Grafische pro-Israëlische advertenties infiltreren videogames voor kinderen – Nieuws | Laatste nieuws | Laatste nieuws
Maria Julia Cassis was aan het dineren in haar rijtjeshuis op het noorden Londen Haar zesjarige zoon was bleek toen hij de eetkamer binnen rende.
Puzzelspel op Android-telefoon onderbroken door een video Toont Hamas-terroristen, doodsbange Israëlische families en wazige grafische beelden. Het bericht dat het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken op een zwart scherm naar een leerling van de eerste klas heeft gestuurd, bevat de volgende uitspraken: “ZIJ DIE ONS SCHADE DOEN, ZULLEN ZEKER EEN ZWARE PRIJS BETALEN.”
De Braziliaanse barista Cassis, 28, zei dat de advertentie haar zoon van streek maakte en dat hij het spel snel verwijderde.
“Hij was in shock”, zei hij vorige week in een telefonisch interview. “Ik dacht echt: ‘Wat heeft deze verdomde reclame met mijn spel te maken?’ gezegd.
Reuters kon niet vaststellen hoe de advertentie in de videogame van Saranga’s zoon terechtkwam, maar zijn familie staat niet alleen. Het persbureau documenteerde minstens vijf andere incidenten in Europa waarbij dezelfde pro-Israëlische video betrokken was. Beelden van raketaanvallenSpelers kregen een vurige explosie te zien en gemaskerde schutters, waaronder verschillende kinderen.
Waar werden de advertenties afgespeeld?
In ten minste één geval werden advertenties afgespeeld in het populaire spel Angry Birds, ontwikkeld door SEGA-eigenaar Rovio.
Rovio bevestigde dat “deze advertenties met aanstootgevende inhoud op de een of andere manier per ongeluk in onze game terecht zijn gekomen” en nu handmatig zijn geblokkeerd. Woordvoerder Lotta Backlund gaf geen details over welke van de “tientallen advertentiepartners” de advertentie vertoonden.
David Saranga, hoofd van de digitale afdeling van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, bevestigde dat de video een door de overheid gesponsorde advertentie was, maar zei dat hij “geen idee” had hoe deze zich in verschillende games afspeelde.
Volgens hem maken deze beelden deel uit van een bredere propagandacampagne waarin het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken 1,5 miljoen dollar heeft uitgegeven aan online advertenties. De aanval van Hamas op burgers in het zuiden van Israël op 7 oktober leidde tot het uitbreken van oorlog in Gaza. Ambtenaren zeiden dat ze adverteerders specifiek hadden opgedragen om “reclame voor mensen onder de 18 jaar te blokkeren”.
Saranga verdedigde het grafische karakter van de reclamecampagne.
“We willen dat de wereld begrijpt wat er in Israël gebeurt. “Dit is een bloedbad.”
Reuters nam contact op met 43 reclamebureaus die op de website van Rovio als ‘externe datapartners’ werden vermeld om erachter te komen wie de advertentie in games had geplaatst.
Twaalf van deze partners, waaronder Amazon, Index Exchange en Pinterest, reageerden en zeiden dat ze niet verantwoordelijk waren voor de advertenties die op Angry Birds verschenen.
Saranga zei dat het ministerie geld heeft uitgegeven aan advertentiebedrijven zoals Taboola, Outbrain, Alphabet’s Google en voorheen Twitter. Taboola en Outbrain zeiden dat ze niets te maken hadden met in-game advertenties.
Google plaatste meer dan 90 advertenties voor het ministerie van Buitenlandse Zaken, maar weigerde commentaar te geven op waar die advertenties verschenen. X, voorheen bekend als Twitter, reageerde niet op verzoeken om commentaar.
Reuters vond geen bewijs van een soortgelijke Palestijnse digitale advertentie-inspanning, behalve een paar Arabische video’s die werden gepromoot door Palestine TV, gevestigd op de Westelijke Jordaanoever, een persbureau aangesloten bij de Palestijnse Autoriteit.
Een vertegenwoordiger van het Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Palestijnse Autoriteit legde een verklaring af waarin hij zei dat het ministerie de publieke opinie probeerde te veranderen door bewijsmateriaal te delen over het lijden in Gaza na de Israëlische bombardementen. Aanval van 7 oktobermaar zei niet of hij reclame als hulpmiddel gebruikte.
Vertegenwoordigers van Hamas, de islamitische groepering die Gaza regeert, hebben niet gereageerd op verzoeken van Reuters om commentaar op de mediacampagne.
Reuters documenteerde zes gevallen in Groot-Brittannië, Frankrijk, Oostenrijk, Duitsland en Nederland waarin mensen dezelfde of soortgelijke advertenties zagen als de zoon van Cassis, of zeiden dat hun kinderen deze zagen. In de familie Cassis verschenen advertenties in het spel Alice’s Mergeland, ontwikkeld door ontwikkelaar LazyDog Game. Andere advertenties zijn verschenen in gezinsvriendelijk digitaal entertainment, zoals het blokbouwspel Stack, het puzzelspel Balls’n Ropes, Solitaire: Card Game 2023 en het ren-en-springavontuur Subway Surfers.
Alexandra Marginean, een 24-jarige stagiaire uit München, zei dat ze verrast was toen ze midden in een spelletje Solitaire een pro-Israëlische video zag verschijnen.
“Ik reageerde daar heel agressief op”, zei Marginean.
LazyDog Game reageerde niet op verzoeken om commentaar. Stack’s UBIP.PA-ontwikkelaar Ketchapp, eigendom van Ubisoft, Solitaire’s Oostenrijkse ontwikkelaar nerByte, Balls’n Ropes’ Turkse ontwikkelaar Rollic en Subway Surfers’ Deense ontwikkelaar SYBO Games reageerden niet op berichten waarin om commentaar op de advertenties werd gevraagd.
Google van Apple en Alphabet, die apps draaien op hun eigen interne softwareplatforms voor iPhone en Android-telefoons, hebben vragen gesteld aan de ontwikkelaars van de games.
De reclameregels variëren per land, maar in Groot-Brittannië, waar Cassis en haar zoon wonen, is het de Advertising Standards Authority die toezicht houdt op reclamecampagnes. De autoriteit zei dat ze momenteel geen advertenties van de Israëlische regering beoordeelt, maar dat in het algemeen alle grafische advertenties “zorgvuldig moeten worden gericht op personen onder de 18 jaar.”
