De Duitse leverancier MBDA heeft grote plannen om defensiesystemen in Europa aan te bieden, maar heeft te maken met hevige concurrentie.
MBDA Deutschland – een toonaangevend bedrijf op het gebied van defensiebewapening – kent u misschien niet, maar het in Beieren gevestigde bedrijf heeft grote ambities voor de Europese markt.
Met momenteel ongeveer 1.300 medewerkers is MBDA een belangrijke leverancier voor de Duitse strijdkrachten. Het bedrijf produceert raketten en raketuitrusting zoals kernkoppen, geleidingssystemen en voortstuwingssystemen.
MBDA is ook leverancier voor het buitenland. Zo werd er in oktober door de Korea Aerospace Industries voor gekozen om helikopters te bewapenen met het Mistral ATAM luchtafweerraketsysteem.
De echte impuls voor MBDA zal naar verwachting echter komen van het European Sky Shield Initiative (ESSI).
De ESSI werd in 2022 gelanceerd door Olaf Scholz, bondskanselier van Duitsland, na de Russische invasie van Oekraïne.
Het hoofddoel van het programma is het versterken van de Europese luchtverdediging
en dat betekent dat er meer uitrusting moet worden aangeschaft – inclusief raketten en luchtverdedigingssystemen – dan het continent momenteel heeft.
Momenteel nemen 19 Europese staten deel aan de ESSI, met als opmerkelijke uitzonderingen Frankrijk, Polen, Italië en Spanje.
Frankrijk en Duitsland hebben twee verschillende opvattingen over de beste uitrusting, systemen en tijdschema voor de ontwikkeling van de Europese luchtverdediging.
Berlin stelt dat het pragmatischer is om te investeren in beproefde oplossingen die in de VS zijn vervaardigd, zoals de Patriot-raketbatterijen van Raytheon.
Parijs gelooft dat het op de lange termijn veiliger is om te vertrouwen op technologie die in Europa is ontwikkeld, inclusief een systeem dat het samen met Italië heeft ontwikkeld.
MBDA is een historische partner van Raytheon en levert enkele componenten.
“We blazen onze relatie met Patriot nieuw leven in, zodat we onze productie kunnen verhogen”, vertelde Thomas Gottschild, directeur van MBDA Deutschland, aan de Franse economische krant. Les Echo’s.
“De Bundeswehr (het Duitse leger) gebruikt het Patriot-systeem sinds de jaren tachtig en heeft een speciale relatie met Israël, maar als voorzitter van MBDA Duitsland blijft mijn hoofddoel Europese samenwerking”, voegde hij eraan toe.
De ESSI is een van de meest ambitieuze defensieprojecten uit de Europese geschiedenis en zal naar verwachting miljarden euro’s waard zijn. Vandaar de hevige concurrentie van Franse bedrijven als Thales en Airbus Defense and Space voor het ESSI-contract.
Technologische innovaties
Naast het leveren van apparatuur zoals de Meteor lucht-lucht raket of de SCALP EG grondaanvalraket, beide gebruikt door de Franse luchtmacht en de Britse Royal Air Force, heeft MBDA ook geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling.
Het bedrijf zei in juni dat het een nieuw raketsysteem heeft ontwikkeld om hypersonische dreigingen te onderscheppen, genaamd Aquila.
ADVERTENTIEEen herinnering aan hypersonische wapens: Wat hen onderscheidt is hun vermogen om van traject te veranderen nadat ze zijn gelanceerd en hun vermogen om radardetectie te ontwijken door laag in de atmosfeer te vliegen
Het maakt deel uit van Hydis (Hypersonic Defense Interceptor), een Europees programma dat een consortium van 19 bedrijven samenbrengt.
