voor een uitbreiding van een kolenmijn.
Beide partijen beschuldigden elkaar van geweld.
Bij een operatie die woensdag begon, hebben honderden agenten en oproerpolitie ongeveer 300 activisten uit het West-Duitse gehucht Lützerath vrijgesproken.
De ontruiming zou aanvankelijk weken duren, maar de politie zei zondag dat slechts twee van hen in het dorp achterbleven, verscholen in een ondergronds bouwwerk.
“Er zijn geen activisten meer in de regio Lützerath”, zeiden ze.
De site, die een symbool is geworden van verzet tegen fossiele brandstoffen, trok zaterdag duizenden demonstranten, waaronder de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg.
De organisatoren van de beweging beweerden dat zich daar 35.000 mensen hadden verzameld, terwijl de politie hun aantal op 15.000 schatte.
De protesten richtten zich op de uitbreiding van een dagbouwmijn, die zal leiden tot het verdwijnen van Lützerath, in het Rijnstroomgebied, tussen Düsseldorf en Keulen.
Verschillende demonstranten beschuldigden de politie zondag van het “gewelddadig” onderdrukken van hun bijeenkomst de dag ervoor, die ontaardde in schermutselingen waarbij tientallen politieagenten en demonstranten gewond raakten.
Een woordvoerster van Indigo Drau, die de betoging organiseerde, beschuldigde de politie tijdens een persconferentie van “puur geweld”. Ze zei dat agenten activisten “zonder terughoudendheid” hadden geslagen, inclusief het slaan op het hoofd.
Onder de demonstranten vielen tientallen gewonden, waarvan sommige ernstig. Twintig werden in het ziekenhuis opgenomen, aldus een verpleegster van de actiegroep, Birte Schramm.
De politie zei zondag dat ongeveer 70 van hun agenten de dag ervoor gewond waren geraakt.
“We waren het doelwit van projectielen, met stenen, modder, vuurwerk”, vertelde woordvoerder Andreas Müller aan AFP.
Verschillende politievoertuigen raakten beschadigd, met name door het gooien van stenen, en een groot aantal banden van politieauto’s werden lek gestoken, aldus de politie.
Er zijn onderzoeken geopend naar ongeveer 150 zaken wegens verzet tegen politieagenten, schade aan eigendommen of schending van de openbare orde.
In totaal werden twaalf mensen gearresteerd of in hechtenis genomen.
Veel activisten hadden zich verstopt in boomhutten en op daken van gebouwen om evacuatieoperaties te bemoeilijken.
De situatie op de grond was volgens de politie zondag weer “zeer rustig” geworden.
De evacuatieoperatie in Lützerath was politiek delicaat voor de coalitie van sociaaldemocraat Olaf Scholz, die regeert met milieuactivisten, die door activisten worden beschuldigd van verraad aan hun toezeggingen.
De Duitse regering acht de uitbreiding van de mijn van de reus RWE noodzakelijk voor de energiezekerheid, die de onderbreking van de Russische gasleveringen moet compenseren.
