Eind december konden we de namen identificeren van ruim 40.000 Russische soldaten die sinds het begin van de Oekraïense oorlog zijn omgekomen.
Hiervan stierven er vorig jaar 15.520 en dit jaar minstens 24.100. De werkelijke verliezen van het Russische leger zijn veel groter, en zelfs deze gegevens helpen bepaalde conclusies te trekken over de situatie van het Russische leger tijdens de oorlog.
Maar gevangenen zijn niet de enigen die onvoorbereid naar het front worden gestuurd. Ilya Konontsov, een 46-jarige inwoner van de Koersk-regio, ging op 25 oktober van dit jaar vrijwillig ten oorlog.
“Het is een eer voor mij om mijn vaderland te verdedigen en de vijand te verslaan”, zei Konontsov in een interview met een lokale televisiezender terwijl hij een nieuwe helm en militair uniform kocht. gezegd. Maar hij had weinig tijd om aan de nieuwe militaire uitrusting te wennen: hij verloor zijn leven in de strijd op 5 november.
Afgaande op honderden gepubliceerde overlijdensberichten met soortgelijke verhalen duurt het proces van het voorbereiden van degenen die naar het front zijn gestuurd om militaire eenheden te voltooien nu slechts een paar dagen. Laten we ter vergelijking opmerken dat dienstplichtigen vier tot zes maanden in de USSR hebben getraind voordat ze naar Afghanistan werden gestuurd.
Een verzameling van duizenden overlijdensberichten laat zien hoe het beeld van de gemiddelde Russische krijger veranderde tijdens de bijna twee jaar durende oorlog met Oekraïne.
De typische Russische soldaat wiens dood vorig jaar door de BBC werd bevestigd, was ongeveer 21 jaar oud en was een contractsoldaat, meestal een parachutist, motorschutter of matroos.
Een typische Russische strijder die dit jaar in Oekraïne werd gedood, is een 34-jarige gevangene die rechtstreeks vanuit de gevangenis naar het front is gegaan. En als vorig jaar de meeste gevangenen werden gerekruteerd door de huurlingengroep “Wagner”, zal het Ministerie van Defensie vanaf februari 2023 uitzonderlijk geïnteresseerd zijn in dit werk.
Westerse analisten zijn van mening dat het belang van gevangeneneenheden geleidelijk zal afnemen. Maar dit jaar speelden de krijgsgevangenen van Wagner een beslissende rol bij de verovering van Bakhmut, en de “Storm Z” -eenheden vormden een belangrijk onderdeel van het offensief van het Russische leger nabij Rabotino (Oblast Zaporogye) en Avdejevka (Oblast Donetsk).
Het militaire commando probeert nu de parachutisten en speciale troepen die het eerste jaar van de oorlog hebben overleefd te beschermen door ze te gebruiken om posities in te nemen en sluipschutteroperaties uit te voeren. Volgens deskundigen worden waardevolle deskundigen nu alleen naar de aanval gestuurd als de omstandigheden gunstig zijn.
Rusland leed zijn grootste verliezen tijdens de hele oorlog in de winter van dit jaar, tijdens de aanvalspoging op de Donbas. Het groeitempo van de verliezen van half december tot en met maart is ruim tweemaal zo hoog als het gemiddelde van 2022.
Na tientallen uren aan videobeelden van het conflict te hebben geanalyseerd, vond de BBC bewijs dat een van de redenen voor de zware verliezen van de Russische strijdkrachten duidelijke tactische fouten waren.
Een reeks video’s toont bijvoorbeeld strijders van de 155e Marine Brigade die zonder enige extra steun een frontale aanval proberen uit te voeren op de stad Ugledar in de Oekraïense oblast Donetsk.
