Het morsen van oliezanden in Canada roept oproepen op tot First Nations om afval op te ruimen – Nieuws | Laatste nieuws | Laatste nieuws

BedrijvenImperial Oil LtdVolgenExxon Mobil CorpVolgenSuncor Energy IncVolgenCanadian Natural Resources LtdVolgen

27 april (Reuters) – Begin februari ontving Allan Adam, hoofd van de Athabasca Chipewyan First Nation in het noorden van Alberta, telefoontjes van gemeenschapsleden nadat de provinciale toezichthouder Imperial Oil (IMO) ontdekte dat er al maanden giftig afvalwater lekte uit een stortplaats. K) Kearl-oliezandmijn.

Veel leden van de gemeenschap jagen en vissen stroomafwaarts van de gigantische bitumenmijnen van Canada en willen weten of het veilig is om wild in hun vriezers te eten.

De man zei: “Ik zei dat ze het vlees moesten weggooien. “Voer het niet eens aan je hond.”

Het lek werd afgelopen mei ontdekt door Imperial, een eenheid van Exxon Mobil (XOM.N), maar lokale gemeenschappen hoorden pas dat het water afval bevatte na een tweede lek in februari.

Imperial CEO Brad Corson bood vorige week zijn excuses aan voor het lek en de communicatiestoring tijdens een ondervraging in een parlementaire commissie in Ottawa.

In antwoord op vragen van Reuters zei Imperial dat het het lek had verholpen door extra monitoring- en verzamelputten te boren, en dat er geen tekenen waren dat dieren in het wild of vissen werden aangetast.

De lekkages hebben de bezorgdheid onder Canadese politici en milieuactivisten weer aangewakkerd over Canada’s enorme oliezandresidubekkens, die tegen 2021 1,35 miljard kubieke meter zouden kunnen bereiken.

Afvalvijvers die zand, klei, restbitumen en waterige oplossingen van nafteenzuren en metalen bevatten, kunnen vogels die erop neerstrijken doden en zijn duur en moeilijk schoon te maken. Oliezandmijnbouwbedrijven zijn verantwoordelijk voor de sanering en het daaruit voortvloeiende landschapsherstel van bijna 30 kunstmatige meren die al tientallen jaren afvalwater opslaan.

Vanaf 1967 is de bitumenproductie goed voor ongeveer een derde van Canada’s 4,9 miljoen vaten olie per dag. Drie bedrijven exploiteren de acht mijnen die vandaag actief zijn: Imperial, Suncor Energy (SU.TO) en Canadian Natural Resources Ltd (CNQ.TO).

Maar na tientallen jaren van mijnbouw zijn bedrijven nog maar net begonnen met het terugwinningsproces, en regelgevers, politici en lokale gemeenschappen worstelen om te beslissen hoe ze het beste met het afval kunnen omgaan.

Nu heeft de lekkage in Kearl geleid tot verzet in de industrie tegen een voorstel waar de Canadese regering sinds 2017 aan werkt: het ontwikkelen van afvalwaterregelgeving waarmee bedrijven gezuiverd afvalwater kunnen lozen in de Athabasca-rivier, die een van ‘s werelds grootste zoetwaterdelta’s voedt.

De Canadian Mining Association (MAC) zegt dat oliemaatschappijen de capaciteit hebben om afvalwater te zuiveren en dat ze 2% van de jaarlijkse afvoer van Athabasca moeten vrijgeven om de vijvers te herstellen.

Maar sommige lokale gemeenschappen en milieugroeperingen zeggen dat ze de industrie niet vertrouwen om het afvalwater veilig te houden. Ze dringen er bij Ottawa op aan om de ontwikkeling van regelgeving te vertragen en de manier waarop afval wordt beheerd tegen 2025 te herzien.

“Er waren al zorgen over het afval dat in de rivier sijpelt – dit (lekkage) vergroot angst, ongerustheid en onzekerheid”, zegt Melody Lepin, directeur van de regering en de industrierelaties bij Mikisew Cree First Nation.

Lepine zei dat zijn gemeenschap zich afvraagt ​​of het mogelijk is om afvalwater volledig uit het gebied te verwijderen voor verwijdering. Experts zeggen dat andere opties zijn om een ​​deel van het water in diepe putten te pompen of het op te slaan in ondergrondse meren, maar de hoeveelheid afval die zich ophoopt, maakt het geen goede optie.

Imperial weigerde commentaar te geven op zorgen over afvalregelgeving. Canadian Natural reageerde niet op verzoeken om commentaar voor dit nieuws.

De industrie heeft niet precies gezegd hoe het afvalwater moet worden behandeld voordat het in Athabasca wordt geloosd. Rodney Ghost, Suncors directeur water en shutdown, zei dat het drie of vier jaar zal duren om een ​​saneringsplan voor de industrie te ontwikkelen zodra de afvalwaterregelgeving is voltooid.

GEBROKEN VERTROUWEN

De keizer zag afgelopen mei voor het eerst poelen met oranje oppervlaktewater op vier locaties in de buurt van het Kearl-district. Het bedrijf bracht de Alberta Energy Regulator (AER) en de lokale First Nations op de hoogte, maar bracht de gemeenschappen niet op de hoogte toen uit tests bleek dat het water verontreinigingen bevatte.

Ottawa hoorde pas negen maanden later van het lek, toen AER een milieubeschermingsbevel uitvaardigde na een tweede lek van 5.300 kubieke meter uit de Kearl-drainagevijver.

AER CEO Laurie Pushor verontschuldigde zich maandag voor slechte communicatie met lokale gemeenschappen.

First Nations zegt dat de Kearl-lekkage en de afhandeling ervan door Imperial en AER de laatste mislukking is in een gebrekkig staatsregelgevingssysteem dat oliemaatschappijen grotendeels in staat heeft gesteld zichzelf te beheersen.

“We noemen het wettelijk vastgelegd,” zei Lepine. “We kunnen niet op de industrie vertrouwen om onszelf onder controle te houden en daarom hebben we strengere sancties nodig.”

Imperial weigerde commentaar te geven op regelgevingskwesties.

Toen hem werd gevraagd naar lokale zorgen over afvalbeheer, zei Guest dat Suncor samenwerkt met AER om naleving te garanderen en om contact op te nemen met gemeenschappen om hun zorgen weg te nemen.

Ottawa heeft een Crown-Indigenous-taskforce van negen gemeenschappen gevormd om de voorgestelde afvalwaterregelgeving in 2021 te herzien, vergelijkbaar met die voor het beheer van de Canadese metaal- en diamantmijnen.

Lepin zei dat First Nations alternatieven wil overwegen. Na decennia van afvalbeheer overgelaten aan bedrijven en de AER, willen ze dat de federale overheid een bredere kijk krijgt op hoe ze hun afvalvijvers kunnen verbeteren en wie daarvoor zal betalen.

Volgens de interne AER-rating van 2018 zou de sanering van oliezanden C $ 130 miljard ($ 95 miljard) kunnen kosten, maar een officiële schatting van de toezichthouder brengt de kosten dichter bij C $ 34 miljard. Het fonds voor het opruimen van oliezanden, dat bedrijven betalen om aan hun verplichtingen aan het einde van de levensduur te voldoen, had in 2022 in totaal $ 913 miljoen.

Het Canadese federale ministerie van Milieu zei dat het wist dat First Nations het systeem niet vertrouwden.

“Het gesprek zal worden voortgezet binnen onze lokale taskforce over het langetermijnbeheer van deze milieuverplichtingen, die vijvers zijn”, zei woordvoerder Kaitlin Power.

Een bron bij de federale overheid die bekend is met de situatie en niet bevoegd is om met de media te praten, zei dat Environment Canada bereid is oproepen van gemeenschappen om een ​​stap terug te doen om de regelgeving te verbeteren, te steunen, maar de tijd dringt nu de afvalvijvers naderen. capaciteit bereiken.

De bron voegde eraan toe dat afvalwaterregelgeving voor Ottawa een kans zou kunnen zijn om agressievere regels op te leggen over hoe bedrijven omgaan met afval voordat het wordt vrijgegeven.

“Er is een dringende noodzaak om te handelen, maar we zullen niet alleen overheidsregels handhaven”, zei de bron. “Er was sowieso geen vertrouwen, het zal altijd moeilijk worden, en (Kearl) maakt het alleen maar moeilijker.”

($ 1 = 1,3622 Canadese dollars)

Nia Williams meldde; Bewerkt door Claudia Parsons

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.

27-04-2023 15:22:05
Bron – Reuters

Vertaling“24 UUR”