Het Comité ter Bescherming van Journalisten gelooft de beschuldigingen tegen Channel-13-journalisten niet
Baku/09.01.24/Turan: De Azerbeidzjaanse autoriteiten moeten Channel-13-journalisten Aziz Orujov en Shamo Eminov vrijlaten, hun YouTube-kanalen openen en een einde maken aan het harde optreden tegen kritische media. Dit werd op 8 januari gemeld door het in New York gevestigde Committee to Protect Journalists (JMK).
De onafhankelijke journalist Shamo Eminov, die samenwerkte met Kanal-13, werd op 22 december gearresteerd en de volgende dag beschuldigde de Baku Sabail District Court hem van “valutasmokkel door een groep personen met voorafgaande samenspanning”. 206.3.2 van het Wetboek van Strafrecht van Azerbeidzjan) en werd veroordeeld tot drie maanden en vijf dagen gevangenisstraf.
Op 19 december werd Aziz Orujov, de president van Kanal-13, die momenteel in de gevangenis zat op beschuldiging van “illegale bouw”, ook berecht op basis van een soortgelijke aanklacht.
Journalisten riskeren een gevangenisstraf van acht jaar als zij schuldig worden bevonden op grond van dit artikel.
Volgens gerechtelijke documenten ingezien door JMK beschuldigde de aanklager Orujov, Eminov en andere “niet-geïdentificeerde personen” ervan 90.000 manats ($52.940) in contanten naar Azerbeidzjan te hebben gebracht via “talrijke transacties” van buitenlandse donororganisaties in 2022-2023.
Anar Orujov, broer van Aziz Orujov (mede-oprichter van Channel-13, die als politieke immigrant in Duitsland woonde), vertelde JMK dat de journalisten de beschuldiging ontkenden.
Volgens hem zijn de beschuldigingen tegen Orujova en Eminov “een poging van de regering om kritisch nieuws over Channel-13 het zwijgen op te leggen.”
Op 11 december besloot de rechtbank in Azerbeidzjan Channel-13 te sluiten in verband met de verspreiding van “valse”, “beledigende”, “lasterlijke” informatie over staatsfunctionarissen en andere personen.
“Als reactie op de aanhoudende golf van arrestaties van journalisten in Azerbeidzjan laten de recente arrestaties van Channel 13-journalisten en de aanklachten tegen hen zien hoe graag de autoriteiten kritische stemmen tot zwijgen willen brengen aan de vooravond van de presidentsverkiezingen in februari.” Gülnoza Said, vertegenwoordiger van JMK voor Europa en Centraal-Azië.
Orujov en Eminov behoren tot de zeven journalisten en mediadeelnemers die de afgelopen weken zijn gearresteerd op beschuldiging van het smokkelen van geld van buitenlandse donoren naar het land.
Anar Oruçov vertelde JMK dat de enige inkomstenbron van Channel-13 YouTube-inkomsten zijn. Hij noemde de beschuldigingen van smokkel ‘fictief’. De autoriteiten hebben de bankrekeningen van Aziz Orujov, Eminov en drie andere Channel-13-journalisten bevroren, evenals de rekeningen van Orujovs vrouw en de pensioenkaart van Orujov, zeiden functionarissen.
JMK stuurde een e-mail naar het Azerbeidzjaanse ministerie van Binnenlandse Zaken met het verzoek om commentaar op de situatie, maar ontving geen antwoord op de brief. 06
