ICYMI: Duitse museummedewerker ruilde schilderijen met vervalsingen om een weelderige levensstijl te financieren
Voor het geval je het gemist hebt: een Duitse museummedewerker werd veroordeeld voor het stelen en verkopen van schilderijen uit het Deutsches Museum in München, waarbij de originelen door vervalsingen werden vervangen.
Een Duitse museummedewerker werd veroordeeld voor het stelen van schilderijen van zijn werkgevers en het vervangen ervan door vervalsingen, om de echte te verkopen om zijn ‘luxe levensstijl’ te financieren, aldus een rechtbank in München.
De 30-jarige man, volgens de Duitse privacywetgeving, werd ook veroordeeld voor het stelen van drie andere kunstwerken uit het Deutsches Museum in München, waar hij werkte als technisch medewerker, volgens een verklaring die de rechtbank op 25 september publiceerde.
Hij verkocht de originelen via het eigen veilinghuis van het museum en gebruikte de opbrengst om een appartement, een Rolls Royce en dure horloges te betalen.
In de twee jaar dat de man bij het Deutsches Museum werkte, van 2016 tot 2018, stal hij voor het eerst ‘Het sprookje van de Kikkerkoning’ van Franz von Stuck uit 1891, dat hij verkocht voor € 70.000. Hij vertelde het veilinghuis dat het schilderij van zijn grootouders was.
Hij stal en verkocht ook ‘Tasting the Wine’ van Eduard von Grützner en ‘Two Girls Collecting Wood in the Mountains’ van Franz von Defregger; hij slaagde er niet in het laatste schilderij dat hij had gestolen, Defreggers “Dirndl”, te verkopen.
Het Deutsches Museum is geen kunstmuseum, wat de belangrijkste reden is dat de schilderijen zo lang onopgemerkt bleven.
Hoewel het museum in München een wetenschappelijke en technische instelling is, heeft het een grote collectie gedoneerde kunst in zijn archieven, waardoor het bijzonder kwetsbaar is voor dit soort diefstal.
De ‘onhandige’ vervalsingen werden uiteindelijk ontdekt door een interne taxateur die onderzoek deed en merkte dat de schilderijen die hij in de opslag zag niet overeenkwamen met de afbeeldingen van de werken in de museumcatalogus.
De rechtbank in München legde de man een zware voorwaardelijke straf van 21 maanden op, maar zei dat het berouw dat hij toonde – samen met zijn blanco strafblad – hem hielp de gevangenis te vermijden. Ook moest hij het museum ruim € 60.000,- terugbetalen voor de gestolen schilderijen.
“Hij verklaarde dat hij handelde zonder na te denken”, luidde de verklaring van de rechtbank. “Hij kon zijn gedrag vandaag niet meer verklaren.”
Aanvullende bronnen • ArtNet, ArtForum
