Vermeende Duitse extreemrechtse leden genoemd en vastgehouden na onthulling van een poging tot staatsgreep

De Italiaanse politie heeft woensdagochtend een vermeend lid van de Reichsburgerbeweging aangehouden, een extreemrechtse groepering die volgens onderzoekers zou hebben geprobeerd de Duitse regering omver te werpen door middel van een gewapende staatsgreep.

De verdachte is een 64-jarige Duitse staatsburger en werd gearresteerd in een hotel in de wijk Ponte San Giovanni in Perugia.

Volgens de Italiaanse politie is de verdachte een voormalig lid van het speciale korps van het Duitse leger.

De politie meldt dat de verdachte zo snel mogelijk zal worden uitgeleverd aan Duitsland.

Woensdag zagen ook duizenden politieagenten invallen in een groot deel van Duitsland tegen vermeende extreemrechtse extremisten.

Duitse federale aanklagers zeiden dat zo’n 3.000 agenten huiszoekingen hebben uitgevoerd op 130 locaties in 11 van de 16 deelstaten van Duitsland. Ambtenaren zeiden dat 25 mensen werden vastgehouden.

Hoewel politie-invallen tegen extreemrechts niet ongewoon zijn in het land, was de omvang van de operatie ongebruikelijk. Duitse media beschreven het als een van de grootste politieacties ooit tegen extremisten in het land.

Naast de invallen in Duitsland en Italië is ook in de Oostenrijkse plaats Kitzbühel een vermoedelijk extreemrechtse extremist aangehouden.

In Berlijn werd ook voormalig lid van de Bondsdag, Birgit Malsack-Winkemann, gearresteerd. Malsack-Winkemann is sinds de oprichting in 2013 lid van de extreemrechtse partij Alternative für Deutschland

De gearresteerden worden ervan beschuldigd “uiterlijk eind november 2021 een terroristische groepering te hebben gevormd, die zich tot doel had gesteld de bestaande staatsorde in Duitsland te overwinnen en te vervangen door een eigen soort staat”, aldus een verklaring.

De Reichsbürger-beweging omvat neonazi’s, complottheoretici en wapenliefhebbers die de legitimiteit van de moderne Duitse republiek verwerpen.

Zijn volgelingen geloven over het algemeen in het voortbestaan ​​van het Duitse Rijk of imperium van vóór de Eerste Wereldoorlog onder een monarchie en verschillende groepen hebben hun eigen staten uitgeroepen.

De Reichsbürger werd lang afgedaan als ontevredenen en excentriekelingen, maar is de laatste jaren steeds meer geradicaliseerd en wordt gezien als een groeiende bedreiging voor de veiligheid.

Ze waren naar verluidt van plan om een ​​van de gearresteerde verdachten, door lokale media geïdentificeerd als een aristocraat en zakenman Prins Heinrich XIII Reuss, aan te wijzen als de nieuwe leider van Duitsland na de staatsgreep.

Heinrich XIII had al geprobeerd contact te leggen met Russische functionarissen om de “nieuwe staatsorde” van Duitsland na de staatsgreep te bespreken, aldus aanklagers.

Er was echter “geen enkele aanwijzing dat de contactpersonen positief op zijn verzoek reageerden”.

Een Russische vrouw met alleen de naam Vitalia B., die woensdag tot de gearresteerden behoorde, wordt ervan verdacht die contacten te hebben gefaciliteerd, voegde het openbaar ministerie eraan toe.

De Russische ambassade in Berlijn zei dat ze “geen contacten onderhield met vertegenwoordigers van terroristische groeperingen of andere illegale entiteiten”, aldus een verklaring via Russische persbureaus.