De westerse bondgenoten van Kiev zijn het oneens over het sturen van straaljagers naar Oekraïne
De VS, Duitsland, het VK en verschillende westerse bondgenoten hebben hun bezorgdheid geuit over het leveren van gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne en zeggen dat dit het conflict nu in de elfde maand zou kunnen escaleren.
Kiev kreeg dinsdag echter steun van Polen en de Baltische staten in zijn zoektocht naar westerse straaljagers.
“Oekraïne heeft straaljagers nodig… raketten, tanks. We moeten handelen”, zei de Estse minister van Buitenlandse Zaken Urmas Reinsalu in de Letse hoofdstad Riga tijdens een persconferentie met zijn Baltische en Poolse collega’s.
De Britse regering, een van de trouwste aanhangers en militaire leveranciers van Kiev, zei dat het sturen van haar straaljagers “niet praktisch” is.
De woordvoerder van premier Rishi Sunak, Max Blain, zei dinsdag dat “de Britse Typhoon- en F-35-straaljagers buitengewoon geavanceerd zijn en maanden nodig hebben om te leren vliegen”, hoewel hij niet zei dat Londen er tegen was dat andere landen vliegtuigen sturen.
Toen hem maandag werd gevraagd of zijn regering overwoog om F-16 straaljagers naar Oekraïne te sturen, antwoordde de Amerikaanse president Joe Biden: “Nee”.
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz heeft ook het onderwerp van het leveren van straaljagers stopgezet. Zondag zei hij dat de reden voor de discussie in sommige landen “binnenlandse politieke motieven” zou kunnen zijn.
Frankrijk zit ondertussen op het hek. Minister van Defensie Sebastien Lecornu, die dinsdag gesprekken voerde met zijn Oekraïense tegenhanger Oleksii Reznikov in Parijs, zei dat er “geen taboes” zijn op het sturen van straaljagers. Hij bevestigde ook dat Frankrijk de komende weken nog 12 Caesar-kanonnen zal sturen.
Dit volgt op de opmerkingen van president Emmanuel Macron op maandag dat Frankrijk het sturen van straaljagers naar Oekraïne niet heeft uitgesloten, maar dat het voorwaarden zou moeten stellen voor een dergelijke stap.
Voorwaarden zijn onder meer de escalatie van spanningen of verzwakking van “de capaciteiten van het Franse leger”.
De Nederlandse premier Mark Rutte zei maandag ook dat er “geen taboes” waren op pogingen om Oekraïne te helpen, maar voegde eraan toe dat straalvliegtuigen “een heel grote volgende stap zouden zijn”.
Kiev heeft er herhaaldelijk bij de bondgenoten op aangedrongen straaljagers te sturen, en noemde ze essentieel om de Russische superioriteit in de lucht aan te vechten en het succes van toekomstige tegenoffensieven onder leiding van westerse tanks te verzekeren.
