Hapoel Jerusalem Die europäische Basketball-Action beginnt nächste Woche und markiert die erste Rückkehr der Reds in den Europapokal seit der Saison 2017/18. Sie treffen auf Valencia, das aus der Euroleague in den Eurocup abgestiegen ist, nachdem es die letzten sechs Saisons in der Basketball Champions League verbracht hatte. Aufgrund des anhaltenden Krieges wird das Spiel am Dienstagabend, dem 25. September, in Hapoels provisorischem Wohnsitz in Samokov, Bulgarien, ausgetragen.
Dieses Spiel wird das erste Pflichtspiel der Hauptstadtmannschaft sein, da die Saison in Europa normalerweise im Oktober beginnt. Aufgrund des erweiterten Play-off-Formats und der EM-Qualifikation wurde der Eröffnungstag des Europapokals auf die letzte Septemberwoche verschoben.
Im Rahmen der EuroCup-Vorbereitungen überarbeiteten Cheftrainer Yonatan Alon und das Front Office des Teams den Kader, um sowohl bei nationalen als auch bei kontinentalen Spielen für eine hohe Qualität zu sorgen.
Einer von Jerusalems Neutransfers ist Guard Jared Harper, der in den letzten zwei Jahren für Valencia in der NBA, G-League und EuroLeague spielte. Harper sprach zu Beginn der neuen Saison Jerusalem Post zu einer Vielzahl von Themen, von seiner Jugend bis zu den Herausforderungen, denen er derzeit in der israelischen Hauptstadt gegenübersteht.
„Ich freue mich wirklich darauf“, sagte Harper. „Es ist eine gute Situation für mich, in einer neuen Situation zu sein. Ich habe letzten Monat hart gearbeitet, daher freue ich mich auf den Beginn der Saison und bin tatsächlich bereit, mich mit anderen Spielern zu messen und einige Spiele zu bestreiten. Alles war gut.“ Zwischen den Kämpfen, die wir hatten, und den Spielen, die wir gespielt haben, ist die Unterstützung der Fans hier sehr groß. „Es bedeutet der Mannschaft und der Organisation definitiv viel, daher ist es großartig, vor den Fans zu spielen.“
Jerusalem ist als familienorientiertes Team bekannt, das sich darum bemüht, dass sich alle ausländischen Spieler wie zu Hause fühlen, und das gilt für Harper sowohl auf als auch neben dem Spielfeld. „Ich fühle mich großartig. Ich denke, wir haben einige gute Leute, die schon ein paar Jahre hier sind, und auch einige neue Spieler. Die Chemie war großartig. Ich denke, wir können alle gegeneinander spielen und haben eine gute Mischung aus allem.“ gegen jedes Team antreten.
Interessanterweise trainiert Harpers Bruder Jalen den Verein seit seiner College-Karriere in Auburn und ist auf der Suche nach einem Team, dem er beitreten kann. „Es war großartig, Jalen hier zu haben. Dies ist seine erste Erfahrung als Profi und das Team, der Trainer und die Organisation gaben ihm die Möglichkeit, bei uns zu kommen, zu trainieren und zu lernen. Dafür bin ich sehr dankbar; Dafür bestand keine Notwendigkeit. „Aber sie helfen ihm, sie geben ihm die Möglichkeit, ein Profi zu sein und zu lernen, und ich denke, er lernt viel.“
Der 27-jährige Feldspieler trifft beim Europapokal-Auftakt in Jerusalem auf ein sehr bekanntes Team gegen Valencia, für das er in den letzten Saisons gespielt hat. „Es wird auf jeden Fall spannend sein, gegen alte Teamkollegen und Freunde zu spielen. Es ist immer spannend, eine neue Saison zu beginnen, da dies das erste europäische Spiel der Saison ist. Ich freue mich darauf; ich kann es kaum erwarten und bin es auch.“ bereit zum Spielen.
Seine bisherige Reise
Harper wuchs mit einem Basketball in der Hand auf und dribbelte den Ball stundenlang. So lange er sich erinnern kann, war es immer sein Traum, Basketballspieler zu werden, und sein Vater half ihm, diese Position zu erreichen, indem er einem der besten Basketballspieler nacheiferte. „Ich habe das Spiel immer geliebt, Basketball geschaut und wusste, dass ich dieser Spieler sein wollte. Basketball Schauspieler. Es ist schon seit ich denken kann ein Teil von mir. Mein Vater spielte Basketball und ich glaube, er war derjenige, der mir Basketball geschenkt hat. Er hat mir viel beigebracht; „Fast alles, was ich weiß, ist ihm zu verdanken, der Arbeit, die er geleistet hat, und allem, was er mir gegeben hat, um Basketball zu spielen.“
Nach der High School besuchte Harper Auburn, wo er seine Fähigkeiten bei Bruce Pearl verfeinerte, der nicht nur Jude, sondern auch einer der glühendsten Unterstützer Israels war. Er brachte die Universität erst vor wenigen Jahren ins Heilige Land. „Ich habe definitiv schon einmal mit ihm gesprochen. Ich liebe Bruce Pearl; er hat vom ersten Tag an an mich geglaubt. Als er mich zum ersten Mal sah, gab er mir die Möglichkeit, im Basketball der Division I auf hohem Niveau zu spielen.“ Er hat mich aufgenommen eine Position, die mir zum Erfolg verhelfen wird, und ich schätze wirklich alles, was er getan hat.
Auburn erreichte 2019 das NCAA Final Four, einer von Harpers Höhepunkten. „Es war eine großartige Erfahrung. Das ist einer der Gründe, warum ich nach Auburn gegangen bin. Ich wollte in einer Position sein, in der ich Geschichte schreiben, meine Spuren im College hinterlassen und die Wende schaffen kann. Wir sind immer besser geworden.“ In den drei Jahren, in denen ich dort war, können Sie sehen, wo Auburn jetzt ist, also seit meiner Abreise. Ich denke, es ist Teil meines Talents, in diese Situation zu kommen, zu spielen, Geschichte zu schreiben und etwas Gutes zu tun.
Der gebürtige Atlanta, Georgia, wurde im NBA-Draft 2019 nicht gedraftet, schloss sich aber den Phoenix Suns an, wo er sowohl in der NBA als auch in der G-League spielte, bevor er zu den New York Knicks wechselte und dann bei den New Orleans Pelicans spielte. Allerdings kam Harper im Laufe der Saison nur in 16 Spielen zum Einsatz.
„Ich glaube nicht, dass ich eine echte Chance in der Liga hatte, aber ich bin trotzdem dankbar, drei Jahre dort zu sein. Ich konnte verschiedene Teams sehen und sehen, wie Phoenix zu dem wurde, was es jetzt ist. Ich habe gesehen, wie die Knicks es schafften.“ Ich weiß nicht, wie viele Jahre her sind, und ich konnte ihre aktuelle Situation sehen.“ „Ich habe gesehen, wie sie dort ankamen, und ich hatte auch die Gelegenheit, mit den Neuen abzuhängen.“ Orleans Pelicans und sehen, wo sie gerade bauen. Ich habe viel gesehen und auf jeden Fall viel gelernt, das ist für mich die größte Erkenntnis.“
Nach diesen drei Spielzeiten überquerte er mit Valencia den Atlantik und bekam die Chance, regelmäßig zu spielen und einer der Hauptakteure des spanischen Klubs zu werden.
„In diesem Moment habe ich geschaut, was als nächstes passieren würde. Ich wollte eigentlich in einer Position sein, in der ich mehr spielen kann. Ich hatte die Gelegenheit, nach Valencia zu gehen, es war eine tolle Situation, ich habe zwei Jahre in der Euroleague gespielt.“ Ich habe dort auf jeden Fall meine ersten europäischen Erfahrungen gesammelt und dieses Jahr habe ich in der D1 viel Erfahrung auf verschiedenen Ebenen gesammelt, in der NBA und jetzt natürlich auch in Europa, also wachse ich einfach weiter .“
Harper machte einen Schritt, der einige überraschte, indem er bei Hapoel Jerusalem für den Europapokal unterschrieb, anstatt in der EuroLeague zu bleiben. Er war jedoch der Meinung, dass dies eine große Chance für ihn sei und ein Ort, an dem er sich trotz des andauernden Krieges sicher und umsorgt fühlen könne.
„Man könnte wohl sagen, ich hatte andere Möglichkeiten, aber das Wichtigste für mich in diesem Jahr war, eine Rolle zu spielen und mein Spiel mehr spielen zu können. Ich denke, es ist eine perfekte Situation für mich, dies zu tun, und.“ Ich würde die Situation in Jerusalem mit jeder Situation in der Euroleague vergleichen, in der wir spielen, aber bisher ist alles in Ordnung. Die Organisation war gut, die Fans waren gut, die Mannschaft war gut, also ist es definitiv eine Situation, in der ich mich sehr glücklich fühle.
„Als es um Jerusalem ging, gab es natürlich viele Ermittlungen. Ich habe gesehen, dass Austin Wiley einen Vertrag mit Jerusalem unterzeichnet hat. Ich habe ein wenig mit meinem Agenten und Austin gesprochen, und wie gesagt, ich habe mit Bruce Pearl gesprochen. Natürlich habe ich mit allen in der Organisation gesprochen. Ich denke, es ist eine perfekte Situation für mich, weil ich denke, dass sie verstehen, was ich zum Basketball einbringe und was sie von mir erwarten, dass ich es in die Mannschaft einbringe. Das war der wichtigste Grund, warum ich mich entschieden habe, hierher zu kommen, weil ich das Gefühl hatte, dass das Team wollte, dass ich hier bin. Ich denke, das ist definitiv eine einzigartige Situation. Ich weiß, dass es im Gegensatz zu dem steht, was wir in den US-Nachrichten über die Situation in Israel sehen – ja, hier sind definitiv sehr schwierige Dinge im Gange –, aber ich habe das Gefühl, dass es bisher großartig für mich gelaufen ist. Ich fühlte mich sicher; Wie gesagt, mir gefällt die Situation in Jerusalem. „Sie haben mir geholfen, mich sicher zu fühlen, also war es insgesamt gut.“
Der Wechsel von der BCL zum Eurocup gibt Hapoel Jerusalem die Chance, in der Euroleague zu spielen, wenn sie den Wettbewerb gewinnen. Aber ist das ein realistisches Ziel? 100 % laut Harper.
„Ja, ich denke, es kann real sein. Ich denke, wir haben eine sehr gute Mannschaft. Wird es einfach sein? Nein, aber ich denke, wir haben eine wirklich gute Mannschaft und werden viele Spiele gewinnen. Wir spielen richtig, „Aber ich denke, das Ziel, den Europapokal zu gewinnen, ist nicht mehr weit entfernt, sowohl für uns als auch für andere Mannschaften.“
Hersh Goldberg-Paulin, einer der lautstärksten und bekanntesten Fans des Clubs, wurde kürzlich von Hamas-Terroristen getötet, nachdem er am 7. Oktober als Geisel genommen worden war. Harper sagte, der Club habe mit allen über diese schreckliche Situation gesprochen und die Konsequenzen solcher Vorfälle erklärt. Verlust.
„Natürlich ist es eine schwierige Situation, wenn ein unschuldiger Mensch sein Leben verliert. Es ist traurig und ich verstehe, dass das Team definitiv hinter der Situation steht und sie sehr unterstützt. „Wir werden dieses Jahr nutzen, um eine gute Zeit zu haben.“
Sein größter Traum ist, dass Harper seinen Bruder respektiert und vor allem möchte, dass er als Basketballspieler erfolgreich ist. „Ich möchte, dass mein kleiner Bruder bei allem, was er tut, Erfolg hat. Ich denke, mein größter Wunsch wäre, dass er alle Ziele erreichen kann, die er erreichen möchte.“
Wie die meisten Amerikaner, die zum Spielen nach Israel kommen, genießt Harper das Wetter und das Essen und hofft, sowohl auf persönlicher als auch auf Teamebene etwas zu bewirken. „Die Ziele für diese Saison bestehen darin, mich als Team und als Spieler weiter zu verbessern, mein Möglichstes zu tun, um meinem Team zum Erfolg zu verhelfen, und alles geschehen zu lassen, solange es gut läuft. Ich freue mich auf jeden Fall auf dieses Jahr.“ und ich habe ein gutes Gefühl für das Team. Ich sage: „Wir arbeiten hart, wir spielen hart und das wird uns sehr weit bringen.“
