Zelenskyy herhaalt dringende oproepen voor tanks tijdens de bijeenkomst van de NAVO-ministers van Defensie
NAVO-ministers van Defensie komen bijeen op de vliegbasis Ramstein in Duitsland om het verzoek van Oekraïne om westerse gevechtstanks te bespreken, waarbij het gastland onder toenemende druk staat om Kiev te voorzien van in Duitsland vervaardigde Leopard 2-tanks.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy nam deel aan de vergadering via een videoverbinding vanuit Kiev en deed een beroep op het Westen om onverwijld tanks te sturen om zijn troepen te helpen bij het lanceren van toekomstige tegenoffensieven tegen Rusland.
‘Het ligt in jouw macht om een Ramstein van tanks te maken, niet om te onderhandelen over verschillende aantallen tanks, maar om een hoofdvoorraad te openen die het Russische kwaad zal stoppen’, zei Zelensky.
De top wordt voorgezeten door de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin en wordt bijgewoond door de nieuwe Duitse minister van Defensie Boris Pistorius, die op zijn tweede dag in functie is.
Voorafgaand aan de gesprekken kondigde de Amerikaanse minister van Defensie een nieuw militair pakket voor Kiev aan. Maar nogmaals, tanks waren van tafel.
“Dit nieuwste pakket helpt ook te voorzien in de dringende behoefte van Oekraïne aan bepantsering en gevechtsvoertuigen. Dus leveren we nog 59 Bradleys, 90 Strykers, 53 MRAP’s en 350 gepantserde Humvees”, kondigde Austin aan.
De VS zijn gestopt met het bewijzen van hun M1 Abrams-tanks aan Oekraïne. Berlin stelt dat het productiever zou zijn om luipaarden te sturen, aangezien Oekraïense troepen veel minder training nodig zouden hebben om te leren hoe ze ermee moeten werken.
Wat de uitkomst van de gesprekken ook mag zijn, Oekraïne heeft de verzekering gekregen dat het ten minste 14 Challenger-tanks uit het VK zal ontvangen.
Groot-Brittannië zegt dat zijn aanbod niet afhankelijk is van andere bondgenoten die soortgelijke donaties doen. Afzonderlijk zegt Polen dat het niet mag wachten op Duitse goedkeuring om zijn luipaarden te sturen.
“Toestemming is hier een secundaire kwestie”, zei de Poolse premier Mateusz Morawiecki woensdag tegen de Poolse publieke radio-omroep.
“Of we krijgen deze overeenkomst snel, of we zullen zelf het juiste doen”, voegde hij eraan toe.
Bekijk de video in de speler hierboven voor meer informatie.
