Nir ligt ongeveer vier kilometer van Oz GazastrookDe Palestijnse stad Khirbet Khuza ligt in de provincie Khan Younis.
Gilad, bataljonscommandant van de Vijfde Infanteriebrigade, zei: “Op 7 oktober zijn de terroristen daar vertrokken. We moeten daarheen gaan. We hebben daar de Nir Oz-vlag aan het gemeentehuis gehangen. Onze missie is het creëren van een bufferzone waar de bewoners kunnen ontsnappen. terugkeren naar hun huizen.”
Khirbet Khuza’a is het huidige operatiecentrum van de 5e Infanterie. De geschiedenis van de brigade, een reserve-eenheid, gaat terug tot de Givati-brigade in de oorlog van 1948.
Interview uit Gaza
Gilad, majoor in de reservisten en bedrijfsjurist in het burgerleven, werd gemobiliseerd 7 oktober samen met de rest van de brigade.
“Op 8 oktober kwamen we het grensgebied binnen; het leek wel een oorlogsgebied. De eerste week hielpen we met het opruimen van alles wat nodig was, inclusief zelfs surrealistische activiteiten zoals het melken van koeien. Anderhalve week later werd Nahal toegewezen aan de brigade voor de verdediging van Oz tot Reim.” “Wij sloten ons aan. Binnen twee weken na het staakt-het-vuren gingen we een bufferzone creëren in Beit Hanu en nu doen we hetzelfde in Khuza.”
De reis van Nir Oz naar Khuza op woensdag was kort. De kibboets was op 7 oktober een van de zwaarst getroffen plaatsen; Van de 400 inwoners werden er 46 gedood en 71 gegijzeld. Op de dag van het bloedbad volgden degenen uit Khirbet Khuza’a Hamas-mannen, waarbij ze deelnamen aan plunderingen en erger. ‘We sluiten de cirkel’, vertelde Gilad me.
Het tempo van de operaties bij Khirbet Khuza’a verschilt aanzienlijk van het tempo dat ik een paar weken geleden verder naar het noorden bij Shejaya zag. Toen we er kwamen wonen, zat het alleen opgesloten in APC’s. In Khuza is het tempo doelgerichter. De 5e Brigade heeft haar eigen controlezone ingesteld en vernietigt regelmatig de ‘terroristische infrastructuur’ in en onder huizen, een infrastructuur die stevig verankerd is in het weefsel van het burgerleven.
BRIGADE vond wapenopslagplaatsen in zowel scholen als huizen. Tunnels vormen een groot probleem; Het ontmantelen ervan is een moeizame taak; Bij het lokaliseren van de bronnen wordt voortdurend bedreigd door contact met Hamas-militanten.
Shai, een compagniescommandant in de brigade, beschreef de realiteit van voortdurende psychologische stress voor infanteriesoldaten die in voorste eenheden dienden in het sombere, verwoeste stedelijke landschap van zuidelijk Gaza: “We zien Hebreeuwse schriften op de muren en lichaamsdelen. verspreid. Je ziet iemand op 200 meter afstand en je begrijpt niet of het een burger of een valstrik is. Gevaar is overal, nergens is het veilig. We moesten dus anders leren denken. We zijn gewend aan de situatie “we liggen onder vuur – ga verder”, maar hier is het anders. Ze lezen en leren, en hier kunnen we 360 graden uit onze omgeving worden verdreven. Dit is een verandering die we moeten internaliseren.
‘Het is vermoeiend werk’, zei hij. “Je bent klaar voor het eerste uur; Je bent al het tweede uur moe. Je moet manieren vinden om je motivatie vast te houden. Je bent moe, maar je begrijpt het belang van de taak. “En natuurlijk weten we, gezien de situatie in het Noorden, dat we binnen twee of drie maanden weer in vorm kunnen komen.”
“In elk tweede huis hier vinden we een wapen, evenals spullen die uit de kibboets zijn geroofd, kinderspeelgoed en andere persoonlijke spullen”, zei kolonel Tal Koritzki, commandant van de 5e Brigade. Moshavnik Koritzki uit West-Galilea is een van de weinige reguliere soldaten van deze brigade in reserve.
Koritzky noemde een van de verwoeste huizen van Khirbet Khuza; Op een paar honderd meter afstand klonken geweerschoten.
Een van de bataljons is in conflict met Hamas-strijders in de regio, en de tunnels, die allemaal worden bedreigd en blijven bestaan, zijn de belangrijkste missie.
“Onze missie is duidelijk. Ik ben een krijger, geen politicus. “We zijn hier als Am Yisrael op zijn best, met mensen uit het hele land, met verschillende achtergronden”, zei Koritzky.
Compagniescommandant Shai zei toen hij vertrok: ‘Het is belangrijk om te onthouden dat als wij niet binnenkomen, niemand anders dat kan. “Er is geen andere IDF om over te nemen.”
Toen ik terugkeerde naar Nir Oz werd de missie in het zuiden van Gaza mij duidelijk: ik kon het grenshek vanaf 7 oktober zien. “Het leven kan weer normaal worden voor degenen die in de grensgemeenschappen van Gaza wonen.”
De oorlog in het zuiden van Gaza is als volgt: een langzame, zware Sisyfus-taak; geleidelijke opruiming van Hamas-structuren om een bufferzone langs de grens te creëren.
Er liggen nog meer missies diep in Khan Younis voor ons, maar vanuit het veld gezien gaat de uitschakeling van de Hamas-heerschappij in Gaza onverminderd door.
