In het westen van Duitsland heeft de historische stad Keulen zijn traditionele Rozenmaandag veranderd carnavalsviering protesteren tegen de Russische inval in Oekraïne.
Het befaamde festival – dat al sinds de middeleeuwen loopt – werd dit jaar afgelast vanwege de coronapandemiemaar de organisatoren besloten in plaats daarvan een vredesmars te houden.
Ruim 250.000 mensen bleken solidair te zijn met Oekraïnehouden een minuut stilte en demonstreren satirische praalwagens uit protest tegen de aanhoudende oorlog.
Wat is het carnaval van Keulen?
Keulen biedt het grootste en beroemdste carnavalsfeest van Duitsland.
Elk jaar beginnen de voorbereidingen voor het evenement om 11 minuten over 11 op 11 november – met de officiële start van de festiviteiten begin februari.
Tijdens de viering nemen straatparades, bals en podiumshows de straten van de stad over, terwijl Kölsch – het geliefde lokale bier van Keulen – vrijelijk stroomt in elke pub, bar en club.
Kinderen en volwassenen kleden zich in maskeradekostuums, dragen Venetiaanse maskers en een kleurrijke selectie traditionele volkskleding.
Het feest gaat vervolgens de straat op, waar een reeks ingewikkeld ontworpen praalwagens zich richten op politieke figuren, wereldleiders en lokale beroemdheden in de stad.
‘Anti-Poetin’
Russische president Vladimir Poetin was de belangrijkste focus van de spot van dit jaar.
Een praalwagen toonde Poetin als een poppenspeler die manipuleerde Wit-Russisch President Alexander Loekasjenko. Een ander toonde hem spelen met bouwstenen om de Sovjet-Unie te herstellen.
Herbert Labusga, een 83-jarige vlotterbouwer uit Keulen, zegt dat zijn nieuwste vlotter de derde is die hij van de Russische leider in zijn carrière heeft gebouwd.
“Het is heel actueel, want wat er nu gebeurt, is fataal”, zegt Labusga.
“Ik denk dat het een heel belangrijke praalwagen is om nu door de wereld te gaan. Je kunt zien hoe Poetin met de naties speelt.”
Een andere praalwagen op de viering toonde een vredesduif gespietst door een met bloed bespatte Russische vlag – een boodschap die gedeeld werd door praalwagens, carnavalsgangers en organisatoren van evenementen.
“Natuurlijk stellen we de kwestie van het gedrag van Poetin in Europa aan de orde”, zegt Holger Kirsch, leider van de carnavalsoptocht in Keulen.
“Het is niet te verdragen. We stellen het aan de kaak met deze carnavalswagens. En persiflage blijft ons instrument om op deze grieven te wijzen.”
Dit is een gevoel dat weerklinkt in heel Duitsland, waar honderdduizenden mensen hebben deelgenomen aan anti-oorlogsdemonstraties sinds het begin van de Russische invasie van Oekraïne.
Als reactie hierop heeft de Duitse bondskanselier Olaf Scholz een verbod op het verzenden van wapens naar Oekraïne ongedaan gemaakt en de Nord Stream 2 gaspijpleiding tussen Duitsland en Rusland – een project dat de voormalige Sovjetnatie veel zal kosten.
Scholz heeft ook geoormerkt 100 miljard euro om het chronisch ondergefinancierde leger van Duitsland te moderniseren.
Bekijk de video hierboven om het anti-oorlogscarnaval met eigen ogen te zien.
