Die Realität Israels ist mit Krieg und Verlust verflochten, und mittendrin liegt eine gemeinnützige Organisation. IDF-Witwen- und Waisenorganisation (IDFWO) sorgen Israels Helden dafür, dass sich kein Elternteil und kein Kind allein fühlt, nachdem sie die schlimmsten Nachrichten erhalten haben.
Präsidentin Tami Shelach steht seit neun Jahren an der Spitze IDFWOEs ermöglicht ihm, eine persönliche Tragödie in eine Mission zu verwandeln, bei der er für die Familien der Verstorbenen da ist und sich um sie kümmert. Shelahs Stimme bleibt ruhig, als sie sich an die schwierigen frühen Tage des Jom-Kippur-Krieges 1973 erinnert: „Ich war mit einem Kampfpiloten verheiratet“, beginnt sie und beschreibt ein Leben voller ständiger Transfers zu verschiedenen Militärstützpunkten. Ihr Mann, ein Geschwaderkommandeur, war an der Front, als der Krieg an diesem schicksalhaften Samstagmorgen begann.
„Ein junger Soldat ging von Haus zu Haus und forderte die Familien auf, ihre Habseligkeiten zu packen und sich auf die Evakuierung vorzubereiten“, sagte er. „Ich habe darum gebeten, dass ich und meine kleinen Kinder zusammen mit der Frau und den drei Kindern eines anderen Staffelkommandanten in das Haus meiner Eltern evakuiert werden.
„Am vierten Kriegstag hält ein Auto an und ein hochrangiger Luftwaffenoffizier nähert sich“, fährt Shelah fort. Der Offizier überbrachte die Nachricht, die jeder Militärgatte fürchtet: Ihr Ehemann Udi wird vermisst. Es vergingen sechs Monate, bis sein Leichnam exhumiert und zur Beerdigung nach Israel gebracht wurde. Zusätzlich zu seinem Verlust war Shelach gezwungen, seine IDF-Wohnung zu verlassen und wieder zu arbeiten.
Trotz ihrer großen Schmerzen gelang es ihr, weiterzumachen, ein neues Leben zu beginnen und wieder zu heiraten. Sie und ihr zweiter Ehemann bildeten eine Generation von Piloten aus. „Ich musste ein Formular unterschreiben, in dem ich ihnen die Erlaubnis für einen Kampfeinsatz erteilte“, erklärt er. Damit die Kinder trauernder Familien zu einer Kampfeinheit eingezogen werden können, müssen sie die Zustimmung ihrer verbliebenen Eltern einholen.
„Ich denke, da meine Kinder ihren Vater nicht kannten, war dies für sie eine Möglichkeit, ihn durch seine Rolle beim Militär kennenzulernen. Sie könnten lernen, seine Sprache zu sprechen und wie er zu denken.“ Ihre Kinder wurden Kampfpiloten, und die Fliegerlinie wurde von Shelahs Kindern, ihren Enkeln, aufrechterhalten. Diese persönliche Geschichte der Widerstandsfähigkeit und Anpassung bildete die Grundlage für Shelahs tiefes Engagement für IDFWO, zunächst als Mitglied, dann als Freiwilliger und schließlich als Führungskraft.
„IDFWO ist seit 1991 tätig, also seit 33 Jahren“, sagt er. „Unsere Organisation ist bestrebt, den Familien derjenigen, die bei der Verteidigung Israels das ultimative Opfer gebracht haben, umfassende soziale, emotionale und finanzielle Unterstützung zu bieten. IDFWO bietet wirtschaftliche Unterstützung, indem es begrenzte staatliche Mittel durch zusätzliche Gesundheits- und Bildungsstipendien ergänzt; durch mehr als 30 Programme zur Unterstützung der sozialen und emotionalen Heilung stärken die Gemeinschaft und fungieren als Befürworter der Regierung, der sich für bessere Richtlinien und eine umfassende Familienbetreuung einsetzt“, erklärt Shelach, der sehr stolz auf die Organisation ist.
Zu Beginn ihres Engagements fand Shelah eine Berufung im Widows for Widows-Programm, wo sie andere Witwen in ihren Häusern besuchte. „Wenn eine Witwe eine andere Witwe besucht, nimmt das Gespräch eine völlig andere Wendung“, sagte Shelach. „Ich bin nicht ihr Sozialarbeiter; Ich bin nicht ihre Betreuerin. „Ich verstehe jedes Wort, das die Witwe sagt, und sie versteht mich.“
Shelah war viele Jahre lang der Eckpfeiler des Programms und machte oft doppelt so viele Besuche wie geplant. In zwei Fällen begleitete er Witwen zu Chemotherapieterminen und bot ihnen ein Maß an Unterstützung, das es ihnen ermöglichte, das Leben ihrer Kinder ohne Unterbrechung weiterzuführen. Seine besondere Hingabe an diese beiden Frauen, die ihre Krankheiten leider überwunden haben, unterstreicht die tiefgreifende Wirkung der Unterstützung durch Gleichaltrige in Zeiten großer persönlicher Not.
Nach Jahren des Engagements an der Basis wurde Shelah für acht Jahre zum Präsidenten der IDFWO befördert. „Meine zweite Amtszeit sollte diesen Monat enden“, sagt er, „aber der Krieg hat die Wahl verschoben, deshalb bleibe ich bis nächstes Ostern im Amt.“
Da die Zahl der Waisen und Witwen nach dem 7. Oktober rapide zunahm, wurden die Schwierigkeiten des IS in vielerlei Hinsicht noch gravierender. „Seit dem 7. Oktober haben sich fast 600 Waisen und 250 Witwen unserer Gemeinschaft angeschlossen“, sagte Selach bitter. Dieses Wachstum erforderte eine Neubewertung der Arbeitsweise der Organisation, um den unterschiedlichen Bedürfnissen dieser neuen Familien gerecht zu werden.
„Wir haben viele kinderlose Witwen“, sagt er und geht dabei behutsam auf alle Einzelheiten des Beitritts einer neuen Gruppe zur Organisation ein. „Junge Frauen, die ein oder zwei Monate vor dem Krieg geheiratet haben und nicht einmal Zeit hatten, ihren Status auf ihren Ausweisen zu ändern, bis ihre Ehemänner mobilisiert und getötet wurden. Sie werden jetzt in die Liste der Witwen aufgenommen.“
Während Shelah die Begegnung mit mehr als 30 schwangeren Witwen beschreibt, die ihre Ehemänner im Gaza-Krieg verloren haben, ergänzt eine andere diese tragische Statistik. „Manche haben schon entbunden, manche sind noch schwanger“, sagt sie. Als Reaktion auf diese Situation hat IDFWO das Letzidech-Programm (By Your Side) ins Leben gerufen, um sie während ihrer Schwangerschaft und Geburt zu unterstützen und zu begleiten.
Auch über die Witwen früherer Kriege spricht SHELACH abstoßend: „Auch sie waren vom 7. Oktober sehr erschüttert. Dieser Krieg brachte sie zurück zu ihren persönlichen Kriegen. Shelah lässt niemanden allein und reist viel, sogar in Hochrisikogebiete, um neue Witwen und Waisen zu besuchen und ihnen das Gefühl zu geben, von der Organisation unterstützt zu werden. „Ich muss sie sehen“, sagt er, „und jeden einzelnen von ihnen besuchen.“
Bis zum 7. Oktober bietet IDFWO zusätzlich zu einer Vielzahl von Notfallmaßnahmen eine Vielzahl ausgewählter Ressourcen, Dienste und Programme an, um sicherzustellen, dass die umfassenden Bedürfnisse seiner Mitglieder erfüllt werden und dies auch für den Rest ihres Lebens bleiben. Kürzlich reiste eine Gruppe von Bar- und Bat-Mizwa-Waisenjungen und -mädchen für drei Wochen in die Vereinigten Staaten und nach Kanada, wo sie bei Gastfamilien wohnten und an Camps teilnahmen.
Das Flaggschiffprogramm der Organisation, das sich auf ein vierjähriges Camp für Waisenkinder im Alter von 6 bis 18 Jahren in Hannukah, Otzma, konzentriert, wurde auf Witwen mit jüngeren Kindern ausgeweitet. „Wir haben alle neuen Witwen auf die Hanokdim-Farm in der Nähe von Arad eingeladen. Wir suchen einen möglichst sicheren und isolierten Ort“, erklärt er. „Wir veranstalten dort ein viertägiges Camp.
Sie sagt, dass sie Kindergärtnerinnen einstellt, die sich um Babys und Kleinkinder kümmern, damit Mütter in Selbsthilfegruppen ein paar Stunden für sich haben, trauern und heilen können. Das Camp bietet nicht nur Erholung, sondern fördert auch eine unterstützende Gemeinschaft, die für Genesung und Widerstandsfähigkeit unerlässlich ist.
IDFWO leistet weiterhin einen bedeutenden Beitrag und ist bestrebt, die vielen Herausforderungen zu meistern, mit denen seine Mitglieder konfrontiert sind, insbesondere im Bereich der rechtlichen und finanziellen Unterstützung. Obwohl von der israelischen Regierung anerkannt, ist IDFWO eine völlig unabhängige Organisation. Shelah diskutiert leidenschaftlich über die Notwendigkeit von Gesetzesänderungen, um den Familien gefallener Soldaten eine bessere Unterstützung zu bieten.
„In einer Familie, in der beispielsweise ein gefallener Soldat vier Kinder hat, von denen zwei über 21 Jahre alt sind, werden die über 21-Jährigen heute nicht als IDF-Waisen anerkannt.“ Dieses auf veralteten Gesetzen basierende Versehen berücksichtigt nicht die dauerhaften Auswirkungen solcher Verluste auf ältere Kinder.
Die Organisation setzt sich außerdem für eine bessere finanzielle Unterstützung von Witwen ein, von denen viele von unzureichenden Renten leben. „Die Leistungen sollten die Tatsache widerspiegeln, dass sie sich nicht nur auf das Einkommen auswirken, das der Ehegatte in den Haushalt einbringt, sondern auch auf das Einkommen, das er oder sie einbringen kann“, sagt Shelah. IDFWO ist bestrebt, sicherzustellen, dass diese Familien eine angemessene Entschädigung erhalten, um ihnen ein würdevolles Leben zu ermöglichen, und setzt sich ständig für die Verbesserung der Rechte von Waisen und Witwen ein.
Zusätzlich zu diesen Herausforderungen muss natürlich auch auf die zunehmende Zahl neuer Witwen und Waisen geachtet werden, die sich seitdem der IDFWO angeschlossen haben. 7. Oktober. Die Organisation arbeitet unermüdlich daran, ihre Ressourcen und Dienstleistungen zu erweitern, damit jede Familie die Unterstützung erhält, die sie benötigt, wann immer sie sie benötigt.
Neben ihrem großen Mitgefühl für die ältere Witwengeneration empfindet Shelah auch eine tiefe Bewunderung für die jüngste Gruppe. „Sie sind so stark“, sagt sie und erinnert sich an eine Lehrerin, die eine schwangere Witwe mit sechs Kindern besuchte und über den Heldenmut und die Stärke ihres Mannes sprach: „Ich weiß nicht, wer stärker ist, sie oder ich. Er ist ihr Held.“ sondern auch ihre. Das sind die Witwen von heute.“
„Ich verneige mich vor dieser Generation“, sagte Shelah. „Ja, aber wir müssen ihnen helfen. Ich habe das Gefühl, dass sie ihren neuen Titel noch nicht verdaut haben. Sie sind noch im ersten Jahr und es ist schwer.“ Die Bemühungen der Organisation, die auf dem Mitgefühl ihrer Mitglieder und einem tiefen Verständnis ihrer Bedürfnisse basieren, stellen für Nachkriegsforscher eine Lebensader dar.n „Wir wollen ihnen helfen. „Wir sind ihr ewiges Zuhause“, schließt Shelah. „Es muss einfach erlaubt sein.“
Die umfassende Unterstützung und Fürsprache von IDFWO ist eine Lebensader für Familien, die große Verluste erlitten haben. Ihre Mission ist es, diesen Familien sofortige Hilfe und ein Zuhause zu bieten, zu ihrer Sache beizutragen, sich ihrem Erbe des Mitgefühls und der Stärke anzuschließen und sicherzustellen, dass jede Witwe und jedes Waisenkind unterstützt, verstanden und nie allein gelassen wird.
Dieser Artikel wurde in Zusammenarbeit mit IDFWO verfasst.
